Acerca de las infecciones de vejiga repetidas

Las infecciones de la vejiga que se repiten, también llamadas infecciones urinarias repetidas, ocurren cuando una persona tiene infecciones de la vejiga varias veces. Por lo general, se definen como tener al menos dos infecciones en seis meses o tres o más infecciones en un año. Estas infecciones las causan bacterias en la vejiga y pueden provocar síntomas como necesidad de orinar con frecuencia, dolor o ardor al orinar, u orina turbia o con sangre.

Estas infecciones son más comunes en mujeres y pueden estar relacionadas con la forma en que está hecho el cuerpo, ciertos hábitos o factores hereditarios. Para ayudar a prevenirlas, los médicos suelen sugerir estrategias como tomar dosis pequeñas diarias de antibióticos para bajar la posibilidad de infecciones en el futuro.

Las infecciones de la vejiga que se repiten (cistitis) pueden tener varias causas de fondo, como:

• Paso de bacterias: La causa principal es que bacterias pasan del recto, el perineo (área entre el ano y los genitales) y la vagina hacia la uretra (conducto por donde sale la orina). Las bacterias que viajan por la sangre también pueden causar infecciones de la vejiga.

Los factores de riesgo no modificables (que no se pueden cambiar) incluyen:

• Edad: Haber tenido la primera infección del tracto urinario (ITU) antes de los 16 años.
• Sexo: Las infecciones de la vejiga que se repiten son más comunes en mujeres.
• Antecedentes familiares: Tener una madre con antecedentes de ITU.

Los factores de riesgo modificables (que sí se pueden influir o cambiar) incluyen:

• Actividad sexual: Tener relaciones sexuales con mucha frecuencia.
• Hábitos urinarios: No vaciar la vejiga por completo al orinar y hacer poca cantidad de orina.
• Incontinencia urinaria: Tener problemas para controlar la orina.
• Uso de espermicidas: Haber usado espermicidas en el último año.

Estos factores de riesgo pueden variar según la persona. Hable con un profesional de la salud para recibir consejos y orientación personalizados.

Los síntomas tempranos más comunes de las infecciones de la vejiga que se repiten incluyen:

• Ardor al orinar
• Necesidad constante de orinar, incluso justo después de ir al baño
• Orinar solo unas gotas
• Orina turbia o con mal olor
• Dolor en la pelvis o en el vientre

A medida que la infección avanza o se vuelve más grave, pueden aparecer otros síntomas:

• Dolor de espalda, sobre todo en la parte media o en ambos costados
• Orina con sangre
• Orinar con frecuencia
• Dolor o ardor al orinar (urgencia: ganas repentinas e intensas de orinar)
• Cólicos o presión en la parte baja del abdomen o en la parte baja de la espalda

Es importante saber que, si estos síntomas se acompañan de dolor o hinchazón en otras partes del cuerpo, puede indicar un problema más avanzado. Si tiene cualquiera de estos síntomas, consulte con un profesional de la salud para una evaluación y tratamiento adecuados.

Para diagnosticar infecciones de vejiga que se repiten, el personal de salud puede hacer los siguientes exámenes y pruebas:

• Antecedentes médicos: el médico le preguntará sobre sus síntomas y su historia médica para entender mejor su situación.
• Examen físico: ayuda a evaluar su salud general y buscar señales de infección.
• Muestra de orina: se hace un análisis de orina para ver si hay glóbulos blancos (células de defensa), glóbulos rojos y bacterias.
• Cultivo de orina (urocultivo): en algunos casos, se hace para identificar el tipo específico de bacteria que causa la infección.
• Estudios de imagen: si tiene infecciones de vejiga repetidas o complicadas, pueden ordenar una ecografía (ultrasonido), una tomografía computarizada (TC), una resonancia magnética (RM) o radiografías para revisar sus vías urinarias y detectar cambios en la estructura o alguna afección subyacente.
• Cistoscopia: consiste en introducir por la uretra un tubo delgado con una cámara para examinar la vejiga y la uretra y buscar señales de infección o problemas en la estructura.

Para conocer el grado o la gravedad de infecciones de vejiga repetidas, se pueden hacer pruebas adicionales:

• Pruebas urodinámicas: evalúan qué tan bien su vejiga, sus esfínteres y su uretra almacenan y liberan la orina.
• Más estudios de imagen: si hace falta, se pueden hacer estudios de imagen adicionales para ver con más detalle sus vías urinarias.

Es importante consultar con su profesional de la salud para recibir orientación personalizada. Según su caso, le recomendarán los exámenes y pruebas más adecuados.

Tratamientos recomendados para infecciones de vejiga que se repiten y cómo funcionan:

• Antibióticos: Son medicamentos que tratan la infección al matar las bacterias que la causan. Ayudan a aliviar los síntomas y a evitar que la infección se propague.
• Beber muchos líquidos: Ayuda a eliminar bacterias de las vías urinarias al orinar. Así baja el riesgo de infección.
• Cambios en hábitos e higiene: Practique buena higiene. Por ejemplo, límpiese de adelante hacia atrás después de usar el baño. Esto ayuda a evitar que las bacterias lleguen a las vías urinarias.
• Cambios en el método anticonceptivo: Algunos métodos, como los diafragmas o los espermicidas, pueden aumentar el riesgo de infecciones de vejiga. Puede ser recomendable cambiar a otros métodos.

Es importante consultar con un profesional de la salud para recibir consejos personalizados y las dosis de sus medicamentos. Pueden presentarse otros efectos secundarios; por eso, hable con su profesional de la salud o revise la información que viene con su medicamento.