Pruebas de laboratorio para diagnosticar el lupus eritematoso sistémico (lupus)

El lupus eritematoso sistémico (lupus) es una enfermedad autoinmunitaria crónica. Puede afectar varias partes del cuerpo, como la piel, las articulaciones, los riñones, el corazón y el sistema nervioso central. Se diagnostica con más frecuencia en mujeres. Puede empezar de distintas formas y con síntomas variados.

Diagnosticar el lupus puede ser difícil. Sus síntomas pueden aparecer y desaparecer y parecerse a los de otras enfermedades. No existe una sola prueba que confirme el lupus. Los médicos usan los antecedentes médicos, el examen físico y varios análisis de laboratorio para ayudar a hacer el diagnóstico. Estas son algunas pruebas comunes:

• Anticuerpos antinucleares (ANA): Es una prueba sensible para lupus. Casi todas las personas con lupus tienen ANA positivos. Sin embargo, un ANA positivo no significa que usted tenga lupus; personas sanas también pueden salir positivas.
• Anticuerpos antifosfolípidos: Se suelen medir cuando el ANA es positivo. Pueden ayudar a saber si una persona tiene lupus.
• Anticuerpos anti-Smith (anti-Sm): También se miden cuando el ANA es positivo. Son específicos de lupus y apoyan el diagnóstico.
• Anticuerpos contra ADN de doble cadena (anti-ADNdc): Se hacen cuando el ANA es positivo. Son muy específicos de lupus y aportan más evidencia para el diagnóstico.

Además de estas pruebas de anticuerpos, se pueden hacer otros análisis para buscar problemas asociados con el lupus:

• Hemograma completo: Revisa si hay plaquetas bajas, glóbulos rojos bajos y glóbulos blancos bajos. Esto puede ocurrir en personas con lupus.
• Panel metabólico (química sanguínea): Busca cambios en la función de los riñones, porque el lupus puede afectar los riñones.
• Muestras de orina: Ayudan a revisar si hay proteínas en la orina. Esto puede ser señal de afectación de los riñones por el lupus.

En algunos casos, si se sospecha afectación de los riñones o problemas de piel por lupus, se puede hacer una biopsia. En una biopsia se toma una pequeña muestra de piel o de tejido del riñón y se examina al microscopio para buscar cambios típicos del lupus.

Recuerde: el diagnóstico de lupus requiere una evaluación completa por un profesional de la salud. Esta evaluación considera los síntomas, los antecedentes médicos, los hallazgos del examen físico y los resultados de laboratorio. Si usted sospecha que puede tener lupus o tiene inquietudes sobre su salud, consulte con su médico. Su médico le guiará en el proceso diagnóstico y diseñará un plan de tratamiento adecuado para sus necesidades.