Diagnóstico de reacciones alérgicas (hipersensibilidad)

Descripción general

Reacciones de hipersensibilidad (RHS) son respuestas exageradas del sistema inmunitario a sustancias que, en la mayoría de las personas, no causan daño. Las RHS pueden causar varios síntomas, como:

Picazón en la piel y salpullido
Ojos con picazón o llorosos
Nariz que gotea
Náuseas, vómitos y diarrea
Reacciones graves: silbidos al respirar, dificultad para respirar, hinchazón de los labios o la lengua y presión arterial baja. Las reacciones graves pueden poner en peligro la vida y requieren atención médica inmediata.

Para diagnosticar las RHS, se usan varios exámenes, pruebas y procedimientos. Esto ayuda a encontrar la causa de la reacción y a saber qué tan grave puede ser. Los especialistas que participan en el diagnóstico pueden incluir alergólogos (médicos especialistas en alergias), inmunólogos (especialistas del sistema inmunitario) y otros profesionales de la salud con experiencia en alergias y trastornos del sistema inmunitario.

Exámenes, pruebas y procedimientos que pueden usarse para diagnosticar las RHS:

Historia clínica: Una historia clínica detallada es clave para identificar una posible reacción alérgica. Usted brinda información sobre sus síntomas, posibles desencadenantes y reacciones previas a medicamentos o sustancias.
Pruebas de alergia: Se hacen en su cuerpo para evaluar la respuesta del sistema inmunitario. Deben realizarlas médicos especialistas en alergia e inmunología, en consultorios y clínicas preparados para manejar reacciones alérgicas. Incluyen:
Prueba cutánea por punción (Skin Prick Test, SPT): Se aplica una pequeña cantidad del alérgeno (sustancia que causa alergia) en la piel con una punción muy pequeña. Si hay reacción, sugiere una reacción mediada por inmunoglobulina E (IgE).
Prueba intradérmica (Intradermal Testing, IDT): Similar a la SPT, pero se inyecta una pequeña cantidad del alérgeno bajo la piel. Ayuda a identificar hipersensibilidad de tipo tardío (reacciones que aparecen más tarde).
Prueba de provocación con medicamentos (Drug Provocation Test, DPT): Se administran dosis crecientes del medicamento sospechoso, bajo supervisión médica, para observar si hay reacciones adversas.
Análisis de sangre: Son pruebas de laboratorio que buscan marcadores específicos de reacciones alérgicas. Incluyen:
IgE específica: Mide el nivel de anticuerpos IgE contra ciertos alérgenos.
Prueba de activación de basófilos (Basophil Activation Test, BAT): Evalúa la activación de los basófilos, un tipo de glóbulo blanco involucrado en las alergias.
Niveles en sangre (suero) de triptasa, IL-1, IL-6, TNF-, o prueba de transformación de linfocitos (Lymphocyte Transformation Test, LTT): Miden varios factores de inflamación asociados con las reacciones de hipersensibilidad.

Según los primeros hallazgos o factores individuales, se pueden recomendar otras pruebas. Es importante consultar a un profesional de la salud para un diagnóstico preciso y el manejo adecuado de las RHS.