Acerca del virus del Nilo Occidental
La infección por el virus del Nilo Occidental (VNO) se transmite por picaduras de mosquitos.
Factores de riesgo no modificables para el VNO: no se pueden cambiar ni controlar. Incluyen:
- La edad. Las personas adultas mayores tienen más riesgo.
- Algunas enfermedades crónicas, como presión arterial alta (hipertensión), enfermedad de los riñones de larga duración (enfermedad renal crónica), infección por hepatitis C, sistema inmunitario debilitado (inmunosupresión), cáncer, consumo excesivo de alcohol y diabetes.
Factores de riesgo modificables para el VNO: sí se pueden cambiar. Incluyen:
- No usar medidas de protección contra las picaduras de mosquitos. Tomar medidas como usar repelente de insectos, llevar camisas de manga larga y pantalones, y evitar actividades al aire libre en las horas de más mosquitos ayuda a reducir el riesgo de VNO.
Los síntomas tempranos más comunes de la infección por el virus del Nilo Occidental incluyen:
- Fiebre
- Dolor de cabeza
- Dolores en el cuerpo
- Dolor en las articulaciones
- Vómitos
- Diarrea
- Sarpullido
- Dolor de garganta
- Cansancio
Estos síntomas suelen ser leves y pueden no requerir tratamiento específico.
Sin embargo, más adelante, algunas personas pueden tener síntomas más graves, como:
- Fiebre alta
- Temblores
- Rigidez en el cuello
- Desorientación
- Convulsiones
- Dolor de cabeza intenso
- Debilidad repentina
- Vómitos persistentes en algunos casos
En algunos casos, la infección puede avanzar y afectar el sistema nervioso central. Esto puede causar complicaciones como encefalitis (inflamación del cerebro), meningitis (inflamación de las membranas que rodean el cerebro y la médula espinal) y problemas en los ojos, como la coriorretinitis (inflamación de la retina).
Es esencial buscar atención médica de inmediato si presenta estos síntomas graves para prevenir más complicaciones.
To diagnose West Nile virus, several examinations, tests, and procedures may be performed:
- Medical history: The healthcare professional gathers information about recent mosquito bites, outdoor activities, or travel to areas where the virus is prevalent.
- Physical exam: During the physical exam they will check for signs such as a fever, rash, swollen lymph nodes, or neurological symptoms like confusion, weakness, or neck stiffness.
- Neurological exam: Evaluates reflexes, muscle strength, coordination, and mental status to check for signs of encephalitis or meningitis
- Blood tests:
- PCR (polymerase chain reaction): Detects the virus’s genetic material in the blood. This test is effective during the early stages of infection.
- Serological tests (IgM antibodies): Detects immune responses specific to WNV in the blood. IgM (immunoglobulin M) antibodies are particularly useful in diagnosing recent or early infection
- Complete blood count (CBC): Assesses the overall immune response by measuring white blood cells and checks for abnormalities that may indicate infection or inflammation
- Liver and kidney function tests: Monitor for organ involvement and detect potential complications caused by the virus
To determine the severity of WNV infection, healthcare providers may use the following tests, exams, or procedures:
- Lumbar puncture (spinal tap): Used to collect cerebrospinal fluid (CSF) to detect WNV antibodies or signs of inflammation. This test is typically performed when neurological symptoms like meningitis or encephalitis are suspected.
- Neuroimaging:
- MRI (magnetic resonance imaging) or CT scan (computed tomography): Checks for signs of inflammation, brain swelling, or other damage to the central nervous system
Los objetivos principales del tratamiento del virus del Nilo Occidental (VNO) son controlar los síntomas y brindar cuidados de apoyo para ayudar al cuerpo a combatir el virus.
- No hay medicamentos específicos aprobados para tratar el VNO de forma directa. El cuidado de apoyo incluye descansar, mantenerse bien hidratado y tomar analgésicos de venta sin receta para aliviar los síntomas.
- En casos graves, puede ser necesaria la hospitalización para recibir líquidos por vía intravenosa (IV), control del dolor y cuidados de enfermería.
- A algunas personas se les ha tratado con inmunoglobulina, interferón o corticosteroides (esteroides), pero ninguno de estos tratamientos ha mostrado mejorar los resultados de forma constante.
- Cambios en el estilo de vida, como reducir la exposición a los mosquitos con repelente de insectos y ropa protectora, pueden ayudar a prevenir la propagación del VNO.
La dosis de los medicamentos puede verse afectada por muchos factores. Consulte con su profesional de la salud sobre la dosis adecuada para su situación. Pueden ocurrir efectos secundarios. Consulte con su profesional de la salud o lea la información que viene con su medicamento para conocer los efectos secundarios.