Opciones de medicamentos para tratar la migraña

Las migrañas son un tipo de dolor de cabeza con episodios repetidos de dolor pulsátil de moderado a intenso. Si no se tratan, pueden durar de 4 a 72 horas. Quien las padece puede tener mayor sensibilidad a la luz, al ruido y a los olores, y presentar náuseas y vómitos.

Hay varios tipos de medicamentos para tratarlas. Cada uno actúa de forma distinta y tiene precauciones y posibles efectos secundarios. Pueden ser de tratamiento agudo o preventivo.

El objetivo del tratamiento agudo es detener la migraña que ya comenzó, aliviar el dolor y las náuseas y vómitos, y permitir retomar las actividades. Opciones:

• Analgésicos de venta libre (sin receta), como el paracetamol (acetaminophen) y los antiinflamatorios no esteroideos (AINE). Suelen ser la primera opción para migrañas leves a moderadas.
• Efectos secundarios: malestar estomacal, indigestión y náuseas.
• El uso excesivo de analgésicos de venta libre puede causar cefalea de rebote (también llamada cefalea por sobreuso de medicamentos). Consulte a un profesional de salud si los necesita más de 2 o 3 veces por semana.
• Triptanes (triptanes): Estimulan receptores de serotonina en el cerebro para bloquear la vía del dolor y estrechan (contraen) los vasos sanguíneos del cerebro. Disponibles en tabletas, aerosoles nasales e inyecciones.
• Efectos secundarios: mareo, somnolencia, enrojecimiento y náuseas. En raras ocasiones, dolor en el pecho.
• Antagonistas de los receptores del péptido relacionado con el gen de la calcitonina (CGRP): Bloquean el efecto del CGRP, una proteína que al liberarse en el cerebro puede causar migraña. Para el tratamiento agudo se usan los gepantes, disponibles en tabletas y en aerosol nasal.
• Efectos secundarios: náuseas, mareo, boca seca y somnolencia. Menos frecuente: opresión en el pecho.
• Ditanes: Se unen a un receptor de serotonina en el cerebro para evitar la liberación de CGRP que provoca la migraña. Pueden venir en tabletas.
• Efectos secundarios: mareo, latidos rápidos, somnolencia y diarrea.
• Ergotaminas: Estrechan los vasos sanguíneos del cerebro y ayudan a aliviar la migraña. Se presentan como aerosol nasal o inyección.
• Efectos secundarios: náuseas y vómitos.
• Medicamentos contra las náuseas (antieméticos): Pueden ayudar a detener las náuseas y los vómitos de la migraña y, en muchos casos, también detener el dolor de cabeza.

El objetivo del tratamiento preventivo es reducir la frecuencia, la intensidad y la duración de los ataques. Actúa sobre los mecanismos de la migraña e incluye:

• Betabloqueadores: como el propranolol, reducen el estrés y tienen acciones en el cerebro que ayudan a prevenir los ataques.
• Efectos secundarios: fatiga, dolor de cabeza y cambios en la presión arterial.
• Antidepresivos: Algunos tipos pueden usarse para prevenir migrañas. Regulan neurotransmisores en el cerebro para evitar ciertos síntomas. Útiles en personas con trastornos del ánimo y migrañas.
• Efectos secundarios: náuseas, estreñimiento, mareo y cambios de peso.
• Anticonvulsivos (antiepilépticos): Disminuyen la frecuencia y la intensidad de los ataques.
• Efectos secundarios: mareo, somnolencia y náuseas.
• Bloqueadores de los canales de calcio: Relajan los vasos sanguíneos y reducen la frecuencia y la intensidad de las migrañas.
• Efectos secundarios: mareo, fatiga, presión arterial baja, estreñimiento y retención de líquidos.
• Antagonistas o inhibidores del péptido relacionado con el gen de la calcitonina (CGRP): también pueden usarse para la prevención.
• Toxina onabotulínica A (onabotulinum toxin A), una neurotoxina botulínica: Tratamiento biológico eficaz en pacientes con migraña crónica. Bloquea la liberación de ciertas sustancias que transmiten el dolor.
• Efectos secundarios de las inyecciones de neurotoxina: dolor o rigidez de cuello en el sitio de aplicación, debilidad o parálisis en músculos cercanos y síntomas similares a la gripe.

Cada tipo de medicamento tiene sus propias precauciones y posibles efectos secundarios. Antes de empezar cualquier medicamento para la migraña, hable con su médico para revisar beneficios y riesgos en su caso. Puede brindarle más información y ayudarle a decidir cuál opción es mejor según sus necesidades y su historia clínica.