Causas y factores de riesgo de la migraña en adolescentes

Las migrañas son un tipo de dolor de cabeza con episodios repetidos de dolor de moderado a intenso, que late o pulsa, por lo general en un solo lado de la cabeza. La migraña puede presentarse a cualquier edad y a menudo empieza en la adolescencia. Se desconoce la causa exacta. Durante una crisis ocurren cambios temporales en las sustancias químicas, los nervios y los vasos sanguíneos del cerebro. La migraña parece relacionarse con un funcionamiento fuera de lo normal de los vasos sanguíneos del cerebro. Ciertos desencadenantes (cosas que pueden provocar una crisis) pueden hacer que esos vasos reaccionen en exceso y causen migrañas.

Existen varios factores que aumentan el riesgo de tener migrañas. Algunos no se pueden modificar; es decir, la persona no puede cambiarlos ni controlarlos. Otros sí se pueden modificar; la persona puede cambiarlos o controlarlos. En la migraña, algunos desencadenantes pueden ser modificables.

En resumen, aunque la causa exacta de las migrañas en adolescentes no se entiende del todo, hay diversos factores que pueden contribuir. Con la orientación médica adecuada y cambios en el estilo de vida, los adolescentes pueden controlar sus migrañas y mejorar su bienestar general.

Factores de riesgo no modificables de migraña en adolescentes:

• Edad: La migraña suele comenzar en la adolescencia. La mayoría tiene su primera migraña antes o durante esa etapa.
• Sexo asignado al nacer: Las personas asignadas de sexo femenino al nacer tienen un riesgo tres veces mayor que las asignadas de sexo masculino. Además, suelen tener migrañas con más frecuencia.
• Genética: Las migrañas pueden ser hereditarias. Más del 75% de las personas con migraña tiene un padre, madre o hermano que también las padece.
• Ciertas afecciones crónicas, como:
• Asma: Los adolescentes con asma pueden tener mayor riesgo de migraña. El asma es una enfermedad crónica de las vías respiratorias que causa dificultad para respirar y otros síntomas.
• Dolor fuera de la cabeza (por ejemplo, dolor muscular o articular): Los adolescentes que tienen este tipo de dolor junto con migrañas pueden tener un riesgo mayor.
• Náuseas frecuentes y persistentes con la migraña: Quienes presentan náuseas a menudo durante los ataques de migraña pueden tener más riesgo que quienes tienen migrañas sin náuseas.

Tenga en cuenta: tener uno o más de estos factores no significa que una persona desarrollará migrañas. Solo aumenta la probabilidad de presentarlas.

Las migrañas pueden verse influidas por factores que se pueden cambiar. Estos factores de riesgo modificables pueden aumentar la probabilidad de tener migrañas en la adolescencia. Algunos son:

• Desencadenantes de migraña: Ciertos factores pueden provocar episodios de migraña en adolescentes. Varían según la persona, pero los más comunes incluyen:
• Cansancio
• Estrés
• Hambre
• Deshidratación leve
• Cambios hormonales en personas asignadas de sexo femenino al nacer
• Estimulación sensorial intensa (como ruidos fuertes o luces intermitentes)
• Ciertos alimentos o aditivos alimentarios
• Algunas bebidas con cafeína.
• Obesidad: Tener sobrepeso u obesidad puede aumentar el riesgo de migraña en adolescentes. La obesidad es exceso de peso para la estatura y suele determinarse con el índice de masa corporal (IMC). Un IMC por encima del percentil 95 para su edad y sexo se considera obesidad.
• Ronquidos: El ronquido es el sonido que se produce al dormir cuando el aire pasa por tejidos relajados de la garganta y los hace vibrar. Los adolescentes que roncan pueden tener mayor riesgo de migraña.
• Uso excesivo de medicinas para detener la migraña: Cuando los tratamientos para detener la migraña no son efectivos, puede aumentar el riesgo. Esto puede ser dolor de cabeza por uso excesivo de medicamentos (también llamado rebote). Ocurre cuando una persona con migraña toma con frecuencia analgésicos, incluso de venta libre como acetaminofén (acetaminophen) o antiinflamatorios no esteroideos (AINE; en inglés, NSAIDs), para el dolor de la migraña.

Es importante recordar que estos factores no garantizan que un adolescente tendrá migrañas, pero sí pueden aumentar la probabilidad. Siempre es buena idea que los adolescentes y sus familias hablen con un profesional de la salud sobre cualquier inquietud o síntoma para recibir una evaluación y orientación adecuadas.

Para prevenir o reducir las migrañas, su adolescente puede hacer lo siguiente:

• Identificar y evitar lo que las provoca: Estos factores cambian según la persona. Algunos comunes son ciertos alimentos, el estrés y los cambios del clima. Anímele a llevar un diario de migrañas donde anote qué pasó antes de cada episodio. Esto ayuda a reconocer factores específicos y evitarlos.
• Hacer cambios en el estilo de vida para prevenir migrañas futuras, como:
• Manejar el estrés: Tener demasiadas actividades aumenta la presión y quita horas de sueño, lo que puede provocar migrañas. Hable con su adolescente sobre no sobrecargar su horario. Buscar maneras de manejar el estrés, como ejercicio, yoga o meditación, puede reducir el riesgo.
• Dormir lo suficiente: La falta de sueño puede desencadenar migrañas. Anímele a mantener un horario regular y dormir 7-8 horas cada noche. Esto ayuda a regular el ciclo de sueño y a disminuir la probabilidad de migrañas.
• Mantenerse bien hidratado/a: La deshidratación aumenta el riesgo de migrañas. Anímele a beber suficientes líquidos durante el día.
• Comer a horas regulares sin saltarse el desayuno: Saltarse comidas, en especial el desayuno, puede desajustar el azúcar en la sangre y provocar migrañas. Anímele a comer comidas regulares y balanceadas y a no saltarse el desayuno.
• Limitar el tiempo frente a pantallas: Reducir el tiempo de pantalla puede disminuir los síntomas de dolor de cabeza, según un estudio reciente.
• Considerar medicamentos preventivos: Si su adolescente tiene migrañas frecuentes e intensas, un profesional de la salud puede recomendar medicación preventiva para reducir su frecuencia. Lo que funciona para una persona puede no funcionar para otra. Es importante que su adolescente trabaje con un profesional de la salud para definir el mejor plan.

Es importante que los adolescentes con dolores de cabeza intensos o frecuentes consulten a un médico para recibir un diagnóstico y tratamiento adecuados. El tratamiento de la migraña en adolescentes puede incluir medicamentos para aliviar el dolor de cabeza y antieméticos para aliviar las náuseas y los vómitos. También se pueden considerar medicamentos preventivos, aunque aún no está claro qué tan efectivos son para reducir la frecuencia y la intensidad de las migrañas en niños y en adolescentes.

Recuerde: estas acciones pueden ayudar a prevenir o reducir las migrañas en adolescentes, pero siempre es fundamental consultar a un profesional de la salud para recibir orientación personalizada según las necesidades de su adolescente.