Opciones de tratamiento para los dolores de cabeza crónicos

Los dolores de cabeza crónicos ocurren cuando una persona tiene dolor de cabeza 15 o más días al mes durante al menos 3 meses. Incluyen varios tipos, como migraña crónica, dolor de cabeza por tensión crónico (cefalea tensional) y dolor de cabeza por uso excesivo de medicamentos.

El objetivo del tratamiento es reducir el impacto de los síntomas y mejorar su calidad de vida. No existe una cura para los trastornos de dolor de cabeza crónico, pero el tratamiento médico y los cambios en el estilo de vida pueden ayudar a controlar los síntomas.

Para manejar el dolor de cabeza en racimos (también llamado cefalea en racimos), se recomienda buscar primero a especialistas que tratan este trastorno con frecuencia. Reconocer los síntomas a tiempo y referir a un especialista es clave para un tratamiento eficaz. La meta principal es detener los ataques por completo, aunque no siempre es posible. Los medicamentos para alivio rápido y los medicamentos preventivos (para prevenir) tienen un papel en el manejo. Una vez que haya un buen plan de tratamiento, su médico de atención primaria puede manejar los ciclos futuros o el tratamiento continuo de la cefalea en racimos crónica.

Para la migraña crónica, los médicos suelen recomendar una combinación de tratamiento agudo (alivio rápido) y tratamiento preventivo. El tratamiento agudo son medicamentos que se toman durante un ataque de migraña para dar alivio. El tratamiento preventivo busca reducir la frecuencia y la intensidad de las migrañas con el tiempo. Estos tratamientos pueden incluir medicamentos por vía oral o inyecciones.

Si usted tiene dolores de cabeza frecuentes, sobre todo si son intensos o le impiden hacer sus actividades, consulte a un especialista en dolores de cabeza. Estos especialistas pueden trabajar con usted para crear un plan de tratamiento eficaz adaptado a sus necesidades.

Recuerde: aunque el tratamiento puede ayudar a controlar los síntomas y mejorar su calidad de vida, actualmente no hay una cura para los trastornos de dolor de cabeza crónico.

Cuando se trata de tratar los dolores de cabeza crónicos, hay varias opciones posibles. Se agrupan en cambios de estilo de vida, medicamentos y procedimientos terapéuticos. La elección depende del tipo de dolor de cabeza de cada persona y debe hablarse con un profesional de la salud. Estas son algunas opciones:

• Autocuidado y cambios de hábitos:
• Dejar de fumar: Puede reducir la frecuencia y la intensidad de los dolores de cabeza.
• Moderar el alcohol: Reducir o evitar el alcohol puede ayudar a controlarlos.
• Cambios en la alimentación: Algunos alimentos e ingredientes, como la cafeína o los edulcorantes artificiales, pueden desencadenar dolores de cabeza en algunas personas. Ajustar la dieta ayuda a identificarlos y evitarlos.
• Cambios en la actividad: Hacer ejercicio con regularidad, manejar el estrés (por ejemplo, yoga o meditación) y dormir lo suficiente ayudan al manejo general del dolor de cabeza.
• Medicamentos:
• Medicamentos para un dolor que ya empezó (agudos): Se usan para detener un dolor que ya comenzó. Pueden aliviar el dolor, bajar la inflamación, estrechar vasos sanguíneos en el cerebro y calmar náuseas o vómitos. Ejemplos:
• Medicamentos de venta libre como acetaminofén y antiinflamatorios no esteroideos (AINE) como ibuprofeno. Siga las instrucciones de la etiqueta o consulte a un profesional de la salud antes de tomarlos. Los AINE también existen con receta en dosis más altas.
• Triptanes.
• Antieméticos (para las náuseas y los vómitos).
• Alcaloides del ergot.
• Ditanes.
• Péptidos relacionados con el gen de la calcitonina (CGRP).
• Medicamentos preventivos: Buscan reducir cuántos dolores de cabeza hay y qué tan fuertes son. Actúan sobre los mecanismos de la migraña y bajan la sensibilidad al dolor. Ejemplos:
• Betabloqueadores (medicamentos para el corazón y la presión arterial).
• Antidepresivos.
• Anticonvulsivos (medicamentos para las convulsiones).
• Bloqueadores de los canales de calcio (medicamentos para la presión arterial).
• Péptidos relacionados con el gen de la calcitonina (CGRP).
• Procedimientos terapéuticos:
• Inyecciones de toxina botulínica: Son eficaces en la migraña crónica que no responde a medicamentos habituales. Se inyecta toxina botulínica en músculos específicos de la cabeza y el cuello para reducir la frecuencia y la intensidad.
• Bloqueos nerviosos: Se inyecta un medicamento anestésico (adormecedor) en nervios relacionados con el dolor de cabeza. Puede dar alivio temporal en ciertos tipos de dolor crónico.
• Dispositivos de neuroestimulación: Los estimuladores no invasivos del nervio vago son dispositivos de mano que envían pulsos eléctricos leves al nervio vago a través de la piel. Esta terapia ha mostrado beneficio para aliviar el dolor de cabeza.

Recuerde: no todos los tratamientos funcionan para todas las personas. Cada quien responde de forma diferente. Consultar con un profesional de la salud es clave para definir el plan más adecuado. Se considerarán el tipo de dolor de cabeza, su historia clínica y sus necesidades.

La dosis de los medicamentos puede variar por muchos factores. Consulte con su profesional de la salud sobre la dosis para su situación. Pueden ocurrir efectos secundarios. Consulte con su profesional de la salud o lea la información que viene con su medicamento para conocer los posibles efectos secundarios.