Síntomas del dolor de cabeza

El dolor de cabeza es un dolor común. Muchas personas lo tienen. Puede causar molestia y afectar sus actividades diarias. Los dolores de cabeza pueden variar en frecuencia y en intensidad. Algunas personas los tienen de vez en cuando. Otras los tienen con más frecuencia. El dolor puede ser de leve a muy fuerte. A veces viene con náuseas o con sensibilidad a la luz y al ruido.

Hay muchos tipos de dolor de cabeza. Algunos síntomas comunes incluyen:

• Sensación de una banda apretada alrededor de la cabeza (dolor de cabeza por tensión)
• Dolor palpitante o pulsante en un lado de la cabeza (migraña)
• Dolor detrás de los ojos o en los senos paranasales (dolor por sinusitis)
• Dolor muy intenso en un lado de la cabeza, a menudo con enrojecimiento del ojo y congestión nasal (cefalea en racimos)

Es importante saber que, aunque la mayoría se puede manejar en casa, algunos dolores de cabeza pueden ser señal de un problema más serio que necesita atención médica. Si usted tiene dolores de cabeza regulares que ocurren más de 15 días en un mes, dolores de cabeza repentinos y muy intensos, dolores de cabeza después de un golpe en la cabeza, o dolores de cabeza con fiebre, rigidez en el cuello, dolor en el oído o en el ojo, confusión o pérdida del conocimiento, comuníquese de inmediato con su proveedor de atención médica para una evaluación y orientación.

Si usted o alguien que conoce tiene dolor de cabeza, es importante saber cuándo buscar atención médica. La mayoría de los dolores de cabeza no necesita atención inmediata. Pero algunos síntomas pueden señalar un problema más serio. Estos son síntomas que pueden indicar un dolor de cabeza más grave o que ha empeorado:

• Dolor de cabeza repentino y muy fuerte: Si siente un dolor de cabeza súbito e intenso, sobre todo si viene con rigidez en el cuello, podría ser señal de un problema serio y requiere atención médica pronto.
• Dolor de cabeza con fiebre, náuseas o vómitos: Si tiene un dolor de cabeza fuerte con fiebre, náuseas o vómitos y no se debe a otra enfermedad, vea a un médico.
• “Primer” o “peor” dolor de cabeza: Si tiene un dolor de cabeza que es el primero de este tipo o el peor de su vida, y viene con confusión, debilidad, visión doble o pérdida del conocimiento, puede indicar un problema serio y requiere atención médica de inmediato.
• Dolor de cabeza que empeora con el tiempo: Si su dolor de cabeza empeora con los días o semanas, o si cambió su patrón o la forma en que se presenta, es importante que lo evalúe un profesional de la salud.
• Dolor de cabeza que se repite en niños: Si su hijo o hija tiene dolores de cabeza que se repiten, consulte con su médico para más evaluación.
• Dolor de cabeza después de una lesión en la cabeza: Si tiene dolor de cabeza después de golpearse la cabeza, busque atención médica para asegurarse de que no haya complicaciones.
• Dolor de cabeza con pérdida de sensibilidad o debilidad: Si su dolor de cabeza viene con pérdida de sensibilidad o debilidad en alguna parte del cuerpo, podría ser señal de un derrame cerebral (accidente cerebrovascular) y requiere atención médica inmediata.
• Dolor de cabeza con convulsiones y/o falta de aire: Si tiene convulsiones (sacudidas que no puede controlar) y/o falta de aire junto con el dolor de cabeza, busque atención médica de inmediato.
• Dos o más dolores de cabeza por semana: Si tiene dolores de cabeza con frecuencia (dos o más por semana), consulte con un profesional de la salud para evaluación y opciones de tratamiento.
• Dolor de cabeza persistente en alguien que antes no los tenía: Si antes no tenía dolores de cabeza y ahora son persistentes, en especial si tiene más de 50 años, busque atención médica.
• Dolores de cabeza nuevos en alguien con antecedentes de cáncer o VIH/sida: Si tiene antecedentes de cáncer o VIH/sida y presenta dolores de cabeza nuevos, consulte con su médico para más evaluación.

Si presenta cualquiera de las siguientes señales de alerta junto con su dolor de cabeza, comuníquese con un médico o busque atención médica de inmediato:

• Migraña por primera vez: Si nunca ha tenido migraña (un tipo de dolor de cabeza muy fuerte) y presenta una, comuníquese con su médico. Él o ella puede confirmar el diagnóstico y ofrecer opciones de tratamiento.
• Cambios en el patrón o en los síntomas del dolor de cabeza: Si suele despertarse con migrañas u otros dolores de cabeza y nota cambios repentinos en sus patrones o síntomas, consulte al médico. Puede evaluar su situación y darle las indicaciones necesarias.
• Dolor de cabeza después de un golpe en la cabeza: Busque atención médica de inmediato. Puede ser señal de un problema más serio.
• Dolor de cabeza súbito e intenso: Busque atención médica de inmediato. Puede indicar una afección grave.
• Síntomas neurológicos junto con el dolor de cabeza: Si presenta debilidad, cambios en la visión, cambios en la sensibilidad, confusión, convulsiones o dificultad para hablar, comuníquese de inmediato con un médico.
• Dolores de cabeza crónicos que empeoran con el esfuerzo o con movimientos bruscos: Consulte al médico.
• Nuevo dolor de cabeza en personas mayores de 50 años: Si tiene más de 50 años y aparece un dolor de cabeza nuevo, comuníquese con su médico para una evaluación.
• Dolor de cabeza con fiebre, confusión, convulsiones o dificultad para hablar: Busque atención médica de inmediato.
• Dolor de cabeza súbito e intenso con adormecimiento en un lado del cuerpo, confusión, pérdida del conocimiento o dificultad para caminar o moverse: Busque atención médica de emergencia de inmediato.
• Migrañas que dejan de responder al tratamiento o que empeoran durante un episodio: Comuníquese con su médico para una evaluación y opciones de tratamiento.
• Síntomas nuevos durante un episodio de migraña: Busque atención médica para una evaluación adecuada.
• Dolor de cabeza y náuseas después de una lesión o golpe en la cabeza: Busque atención médica de emergencia.
• Confusión, pérdida del conocimiento o alucinaciones: Si presenta estos síntomas junto con el dolor de cabeza, busque atención médica de inmediato.

Recuerde: estas señales de alerta indican que puede necesitar una evaluación por un profesional de la salud. Lo mejor es consultar con su médico para recibir consejos y un plan de tratamiento adecuados para su situación.