Opciones de medicamentos para tratar los dolores de cabeza por tensión (estrés)

Los dolores de cabeza por tensión, también llamados cefaleas tensionales, son el tipo más común de dolor de cabeza. No se deben a una enfermedad y a menudo se consideran “normales”. Suelen causar dolor leve a moderado en ambos lados de la cabeza, con sensación de presión o de apriete.

Hay varios tipos de medicamentos para tratar los dolores de cabeza por tensión. Cada tipo actúa de manera distinta y tiene precauciones y posibles efectos secundarios. A continuación, un resumen:

Analgésicos (medicamentos para el dolor) de venta sin receta:

• Ejemplos: acetaminofén (paracetamol), ibuprofeno y naproxeno.
• Cómo actúan: bloquean las señales de dolor en el cuerpo. Los antiinflamatorios no esteroideos (AINE), como ibuprofeno y naproxeno, también reducen la inflamación que puede contribuir al dolor.
• Precauciones: siga las instrucciones de la etiqueta y no exceda la dosis máxima diaria. El uso prolongado o en exceso puede causar dolor de cabeza por uso excesivo de medicamentos.
• Posibles efectos secundarios:
• Acetaminofén (paracetamol) puede dañar el hígado. No exceda las dosis ni el tiempo de uso recomendados, a menos que su médico se lo indique.
• AINE pueden causar malestar estomacal, acidez o somnolencia. Efectos graves poco comunes incluyen sangrado de estómago o problemas de riñón.

Medicamentos combinados de venta sin receta:

• Algunos combinan un analgésico con un sedante. A menudo la etiqueta dice “PM” o “nighttime”.
• El sedante ayuda a relajar los músculos y a dormir, lo que puede ayudar con los dolores de cabeza por tensión.
• Precauciones: lea la etiqueta con cuidado y siga las dosis indicadas.
• Posibles efectos secundarios: el sedante puede causar somnolencia o afectar la coordinación. No conduzca ni use maquinaria pesada mientras los toma.

Antidepresivos (para prevenir dolores de cabeza):

• Algunos antidepresivos ayudan a prevenir migrañas y cefaleas tensionales. Ejemplos: antidepresivos tricíclicos como amitriptilina y los inhibidores de la recaptación de serotonina y noradrenalina (IRSN) como venlafaxina.
• Precauciones: tómelos según la indicación de un profesional de la salud. Pueden tardar varias semanas en mostrar su efecto completo.
• Posibles efectos secundarios: varían según el medicamento. Pueden incluir somnolencia, boca seca, estreñimiento o cambios en el apetito.

Relajantes musculares:

• Se pueden recetar cuando hay tensión o espasmos en los músculos de la cabeza y el cuello.
• Precauciones: úselos solo bajo la guía de un profesional de la salud, porque pueden causar sedación y otros efectos.
• Posibles efectos secundarios: somnolencia, mareo o visión borrosa.

Aunque estos medicamentos pueden aliviar los dolores de cabeza por tensión, siempre deben usarse bajo la guía de un profesional de la salud. Puede que no sean adecuados para todas las personas, en especial si usted tiene otras afecciones o toma otros medicamentos. Si sus dolores de cabeza por tensión son frecuentes o intensos, consulte a su médico. Él o ella puede recomendarle el plan de tratamiento más adecuado.

La dosis de los medicamentos puede variar por muchos factores. Pregunte a su profesional de la salud cuál es la dosis apropiada para su caso. Pueden presentarse otros efectos secundarios. Consulte a su profesional de la salud o lea la información que viene con su medicamento para conocer más sobre los efectos secundarios.