Acerca de la conjuntivitis por hongos
La causa más común de la conjuntivitis por hongos es la exposición a hongos del ambiente. Los hongos están en la tierra, las plantas y el agua. Pueden pasar a los ojos por contacto directo o por objetos contaminados, como lentes de contacto o maquillaje de ojos.
Factores de riesgo no modificables (no se pueden cambiar ni controlar). Incluyen:
- Traumatismos o lesiones en el ojo: Las lesiones o accidentes en el ojo pueden aumentar el riesgo de conjuntivitis por hongos.
- Cirugías en la córnea: Las cirugías previas de la córnea pueden debilitar la barrera protectora del ojo y facilitar infecciones por hongos.
- Enfermedades de la córnea: Si una persona ya tiene problemas que afectan la córnea (la parte transparente al frente del ojo), esto puede debilitarla y facilitar la entrada de hongos y la infección.
- Sistema inmunitario débil: Ciertas enfermedades o medicamentos que debilitan el sistema inmunitario aumentan la probabilidad de infecciones por hongos.
Factores de riesgo modificables (se pueden cambiar). Incluyen:
- Uso de lentes de contacto: El uso o cuidado inadecuado, como no limpiarlos bien o usarlos por mucho tiempo seguido, aumenta el riesgo de conjuntivitis por hongos.
- Malas prácticas de higiene: No lavarse las manos antes de tocarse los ojos, compartir maquillaje de ojos o productos cosméticos, o usar gotas para los ojos caducadas puede introducir hongos en los ojos y aumentar el riesgo de infección.
- Exposición ambiental: Pasar tiempo en lugares con muchos hongos, como granjas u obras de construcción, puede aumentar el riesgo de conjuntivitis por hongos.
Es importante saber que, aunque estos factores aumentan la probabilidad de tener conjuntivitis por hongos, no todas las personas con estos factores tendrán una infección. Tomar medidas preventivas, como mantener una buena higiene y seguir las indicaciones para el cuidado de los lentes de contacto, puede ayudar a reducir el riesgo de conjuntivitis por hongos.
Los síntomas comunes de la conjuntivitis por hongos incluyen:
- Enrojecimiento o irritación leve en el ojo
- Picazón en el ojo
- Ojos llorosos
- Sensación de que hay algo en el ojo o sensación arenosa
Otros síntomas comunes que pueden aparecer si la conjuntivitis por hongos progresa o es más grave incluyen:
- Color rosado o enrojecimiento en la parte blanca del ojo
- Sensación de ardor o dolor en el ojo
- Párpados hinchados
- Visión borrosa o nublada
- Mayor sensibilidad a la luz
- Secreción del ojo, como pus o moco, que puede hacer que las pestañas se peguen
Para diagnosticar la conjuntivitis por hongos, el personal de salud puede usar varias evaluaciones, pruebas y procedimientos. Estos incluyen:
- Antecedentes médicos personales: El médico le preguntará sobre sus síntomas, problemas previos de los ojos y si tuvo contacto reciente con posibles fuentes de hongos.
- Examen físico: El profesional de salud revisará sus ojos y párpados para buscar señales de conjuntivitis, como enrojecimiento, hinchazón, secreción o cambios en la conjuntiva (la capa delgada que cubre la parte blanca del ojo y el interior del párpado).
- Toma de muestra del ojo con hisopo: En algunos casos, el médico puede frotar suavemente el ojo afectado con un hisopo para recoger una muestra para análisis en el laboratorio. Esta prueba ayuda a detectar si hay hongos en el ojo.
- Cultivo de hongos: La muestra del ojo puede enviarse al laboratorio para un cultivo de hongos. Esta prueba consiste en poner la muestra en una sustancia especial que ayuda a identificar el tipo de hongo que causa la infección.
Según los primeros hallazgos o factores individuales, se pueden hacer más evaluaciones, pruebas y procedimientos. Estos pueden incluir:
- Prueba de agudeza visual: Esta prueba mide qué tan bien puede ver a diferentes distancias y ayuda a saber cómo la conjuntivitis afecta su visión.
- Examen con lámpara de hendidura: Una lámpara de hendidura es un microscopio especial que permite al médico ver sus ojos con detalle. Ayuda a identificar si hay afectación de la córnea u otras complicaciones por conjuntivitis por hongos.
- Tinción con fluoresceína: En algunos casos, el médico puede usar un tinte especial llamado fluoresceína para evaluar la superficie de su córnea (la capa transparente al frente del ojo). Este tinte resalta cualquier rasguño o llaga en la córnea que la conjuntivitis por hongos pueda haber causado.
- Medición de la presión intraocular: El aumento de la presión dentro del ojo puede ser señal de ciertos tipos de infecciones por hongos. El médico puede usar una herramienta llamada tonómetro para medir esta presión.
Los objetivos del tratamiento de la conjuntivitis por hongos son eliminar la infección, aliviar los síntomas y prevenir complicaciones.
- Medicamentos que se usan con frecuencia para tratar la conjuntivitis por hongos:
- Antifúngicos en gotas (uso tópico): se aplican directamente en el ojo y actúan al matar o frenar el crecimiento del hongo.
- Antifúngicos por boca: son pastillas que se tragan para matar o frenar el crecimiento del hongo.
- Antifúngicos por vena (vía intravenosa): se administran por vena para matar o frenar el crecimiento del hongo. Por lo general, se usan si las gotas o las pastillas no son opción o no logran eliminar la infección.
- Intervención quirúrgica:
- En algunos casos puede ser necesaria una cirugía, que suele consistir en un trasplante de córnea o una queratoplastia penetrante terapéutica.
- Esta cirugía reemplaza la parte dañada o infectada de la córnea con tejido sano de un donante para ayudar a recuperar la visión y favorecer la cicatrización.
- Estos procedimientos se reservan para casos graves, por ejemplo, cuando hay riesgo de que la córnea se rompa o si la infección sigue empeorando a pesar de otros tratamientos.
- El objetivo de la cirugía es recuperar la visión y apoyar la curación después de tratar la infección inicial.
- En casos avanzados, cuando hay riesgo de que la superficie del ojo se deteriore y hay pocas opciones de cirugía, se pueden usar procedimientos temporales como la tarsorrafia (coser parcialmente los párpados entre sí) o crear una capa protectora con tejido de la conjuntiva (el revestimiento del ojo) para apoyar la estructura del ojo.
- Cuidados personales y cambios en los hábitos de salud:
- Evite frotarse o tocarse los ojos.
- Lávese las manos con frecuencia.
- Evite compartir artículos personales como toallas o maquillaje para los ojos.
Es importante saber que, aunque las gotas para los ojos de venta libre o los remedios caseros pueden aliviar los síntomas de forma temporal, no se recomiendan como tratamiento principal para la conjuntivitis por hongos. Siempre consulte con un profesional de la salud o un especialista en ojos (oftalmólogo) para un diagnóstico correcto y para conocer las opciones de tratamiento adecuadas para la conjuntivitis por hongos.
La dosis de los medicamentos puede variar por muchos factores. Consulte con su profesional de la salud sobre la dosis adecuada para su caso. Pueden ocurrir efectos secundarios. Consulte con su profesional de la salud o lea la información que viene con su medicamento para conocer los posibles efectos secundarios.
La forma en que avanza la conjuntivitis por hongos puede variar según la persona y el tipo de hongo. En la mayoría de los casos, tiende a mejorar en unas semanas, hasta cerca de un mes, con tratamiento adecuado.
Sin embargo, si no se trata o si la infección es grave, pueden presentarse complicaciones. Algunas complicaciones comunes son:
- Úlcera corneal: La infección por hongos puede causar llagas en la córnea, que es la capa transparente en la parte delantera del ojo. Las úlceras corneales pueden doler y, si no se tratan a tiempo, pueden dejar cicatriz o causar pérdida de visión.
- Cicatrización de la conjuntiva: La conjuntiva es la membrana delgada que cubre la parte blanca del ojo y el interior de los párpados. La infección por hongos puede causar cicatrices en la conjuntiva y afectar el funcionamiento normal del ojo.
- Queratitis punteada: Ocurre cuando las capas superficiales de la córnea se inflaman por la infección por hongos. La queratitis punteada puede causar molestia, visión borrosa y sensibilidad a la luz.
Detectarla temprano y tratarla a tiempo es clave para prevenir complicaciones y ayudar a una recuperación más rápida de la conjuntivitis por hongos. Si usted presenta síntomas como enrojecimiento, picazón, secreción o visión borrosa en los ojos, es importante buscar atención médica para un diagnóstico correcto y el tratamiento adecuado.