Información sobre la conjuntivitis (ojo rosado) en niños

La conjuntivitis en los niños es la inflamación y el enrojecimiento de la conjuntiva. La conjuntiva es la capa transparente que cubre la parte blanca del ojo y el interior de los párpados. Es un problema común en niños pequeños.

La conjuntivitis puede tener varias causas: infecciones por virus o bacterias, alergias e irritantes como el humo o vapores fuertes.

Los síntomas pueden incluir ojos rojos, picazón, costras en los párpados, ojos llorosos y, a veces, ganglios (bultitos) inflamados cerca de las orejas.

Por lo general, la conjuntivitis es temporal. La mayoría de los niños mejora en 1 a 2 semanas. Sin embargo, si los síntomas son intensos o no mejoran por sí solos, comuníquese con su médico para una evaluación y el tratamiento adecuados.

La conjuntivitis en niños puede tener varias causas. Estas son las principales:

• Infecciones por virus: Los virus, como el adenovirus, son causas comunes. Estas infecciones se transmiten fácil por gotitas al toser o estornudar, o al tocar superficies contaminadas y luego tocarse los ojos.
• Infecciones por bacterias: La conjuntivitis bacteriana puede deberse a Haemophilus influenzae, Streptococcus pneumoniae y Moraxella catarrhalis. Las bacterias entran al ojo después de contacto con una persona infectada o con objetos contaminados.
• Reacciones alérgicas: La conjuntivitis alérgica ocurre cuando el sistema inmunitario reacciona a alérgenos como el polen, los ácaros del polvo o la caspa de mascotas. No es una infección, es una respuesta alérgica.

Ahora, veamos los factores de riesgo no modificables y modificables.

Factores de riesgo no modificables (no se pueden cambiar ni controlar):

• Edad: Los niños, sobre todo menores de un año, son más propensos por su sistema inmunitario en desarrollo.

Factores de riesgo modificables (sí se pueden influir o cambiar):

• Uso de lentes de contacto: El riesgo sube si no se sigue una buena higiene y cuidado de los lentes.
• Exposición a personas infectadas: El contacto cercano con alguien con conjuntivitis aumenta el riesgo de contagio.
• Sistema inmunitario debilitado: Los niños con defensas bajas, por enfermedades crónicas o por algunos medicamentos, pueden ser más propensos.

Estos factores pueden variar de un niño a otro. Si sospecha que su hijo tiene conjuntivitis o le preocupan estos factores, consulte a un profesional de la salud para un diagnóstico preciso y el manejo adecuado.

Los primeros síntomas más comunes de la conjuntivitis (inflamación de la capa externa del ojo) en niños incluyen:

• Enrojecimiento o irritación leve en el ojo
• Ojos con picazón o llorosos
• Sensación de tener algo en el ojo o de tener arena en el ojo
• Tono rosado o enrojecimiento en la parte blanca del ojo
• Sensación de ardor o dolor en el ojo
• Párpados hinchados

A medida que la conjuntivitis avanza o se hace más grave, pueden aparecer otros síntomas, como:

• Visión borrosa o nublada
• Más sensibilidad a la luz
• Secreción del ojo, como pus o moco, que puede hacer que las pestañas se peguen

Es importante saber que estos síntomas pueden variar según la causa de la conjuntivitis, ya sea viral, bacteriana, alérgica o relacionada con otro problema de salud. Si su hijo o hija presenta cualquiera de estos síntomas, es mejor que consulte a un profesional de la salud para un diagnóstico correcto y el tratamiento adecuado.

Para diagnosticar la conjuntivitis en niños, se suelen hacer los siguientes exámenes y pruebas:

• Historia clínica: el médico le preguntará sobre los síntomas de su hijo y sobre diagnósticos previos.
• Examen físico: un profesional de la salud revisará al niño para buscar señales de conjuntivitis, como enrojecimiento, hinchazón o secreción.
• Examen de la conjuntiva: el profesional observará la conjuntiva (el tejido delgado que cubre la parte blanca del ojo) para ver si hay inflamación o infección.
• Medición de la agudeza visual y de la refracción: estas pruebas revisan la vista de su hijo y si tiene problemas de enfoque, como miopía (ver mal de lejos) o hipermetropía (ver mal de cerca).
• Examen con lámpara de hendidura: este microscopio especial permite examinar con más detalle las estructuras del ojo.

Para determinar la gravedad de la conjuntivitis en niños, se pueden incluir otros exámenes y procedimientos:

• Pruebas cutáneas por punción: ayudan a identificar alérgenos específicos que pueden causar conjuntivitis alérgica.
• Inmunoterapia con alérgenos (tratamiento para la alergia): en algunos casos, se hacen pruebas cutáneas por punción para saber qué alérgenos causan los síntomas. Esto ayuda a decidir si se necesita tratamiento para la alergia.
• Raspado de la superficie conjuntival: consiste en raspar suavemente la superficie interna de la conjuntiva para buscar eosinófilos (un tipo de glóbulo blanco relacionado con las reacciones alérgicas).

Es importante que estos exámenes y procedimientos los realicen profesionales de la salud. Si su hijo tiene síntomas de conjuntivitis, consulte a un profesional de la salud para un diagnóstico preciso y el tratamiento adecuado.

Las metas del tratamiento de la conjuntivitis en los niños son aliviar los síntomas, acortar la duración de la infección, prevenir complicaciones y reducir el riesgo de contagiar a otras personas. Estos son los tratamientos recomendados y cómo actúan:

• Tipos de medicamentos:
• Antibióticos para los ojos (en gotas o ungüento): a menudo se recetan para la conjuntivitis bacteriana. Ayudan a eliminar las bacterias que causan la infección y a reducir los síntomas.
• Medicamentos para la alergia: si la conjuntivitis se debe a alergias, las gotas para los ojos antihistamínicas (medicinas para la alergia) o los medicamentos por vía oral pueden ayudar a aliviar los síntomas.
• Cuidados en casa y cambios de hábitos:
• Gotas de solución salina: se pueden usar para enjuagar y sacar irritantes o alérgenos de los ojos.
• Evitar lo que causa la alergia: si la conjuntivitis es por alergias, identificar y evitar esas causas puede ayudar a prevenir futuros episodios.
• Buena higiene: lavarse las manos con frecuencia y evitar tocarse los ojos puede ayudar a evitar el contagio de la conjuntivitis.

Es importante consultar a un profesional de la salud para recibir un diagnóstico correcto y un plan de tratamiento según las necesidades de cada persona.

La dosis de los medicamentos puede verse afectada por muchos factores. Consulte con su profesional de la salud sobre la dosis adecuada para su situación. Pueden presentarse efectos secundarios. Consulte con su profesional de la salud o lea la información que viene con su medicamento para conocer los posibles efectos secundarios.