Diagnóstico de la epiglotitis

La epiglotitis es la inflamación y hinchazón de la epiglotis, una lengüeta de tejido en la base de la lengua. Actúa como una válvula: evita que la comida y los líquidos entren en la tráquea al tragar. Esta enfermedad puede poner en riesgo la vida. Puede presentarse a cualquier edad, aunque antes era más común en la niñez.

Para diagnosticar la epiglotitis, el personal médico usa una combinación de exámenes, pruebas y procedimientos. Esto ayuda a confirmar el diagnóstico y a determinar el tipo, la gravedad o la etapa de la enfermedad. Pueden incluir:

• Examen físico: El médico examinará la garganta para buscar señales de inflamación y hinchazón.
• Evaluación de la vía respiratoria: Antes de diagnosticar epiglotitis, el profesional de salud se asegurará de que usted pueda respirar bien. Esto puede incluir darle oxígeno u otras medidas para asegurar la vía respiratoria (mantenerla abierta para que entre aire).
• Pruebas de imagen: Radiografías o tomografías computarizadas (TC) de la garganta y el pecho pueden mostrar qué tan grave es la inflamación y la infección en la epiglotitis. Estas imágenes brindan información útil para apoyar el diagnóstico.

Especialistas que participan en el diagnóstico de la epiglotitis:

• Médicos de urgencias: Por la gravedad de la epiglotitis, a menudo el diagnóstico inicial se hace en el servicio de urgencias.
• Otorrinolaringólogos (médicos de oído, nariz y garganta): Pueden participar en el diagnóstico y manejo de la epiglotitis, sobre todo si se necesita tratamiento o intervenciones adicionales.

Exámenes, pruebas o procedimientos adicionales para determinar el tipo, la gravedad o la etapa:

• En la mayoría de los casos, el diagnóstico de epiglotitis se basa en lo que el médico observa y en su historial médico. Sin embargo, pueden realizarse pruebas adicionales para obtener más información sobre la enfermedad.
• Se evitará cualquier procedimiento que pueda irritar o inflamar más la epiglotis, a menos que la vía respiratoria esté asegurada.

Es importante saber que estos exámenes o pruebas adicionales no siempre son necesarios para diagnosticar la epiglotitis, pero pueden usarse en casos específicos cuando se necesita más información.

Recuerde consultar con su médico si tiene inquietudes o síntomas relacionados con la epiglotitis. Su médico podrá darle consejos personalizados según su situación.