Antibióticos para tratar la infección de garganta por estreptococo

La faringitis estreptocócica es una infección bacteriana causada por Streptococcus pyogenes (estreptococo del grupo A). Empieza de forma repentina con dolor de garganta y enrojecimiento, y suele haber placas de pus en las amígdalas. Otros síntomas comunes son dolor al tragar, ganglios del cuello inflamados y fiebre.

Los antibióticos son medicamentos con receta que matan o frenan el crecimiento de las bacterias. Los médicos los recetan para tratar infecciones bacterianas, como la faringitis estreptocócica o las infecciones de la piel. Actúan al detener la infección o evitar que se siga propagando en el cuerpo.

Para tratar la faringitis estreptocócica, los antibióticos son muy efectivos porque es una infección bacteriana. Los médicos suelen recetar penicilina o amoxicilina. Estos antibióticos atacan y eliminan las bacterias que causan la infección.

Si tiene alergia a la penicilina o si otros medicamentos no han sido efectivos, el médico puede recomendar una cefalosporina o un macrólido, que también pueden eliminar la bacteria del estreptococo.

No todos los dolores de garganta son por bacterias. De hecho, la mayoría son por virus, y los antibióticos no funcionan contra los virus. Por eso, es clave obtener un diagnóstico correcto con un profesional de la salud antes de empezar cualquier antibiótico.

Tome los antibióticos durante todo el tiempo indicado, aunque se sienta mejor antes de terminar. Así se elimina por completo la bacteria y se reduce el riesgo de que la infección regrese, de que las bacterias se vuelvan resistentes a los antibióticos o de que aparezcan otras complicaciones.

Recuerde que los antibióticos pueden causar efectos secundarios, desde leves hasta graves. Los más comunes incluyen diarrea, sarpullido, náuseas y infecciones por hongos. Los más graves pueden incluir reacciones alérgicas graves o infecciones por bacterias resistentes a los antibióticos. Si presenta cualquier efecto secundario mientras toma antibióticos, informe a su médico o a un profesional de la salud.

Los antibióticos son el tratamiento estándar para la infección de garganta por estreptococo porque pueden matar las bacterias que causan la infección o detener su crecimiento. Cuando usted tiene esta infección, tomar antibióticos puede ayudar de varias maneras:

• Alivio rápido: Antibióticos como penicilina o amoxicilina actúan rápido para aliviar los síntomas. Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), la mayoría de las personas con esta infección empieza a sentirse mejor dentro de 48 horas de iniciar los antibióticos.
• Enfermedad más corta: El tratamiento con antibióticos puede acortar la duración de su enfermedad. Por lo general, los médicos recetan antibióticos durante 10 días para esta infección.
• Menos contagio: Tomar antibióticos reduce la probabilidad de contagiar la infección a otras personas. Al matar o detener el crecimiento de las bacterias, los antibióticos ayudan a prevenir el contagio.
• Prevención de complicaciones: Los antibióticos también ayudan a prevenir complicaciones graves que pueden surgir por esta infección de garganta. Estas complicaciones incluyen infecciones en otras partes del cuerpo, como el corazón, las articulaciones y los riñones.

Es importante tomar todo el tratamiento de antibióticos, aunque empiece a sentirse mejor antes de terminarlo. Si no completa el tratamiento, la infección puede no desaparecer por completo y pueden aparecer complicaciones.

Además de los antibióticos, hay remedios caseros sencillos que pueden ayudar a calmar los síntomas mientras los antibióticos eliminan la infección:

• Tomar líquidos tibios puede reducir el dolor de garganta.
• Chupar cubitos de hielo o paletas heladas puede adormecer la garganta.
• Las pastillas para la garganta con medicamento pueden ser más eficaces para reducir el dolor en algunas personas.
• Los medicamentos sin receta para la inflamación y el dolor, como ibuprofeno y paracetamol (acetaminofén), también pueden ayudar a controlar el dolor.

Recuerde: consulte con su médico si no mejora con los antibióticos dentro de 48 horas o si tiene alguna preocupación sobre sus síntomas.

Cuando use antibióticos, hay algunas cosas importantes que debe tener en cuenta. Esto es lo que necesita saber:

• Tome los antibióticos según la receta: Use solo antibióticos recetados para usted por su médico y asegúrese de que realmente los necesita. Los antibióticos sirven para tratar infecciones por bacterias. No funcionan para infecciones por virus, como el resfriado común o la gripe.
• Siga la dosis y la duración indicadas: Es importante tomarlos en la cantidad indicada y por el tiempo indicado. Aunque se sienta mejor a los pocos días, termine todo el tratamiento. Si lo suspende antes de tiempo, aumenta el riesgo de que las bacterias se vuelvan resistentes y no respondan a tratamientos futuros.
• Tómelos a la misma hora cada día o en horarios fijos durante el día, según le indique su profesional de la salud.
• Hable con su médico o farmacéutico: Si tiene preguntas o dudas sobre cómo tomar sus antibióticos, no dude en comunicarse con su profesional de la salud. Ellos le dirán la mejor forma de tomar su medicamento específico.
• Diferentes antibióticos, instrucciones diferentes: Algunos deben tomarse con comida para reducir efectos secundarios. Otros deben tomarse con el estómago vacío. Su médico o farmacéutico le dará instrucciones específicas para tomar su medicamento correctamente.

Ahora, hablemos de posibles efectos secundarios y precauciones:

• Efectos secundarios comunes: Como cualquier medicamento, los antibióticos pueden causar efectos secundarios. Incluyen diarrea, náuseas, sarpullido e infecciones por hongos. No todas las personas los presentan.
• Efectos secundarios graves: Aunque son poco frecuentes, pueden ocurrir. Incluyen una reacción alérgica grave (puede poner en riesgo su vida), infecciones resistentes a antibióticos y la infección por Clostridioides difficile (C. difficile), que puede causar daño grave en el colon.
• Comuníquese con su médico: Si presenta cualquier efecto secundario mientras toma antibióticos, informe a su médico de inmediato. Su médico puede indicarle cómo manejarlos o ajustar el tratamiento si es necesario.

Recuerde: siempre es mejor consultar con su médico antes de empezar un medicamento nuevo o de cambiar su plan de tratamiento. Su médico le dará consejos personalizados según sus necesidades y su historial médico.

La dosis de un medicamento puede verse afectada por muchos factores. Pregunte a su profesional de la salud cuál es la dosis adecuada para su situación. Pueden ocurrir otros efectos secundarios. Consulte a su profesional de la salud o lea la información que viene con su medicamento para más detalles sobre efectos secundarios.