Acerca del síndrome PANDAS (trastornos neuropsiquiátricos autoinmunes pediátricos asociados a infecciones por estreptococo)

El Trastorno neuropsiquiátrico autoinmune pediátrico asociado a infecciones por estreptococo (PANDAS) es una afección que afecta el cerebro y puede aparecer de forma repentina después de una infección por estreptococo, como una infección de garganta por estreptococo (faringitis estreptocócica). Se cree que es un trastorno autoinmune, lo que significa que el sistema de defensas del cuerpo ataca por error sus propias células sanas. En PANDAS, esto puede afectar una zona del cerebro llamada ganglios basales, que ayudan a controlar el movimiento y el aprendizaje.

Los síntomas pueden incluir movimientos repentinos o “tics” (movimientos rápidos que la persona no puede controlar), cambios en el habla, pensamientos obsesivos, conductas repetitivas y otras acciones inesperadas. Al principio, con frecuencia se confunde con trastorno por déficit de atención con hiperactividad (TDAH), autismo o trastorno obsesivo‑compulsivo (TOC) no relacionado.

Es importante que los padres o cuidadores den al médico un historial médico completo e informen si los síntomas de su hijo o hija cambian después de una infección.

Otra afección relacionada llamada Corea de Sydenham puede ocurrir después de infecciones por estreptococo no tratadas y causa movimientos fuera de control y síntomas de salud mental.

Las causas principales del síndrome PANDAS aún se están estudiando. Una teoría dice que podría deberse a una respuesta del sistema inmunitario que funciona mal ante una infección por estreptococo. Las bacterias del estreptococo pueden “disfrazarse” al imitar moléculas normales del cuerpo y confundir al sistema inmunitario. Como resultado, el sistema produce anticuerpos (proteínas de defensa) que, por error, atacan los propios tejidos del cuerpo, incluidos los ganglios basales (zonas profundas del cerebro que ayudan a controlar el movimiento y la conducta). Esto puede causar los síntomas de conducta y movimiento del síndrome PANDAS. PANDAS significa Trastornos Neuropsiquiátricos Autoinmunes Pediátricos asociados con infecciones por estreptococo.

Factores de riesgo:

• Exposición a infecciones por estreptococo: Tomar medidas para prevenir y tratar a tiempo las infecciones por estreptococo puede ayudar a reducir el riesgo de desarrollar el síndrome PANDAS.
• Estrés del entorno: Manejar y reducir los factores de estrés en su entorno podría disminuir el riesgo de activar síntomas de PANDAS.

Es importante saber que estos factores de riesgo se basan en principios generales y no en recomendaciones específicas para el síndrome PANDAS. Lo mejor es consultar con un profesional de la salud para recibir consejos personalizados.

Los síntomas tempranos más comunes del síndrome PANDAS (trastorno neuropsiquiátrico autoinmune pediátrico asociado a estreptococo) incluyen:

• Comienzo repentino de conductas obsesivo-compulsivas (trastorno obsesivo-compulsivo, TOC) o de restricción de la comida
• Movimientos o sonidos repentinos sin control (tics)
• Ansiedad por separación
• Cambios de ánimo, como irritabilidad o depresión
• Problemas para dormir
• Dolor en las articulaciones

A medida que el síndrome PANDAS avanza o se hace más grave, otros síntomas comunes pueden incluir:

• Dificultad para concentrarse
• Bajada en el rendimiento escolar
• Cambios en la letra al escribir u otras habilidades finas de las manos
• Volver a conductas más infantiles, como hacer berrinches o hablar como bebé
• Síntomas del trastorno por déficit de atención con hiperactividad (TDAH), como hiperactividad, falta de atención o inquietud
• Problemas urinarios, como orinar con mucha frecuencia o mojar la cama

No todos los niños con PANDAS tendrán todos estos síntomas. Cada niño puede tener una combinación única de síntomas físicos y de salud mental. Si usted sospecha que su hijo puede tener el síndrome PANDAS, consulte con un profesional de la salud para un diagnóstico preciso y un manejo adecuado.

Para diagnosticar el síndrome PANDAS (trastornos neuropsiquiátricos autoinmunes pediátricos asociados a estreptococo), suelen realizarse los siguientes exámenes, pruebas y procedimientos:

• Examen físico: El profesional de la salud buscará cambios repentinos en el comportamiento o en los movimientos, como tics nuevos, acciones compulsivas o arrebatos emocionales. También puede preguntarle si tuvo infecciones recientes por estreptococo, porque esto puede relacionarse con el inicio de los síntomas de PANDAS.
• Pruebas de laboratorio: Se pueden hacer análisis de sangre para ayudar a descartar otras afecciones que causen síntomas parecidos. Estas pruebas pueden incluir función del hígado y de los riñones, hemograma completo con diferencial manual, marcadores de inflamación como la velocidad de sedimentación globular (VSG) y la proteína C reactiva (PCR), pruebas metabólicas de la sangre, y análisis de orina.
• Confirmación de infección por estreptococo: Un hisopado de garganta positivo y niveles altos de antiestreptolisina O (ASO) o de anticuerpos anti-DNasa B en la sangre pueden confirmar una infección por estreptococo reciente o actual.
• Niveles de ASO y anti-DNasa B: Estas pruebas de sangre miden anticuerpos específicos para ayudar a distinguir entre una persona que solo porta la bacteria y una que tiene una infección activa por estreptococo.
• Otros desencadenantes infecciosos: Si se sospecha el síndrome neuropsiquiátrico de inicio agudo pediátrico (PANS), el profesional de la salud buscará cualquier infección que pueda estar causando los síntomas. A diferencia de PANDAS, que ocurre después de una infección por estreptococo, PANS puede desarrollarse después de cualquier tipo de infección.
• Estudios de imagen: El profesional de la salud puede recomendar estudios como la resonancia magnética (RM) para buscar cambios en el sistema nervioso (cerebro y nervios) que ayuden a confirmar PANDAS o a descartar otras afecciones.

Es importante que consulte con un profesional de la salud sobre cuáles exámenes, pruebas y procedimientos son adecuados para su situación.

Las metas del tratamiento del síndrome PANDAS son reducir los síntomas y mejorar el bienestar general del niño. PANDAS es un problema que puede aparecer después de una infección por la bacteria estreptococo.

Tipos de tratamiento y cómo ayudan:

• Medicamentos:
• Antibióticos: Algunos expertos sugieren probar antibióticos para ayudar a eliminar la bacteria estreptococo que causa los síntomas.
• Inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina (ISRS): Medicinas que pueden ayudar a aliviar los tics y los síntomas del trastorno obsesivo-compulsivo (TOC). La o el médico empieza con una dosis baja y la aumenta poco a poco mientras vigila los síntomas.
• Glucocorticoides (medicinas tipo cortisona que bajan la inflamación): Ayudan a reducir los síntomas durante los brotes.
• Antiinflamatorios no esteroideos (AINE): Pueden ayudar a reducir los síntomas durante los brotes.
• Terapias:
• Terapia cognitivo-conductual (TCC): Ayuda a los niños a manejar pensamientos obsesivos o de ansiedad y a desarrollar mejores estrategias para afrontarlos.
• Terapia de Desensibilización y Reprocesamiento por Movimientos Oculares (EMDR): Se enfoca en el presente y ayuda a trabajar recuerdos y pensamientos que causan malestar.
• Terapia familiar: Prepara a los familiares para apoyar y defender al niño.
• Procedimientos terapéuticos: Es importante saber que ninguno de estos tratamientos ha demostrado beneficios claros.
• Intercambio de plasma (plasmaféresis): Quita anticuerpos defectuosos de la sangre; podría ayudar en casos graves.
• Inmunoglobulina intravenosa (IGIV): Refuerza el sistema inmunitario del niño usando productos de plasma de donantes sanos.
• Autocuidado y cambios de hábitos de salud:
• Adaptaciones en la escuela: Los niños con PANDAS pueden necesitar ajustes para apoyar su aprendizaje.
• Apoyo familiar: Brindar un entorno de apoyo para el niño.
• Otros tratamientos:
• Medicina complementaria y alternativa: Tratamientos naturales como suplementos dietéticos y homeopatía pueden usarse junto con los tratamientos médicos, aunque la investigación es limitada.

Recuerde: las decisiones sobre el tratamiento deben tomarse caso por caso, en consulta con un profesional de la salud.

La dosis de los medicamentos puede verse afectada por muchos factores. Consulte con su profesional de la salud sobre la dosis adecuada para su situación. Pueden presentarse efectos secundarios. Consulte con su profesional de la salud o lea la información que viene con su medicamento para conocer los posibles efectos secundarios.