Acerca de la hiperacusia (sensibilidad al ruido)

La hiperacusia, también conocida como sensibilidad al ruido, es una condición en la que las personas tienen mayor sensibilidad a los sonidos. Esto significa que sonidos cotidianos, que para otras personas son tolerables, pueden sentirse anormalmente o incómodamente fuertes para quienes tienen hiperacusia.

Puede causar dolor, molestia, hormigueo en el oído o sensación de oído tapado. La hiperacusia puede presentarse de cuatro maneras: volumen, molestia, dolor y miedo. El malestar aparece ante sonidos más suaves que normalmente no causarían esas sensaciones.

Es importante saber que la hiperacusia es distinta de la misofonía, que es una sensibilidad al sonido relacionada con angustia emocional y no con malestar físico.

La hiperacusia puede afectar sus actividades diarias y sus relaciones sociales, y causar ansiedad, estrés y aislamiento social. Hay opciones de tratamiento. Hable con un profesional de la salud.

Las causas de la hiperacusia (sensibilidad exagerada al sonido) aún se están estudiando, pero hay teorías y posibles factores que pueden contribuir a su desarrollo. Estos incluyen:

• Hiperactividad en áreas específicas del cerebro: Los estudios muestran que las personas con hiperacusia pueden tener cambios en cómo su cerebro procesa el sonido, lo que aumenta la sensibilidad.
• Mayor amplificación del sonido en el cerebro: La hiperacusia puede ocurrir porque el cerebro amplifica las señales sonoras y hace que los sonidos normales parezcan mucho más fuertes.
• Más ansiedad o respuesta emocional ante el sonido: Los factores emocionales pueden influir. Algunas personas sienten más ansiedad o malestar con ciertos sonidos.

Los factores de riesgo no modificables de la hiperacusia no se pueden cambiar ni controlar. Estos incluyen:

• Tinnitus (zumbido en los oídos): Las personas que ya tienen tinnitus tienen más probabilidad de desarrollar hiperacusia.
• Trastorno del espectro autista (TEA): La investigación sugiere que alrededor de 4 de cada 10 niñas y niños con TEA también tienen hiperacusia.

Los factores de riesgo modificables (cosas que se pueden influir o cambiar) de la hiperacusia no se conocen bien. Sin embargo, la exposición a ruidos fuertes por mucho tiempo, como música a alto volumen o ruido en el trabajo, podría aumentar el riesgo de desarrollar hiperacusia. Proteja sus oídos del ruido excesivo siempre que sea posible.

Recuerde que estas son descripciones generales y cada caso puede variar. Si le preocupa la hiperacusia o la sensibilidad al ruido, lo mejor es consultar con un profesional de la salud para una evaluación completa y consejos personalizados.

Los síntomas tempranos más comunes de la hiperacusia (sensibilidad al ruido) incluyen:

• Los sonidos comunes le parecen demasiado fuertes
• Su propia voz le suena demasiado fuerte
• Molestia en los oídos
• Dolores de cabeza
• Dificultad para concentrarse

A medida que la hiperacusia avanza o se hace más intensa, pueden aparecer otros síntomas, como:

• Dolor al oír ruidos repentinos
• Sensación de chasquido en el oído al oír ruidos fuertes
• Ansiedad
• Dormir mal
• Cansancio
• Miedo a situaciones sociales

En niñas y niños, la incomodidad por la hiperacusia puede causar llanto o gritos. Es importante saber que la hiperacusia es diferente de la fonofobia, que es el miedo a los sonidos fuertes. Sin embargo, la hiperacusia puede llevar a fonofobia porque algunos sonidos se sienten como demasiado fuertes; por eso ambas condiciones pueden presentarse juntas.

Otros problemas de salud relacionados con la hiperacusia incluyen tinnitus (zumbido en los oídos), parálisis de Bell (debilidad o parálisis temporal en un lado de la cara), parálisis facial, síndrome de Williams, ansiedad, depresión y esquizofrenia.

Para diagnosticar la hiperacusia (sensibilidad al ruido), se suelen realizar varios exámenes y pruebas:

• Examen físico: Un profesional de salud revisará sus oídos y su cabeza para ver si hay problemas físicos que puedan causar su sensibilidad al sonido.
• Antecedentes médicos: Su médico le preguntará sobre su historia clínica para identificar condiciones o eventos que hayan afectado su audición.
• Cuestionario de Hiperacusia (Hyperacusis Questionnaire, HQ): Evalúa si hay hiperacusia y qué tan intensa es. Tiene 14 preguntas que se responden en una escala.
• Audiometría tonal pura: Esta prueba mide su sensibilidad auditiva con tonos de diferentes frecuencias. Ayuda a saber si hay pérdida de audición.

Es importante consultar con un especialista en oído, nariz y garganta (otorrinolaringólogo) o con un audiólogo (especialista en audición) para un diagnóstico y una evaluación precisos de la hiperacusia. Ellos pueden recomendarle los exámenes y pruebas adecuados según su situación.

Los objetivos del tratamiento para la hiperacusia (sensibilidad al ruido) son controlar los síntomas y reducir la sensibilidad del oído. Estos son los tratamientos recomendados y cómo ayudan:

• Terapia cognitivo-conductual (TCC): Un profesional de salud mental le enseña a manejar sus respuestas emocionales al sonido y a tratar causas psicológicas de la hiperacusia, como el estrés. La TCC puede aliviar el malestar emocional y mejorar la tolerancia al sonido.
• Terapia de reentrenamiento para el tinnitus (TRT): Usa un dispositivo parecido a un audífono que crea sonido de baja intensidad. El dispositivo ayuda al cerebro a restar importancia al tinnitus (zumbido en los oídos) y también puede ayudar a reducir la sensibilidad auditiva en la hiperacusia.
• Desensibilización al sonido: Con la guía de un especialista en audición, usted escucha ruido estático suave durante un tiempo fijo cada día. Esto aumenta su tolerancia al sonido poco a poco y reduce la sensibilidad con el tiempo.
• Terapia de sonido: Usar un dispositivo que genera ruido blanco ayuda a entrenar al cerebro a aceptar los sonidos cotidianos. Este tratamiento puede tardar hasta 12 meses y ayuda a reducir los síntomas de la hiperacusia.
• Cirugía (en casos graves): Algunas personas con síntomas intensos pueden someterse a un procedimiento llamado refuerzo de la ventana redonda y la ventana oval. Esta cirugía refuerza estructuras del oído y ayuda a disminuir la sensibilidad al sonido.

Es importante saber que no se conocen bien medicamentos específicos para la hiperacusia. Sin embargo, en algunos casos se han usado medicamentos como alprazolam, carbamazepina, fluoxetina, fluvoxamina y citalopram con éxito reportado.

Recuerde: estos tratamientos buscan controlar los síntomas y reducir la sensibilidad al sonido en la hiperacusia.

La dosis de los medicamentos puede variar por muchos factores. Consulte a su profesional de salud para la dosis adecuada en su caso. Pueden presentarse efectos secundarios. Consulte a su profesional de salud o lea la información que viene con su medicamento para conocer los efectos secundarios.