Acerca del bocio y del hipertiroidismo (tiroides hiperactiva)

El bocio y el hipertiroidismo son dos problemas distintos, pero a veces pueden estar relacionados.

• Bocio: El bocio es un agrandamiento de la glándula tiroides, que tiene forma de mariposa y está delante de la tráquea. La mayoría son bocios simples: no hay inflamación ni cambios en cómo funciona la tiroides. A menudo no tienen una causa clara y pueden no causar síntomas. Pero en algunas personas, la hinchazón puede causar problemas para respirar si el bocio crece mucho.
• Hipertiroidismo: El hipertiroidismo ocurre cuando la tiroides produce demasiadas hormonas tiroideas. Esto puede causar ritmo cardíaco rápido, pérdida de peso, ansiedad y temblores. La causa más común es la enfermedad de Graves, un trastorno autoinmunitario (el sistema de defensas ataca por error a la tiroides). Otra causa es el bocio nodular tóxico, que se caracteriza por nódulos en la tiroides que producen hormonas de más.

Aunque a veces el bocio se asocia con hipertiroidismo, no todos los bocios se relacionan con una tiroides hiperactiva. Las opciones de tratamiento para el hipertiroidismo incluyen:

• Medicamentos antitiroideos (medicinas que bajan la producción de hormonas tiroideas)
• Yodo radiactivo (para reducir la actividad de la tiroides)
• Cirugía

Consulte con un profesional de la salud para un diagnóstico preciso y un plan de tratamiento adecuado.

Las causas de bocio con hipertiroidismo (cuando la tiroides está agrandada y produce demasiada hormona) incluyen:

• Enfermedad de Graves: trastorno autoinmunitario (cuando las defensas del cuerpo atacan la tiroides) que hace que la glándula produzca demasiada hormona tiroidea.
• Bocio multinodular tóxico: tiroides agrandada con varios nódulos (bultos) que producen hormona tiroidea en exceso.
• Adenoma tóxico: tumor benigno (no canceroso) de la tiroides que produce demasiada hormona tiroidea.
• Cáncer de tiroides: a veces puede agrandar la tiroides si el tumor crece mucho o se propaga, pero no todos los cánceres de tiroides la agrandan.
• Tiroiditis: inflamación de la tiroides que puede aumentar la producción de hormona tiroidea.
• Ingesta excesiva de yodo: consumir demasiado yodo, ya sea en la alimentación o por medicamentos, puede causar una tiroides hinchada y hipertiroidismo.
• Radioterapia: la exposición a radiación, en especial en el cuello, puede agrandar la tiroides y hacer que produzca demasiada hormona tiroidea.

Los factores de riesgo no modificables de bocio con hipertiroidismo no se pueden cambiar ni controlar. Incluyen:

• Edad: las personas mayores de 40 años tienen más riesgo de presentar bocio e hipertiroidismo.
• Sexo: las mujeres tienen más probabilidad que los hombres de presentar bocio e hipertiroidismo.
• Antecedentes familiares: tener familiares con bocio o hipertiroidismo aumenta el riesgo.

Los factores de riesgo modificables se pueden influir o cambiar. Incluyen:

• Fumar: el humo del tabaco contiene sustancias que interfieren con la absorción de yodo y pueden favorecer que se forme bocio.
• Cambios hormonales: el embarazo, la pubertad y la menopausia pueden afectar el funcionamiento de la tiroides y aumentar el riesgo de bocio e hipertiroidismo.
• Medicamentos: algunos medicamentos, como el litio usado para problemas de salud mental, pueden alterar la tiroides y causar bocio e hipertiroidismo.

Recuerde: es importante consultar con su profesional de la salud para recibir consejos personalizados.

Los síntomas del hipertiroidismo con bocio (bocio: agrandamiento de la tiroides; hipertiroidismo: la tiroides produce demasiada hormona) pueden incluir:

• Pérdida de peso, a pesar de tener más apetito
• Latidos rápidos o irregulares
• Sentirse nervioso o irritable
• Cansancio, con dificultad para dormir
• Temblores en las manos y debilidad muscular
• Se acalora con facilidad
• Evacuaciones intestinales más frecuentes

A medida que el hipertiroidismo con bocio avanza o se vuelve más grave, pueden aparecer otros síntomas:

• Ojos prominentes o saltones (exoftalmos)
• Cabello quebradizo y caída del cabello
• Latidos irregulares, dificultad para respirar o pérdida del conocimiento (busque atención médica de inmediato)
• Pérdida de peso

Es importante saber que en personas mayores de 60 años los síntomas pueden ser diferentes, como pérdida de apetito o aislarse de los demás, lo cual puede parecer depresión o demencia.

Recuerde consultar con su profesional de la salud para un diagnóstico preciso y el tratamiento adecuado.

Para diagnosticar el bocio con hipertiroidismo, el personal de salud puede realizar los siguientes exámenes, pruebas y procedimientos:

• Examen físico: un profesional de la salud revisa el cuello y palpa (toca) para detectar hinchazón o agrandamiento de la glándula tiroides.
• Pruebas de función tiroidea: estas pruebas de sangre miden los niveles de hormona estimulante de la tiroides (TSH) y tiroxina (T4). En el bocio con hipertiroidismo, los niveles de TSH son bajos o indetectables y los niveles de T4 son altos. En algunos casos, el personal de salud puede medir la triyodotironina (T3) para evaluar mejor la función de la tiroides.

Según los resultados iniciales o factores individuales, se pueden recomendar otras pruebas o procedimientos, como:

• Estudio de la tiroides con yodo radiactivo: consiste en inyectar una pequeña cantidad de yodo radiactivo en el cuerpo. Esto permite obtener una imagen detallada de la glándula tiroides.
• Ultrasonido (ecografía): este estudio de imágenes evalúa el tamaño del bocio y ofrece información sobre la estructura de la glándula tiroides.

Es importante saber que estos exámenes, pruebas y procedimientos deben ser realizados por profesionales de la salud. Ellos interpretarán los resultados para darle una evaluación y un plan de atención personalizados.

Las metas del tratamiento para el hipertiroidismo por bocio (agrandamiento de la glándula tiroides) son:

• Corregir el exceso de actividad del metabolismo (estado hipermetabólico) con el menor número de efectos secundarios y el menor riesgo de hipotiroidismo.
• Recuperar el eutiroidismo (función tiroidea normal) a corto plazo.
• Conservar la función tiroidea propia a largo plazo sin necesidad de tomar medicamentos.

Opciones de tratamiento para el hipertiroidismo por bocio:

• Medicamentos antitiroideos: Ayudan a bajar el exceso de hormonas en el cuerpo y, poco a poco, a que la tiroides funcione de forma normal.
• Terapia con yodo radiactivo: Usa yodo radiactivo para disminuir la función de la tiroides y detener la producción de hormonas. Se usa con frecuencia porque suele costar menos y da buenos resultados clínicos.
• Tiroidectomía: Cuando el bocio causa síntomas molestos, como dificultad para respirar o tragar, se puede recomendar cirugía. La tiroidectomía consiste en extirpar parte o toda la glándula tiroides.

Además de estos tratamientos, pueden recomendarle cambios en sus hábitos, como mantener una alimentación y un estilo de vida saludables. Los medicamentos, las terapias y los procedimientos específicos pueden variar según su situación.

La dosis de los medicamentos depende de muchos factores. Es esencial que un profesional de la salud le indique la dosis adecuada para usted. Pueden presentarse efectos secundarios; hable de ellos con su profesional de la salud o consulte la información que viene con su medicamento para más detalles.