Información sobre el hipertiroidismo autoinmunitario (tiroides hiperactiva)

El hipertiroidismo autoinmunitario, también llamado enfermedad de Graves, es un tipo de hipertiroidismo causado por una reacción autoinmunitaria del cuerpo. En esta afección, el sistema inmunitario ataca por error la glándula tiroides. Esto hace que produzca y libere demasiadas hormonas tiroideas.

El exceso de estas hormonas acelera el metabolismo (el cuerpo trabaja más rápido de lo normal). Puede causar palpitaciones, pérdida de peso, aumento del apetito, sudoración e ir al baño con más frecuencia de lo habitual.

La enfermedad de Graves se caracteriza por la presencia de autoanticuerpos llamados TRAb (anticuerpos contra el receptor de TSH, una parte de la tiroides) que estimulan la glándula tiroides. Es la causa más común de hipertiroidismo en todo el mundo.

Las opciones de tratamiento incluyen:

• Medicamentos antitiroideos
• Tiroidectomía (cirugía para quitar la tiroides)
• Terapia con yodo radiactivo

Los medicamentos antitiroideos suelen usarse primero. Por lo general, se toman durante 12 a 18 meses y luego se reducen poco a poco. Es importante consultar con un profesional de la salud para recibir recomendaciones de tratamiento personalizadas.

El hipertiroidismo autoinmune, también llamado enfermedad de Graves, ocurre cuando el sistema inmunitario ataca por error la glándula tiroides y hace que produzca demasiadas hormonas tiroideas.

Qué ocurre en el cuerpo:

• Anticuerpos (proteínas de defensa): En esta afección, anticuerpos llamados del receptor de la hormona estimulante de la tiroides (receptor de TSH, TSHR) actúan como si fueran TSH y estimulan la tiroides para producir más hormonas.

Factores de riesgo que no se pueden cambiar:

• Antecedentes familiares: Tener familiares con enfermedad de Graves aumenta el riesgo de desarrollarla.

Factores de riesgo que sí se pueden cambiar:

• Fumar: Fumar se asocia con mayor riesgo de desarrollar la enfermedad de Graves.
• Estrés: El estrés crónico puede contribuir a que aparezcan o empeoren enfermedades autoinmunes, como la enfermedad de Graves.
• Infecciones: Algunas infecciones virales o bacterianas pueden activar una respuesta autoinmune y aumentar el riesgo de hipertiroidismo autoinmune.
• Exposición al yodo: Consumir demasiado yodo, ya sea en la alimentación o por medicamentos, puede desencadenar o empeorar el hipertiroidismo autoinmune en personas susceptibles.

Es importante saber que, aunque estos factores pueden aumentar el riesgo, no garantizan que se desarrolle hipertiroidismo autoinmune. Si le preocupa su riesgo o tiene síntomas, consulte a un profesional de la salud para un diagnóstico preciso y manejo adecuado.

El hipertiroidismo autoinmunitario (cuando el sistema de defensa ataca la tiroides y esta produce demasiada hormona), también llamado enfermedad de Graves, puede causar distintos síntomas según la etapa. Estos son los síntomas iniciales más comunes:

• Pérdida de peso sin querer aunque coma lo mismo
• Palpitaciones (latidos rápidos, aleteo o golpes fuertes del corazón)
• Diarrea o más evacuaciones de lo habitual
• Intolerancia al calor
• Sudoración excesiva
• Irregularidades menstruales

A medida que la afección avanza o se vuelve más grave, pueden aparecer otros síntomas:

• Nerviosismo
• Temblores
• Falta de aire
• Cansancio
• Debilidad muscular
• Latidos irregulares del corazón
• Espasmos o sacudidas musculares
• Sensibilidad al calor
• Sed constante y orinar con frecuencia
• Picazón en la piel
• Ojos saltones (en algunos casos)

También puede causar problemas en la salud mental, como depresión, trastorno de ansiedad generalizada (ansiedad constante), ataques de pánico e irritabilidad. Además, los problemas de la tiroides pueden contribuir a otras enfermedades como la enfermedad cardiovascular (del corazón y los vasos sanguíneos), la diabetes, la enfermedad renal, la artritis y los problemas del aparato digestivo.

Si sospecha que tiene hipertiroidismo autoinmunitario o presenta alguno de estos síntomas, consulte a un profesional de la salud para recibir un diagnóstico preciso y el tratamiento adecuado.

Para diagnosticar el hipertiroidismo autoinmune (cuando el sistema de defensas ataca por error la tiroides), los profesionales de la salud suelen realizar los siguientes exámenes, análisis y procedimientos:

• Examen físico: Es una revisión completa de signos y síntomas físicos, como dolor, hinchazón o bultos en el cuerpo.
• Análisis de sangre: Sirven para medir los niveles de hormonas tiroideas en la sangre. Los niveles altos pueden indicar hipertiroidismo. Además, se pueden pedir análisis para detectar anticuerpos antitiroideos (proteínas que su cuerpo produce contra la tiroides), lo que puede sugerir un trastorno autoinmune.
• Estudios de imagen: La ecografía de tiroides, la gammagrafía tiroidea y la prueba de captación de yodo radiactivo se usan para evaluar la estructura y la función de la glándula tiroides. Estos estudios ofrecen información útil sobre el grado o la gravedad del hipertiroidismo autoinmune.

Es posible que se recomienden más exámenes, análisis y procedimientos según sus síntomas y lo que se encuentre en su evaluación clínica. Lo mejor es consultar con un profesional de la salud para recibir orientación personalizada sobre el diagnóstico y el grado del hipertiroidismo autoinmune.

Los objetivos del tratamiento del hipertiroidismo autoinmunitario son aliviar la inflamación, calmar los síntomas, disminuir el daño a los órganos y reducir la posibilidad de que vuelva. A continuación, los tipos de tratamiento y cómo funcionan para lograr estos objetivos:

• Tipos de medicamentos:
• Medicamentos antitiroideos: como metimazol o propiltiouracilo. Inhiben la producción de hormonas tiroideas y bajan sus niveles en el cuerpo.
• Antagonistas de molécula pequeña: actúan de forma específica sobre el receptor de la hormona estimulante de la tiroides, llamado TSH (TSHR), y modulan su actividad para regular la producción de hormonas tiroideas.
• Terapias:
• Inmunoterapia específica de antígeno: busca restablecer la tolerancia del sistema inmunitario frente a los epítopos dominantes (epítopos: partes de una proteína que reconoce el sistema inmunitario) implicados en la autoinmunidad. No causa inmunosupresión generalizada; actúa sobre respuestas inmunitarias específicas.
• Péptidos tolerogénicos del receptor de TSH: ayudan a inducir tolerancia hacia el receptor de TSH (TSHR), lo que reduce las reacciones autoinmunes y la inflamación.
• Procedimientos terapéuticos:
• Tiroidectomía: cirugía para quitar toda o parte de la glándula tiroides. En algunos casos se considera para lograr control a largo plazo del hipertiroidismo.
• Yodo radiactivo (I-131): consiste en ingerir una forma radiactiva de yodo que destruye de manera selectiva las células tiroideas hiperactivas.
• Cambios en hábitos de salud:
• Lograr eutiroidismo: antes de una cirugía u otros tratamientos, es importante alcanzar niveles normales de hormonas tiroideas. Esto ayuda a reducir el riesgo de complicaciones.

Es esencial consultar con un profesional de la salud para recibir consejos y orientación personalizados sobre tipos de medicamentos, terapias, procedimientos terapéuticos y cambios en los hábitos de salud. La dosis de los medicamentos puede verse afectada por muchos factores. Consulte con su profesional de la salud sobre la dosis en su situación. Pueden presentarse otros efectos secundarios. Consulte con su profesional de la salud o lea la información que viene con su medicamento para conocer más sobre los efectos secundarios.