Acerca de los pólipos del estómago

Los pólipos del estómago, también llamados pólipos gástricos, son crecimientos anormales de tejido dentro del estómago. Pueden variar en tamaño, pero la mayoría mide menos de 2 centímetros. Por lo general son benignos, es decir, no son cancerosos. Se encuentran con más frecuencia en la parte alta del estómago.

Muchas personas con pólipos del estómago no tienen síntomas. Se estima que cerca de 26 de cada 100 personas que se hacen una endoscopia (un estudio con una cámara flexible para mirar el estómago) tienen pólipos del estómago. Es difícil diagnosticarlos porque a menudo no causan síntomas.

Si cree que puede tener pólipos del estómago, hable con un profesional de la salud para obtener un diagnóstico preciso y el manejo adecuado.

La causa exacta de los pólipos del estómago aún no se conoce, pero hay algunas teorías. La inflamación crónica del estómago se ha relacionado con el desarrollo de pólipos hiperplásicos del estómago (un tipo de pólipo). En el caso de los pólipos de las glándulas del fondo del estómago (pólipos de glándulas fúndicas), se cree que una disminución en la producción de ácido del estómago puede influir, ya que este tipo es más común en personas que usan con regularidad inhibidores de la bomba de protones (IBP) para disminuir el ácido.

Los factores de riesgo no modificables son los que no se pueden cambiar. Los factores no modificables para los pólipos del estómago incluyen:

• Edad: Las personas mayores pueden tener más probabilidad de desarrollar pólipos del estómago.
• Sexo: Las mujeres pueden tener más probabilidad de tener pólipos de glándulas fúndicas, mientras que los hombres pueden tener más probabilidad de tener pólipos adenomatosos (tumores no cancerosos).
• Antecedentes familiares de pólipos cancerosos del estómago.

Los factores de riesgo modificables son los que sí se pueden cambiar o influir. Aún se están estudiando los factores modificables para los pólipos del estómago, pero algunos posibles son:

• Fumar
• Falta de actividad física
• Uso de IBP
• Tener una infección en el estómago por la bacteria Helicobacter pylori

Es importante saber que se necesita más investigación para entender bien los factores de riesgo modificables de los pólipos del estómago. Se recomienda mantener un estilo de vida saludable y hablar con su proveedor de atención médica sobre cualquier inquietud.

A menudo, los pólipos del estómago (crecimientos en el revestimiento del estómago) no causan síntomas al principio. Por eso es difícil detectarlos sin pruebas médicas. Sin embargo, en algunos casos, puede haber malestar estomacal, reflujo ácido, acidez o ardor de estómago, dolor de estómago, sentirse lleno rápido, sangrado en el estómago o los intestinos, anemia (baja cantidad de glóbulos rojos), falta de hierro y cansancio.

A medida que los pólipos del estómago avanzan o se vuelven más graves, pueden aparecer estos síntomas:

• Dolor de estómago
• Vómitos
• Pérdida de peso sin explicación
• Sangre en las heces

Es importante saber que los pólipos más grandes tienen más probabilidad de causar síntomas que se notan. Consulte con su proveedor de atención médica si tiene síntomas que le preocupan o factores de riesgo. Puede orientarle y recomendar más pruebas si hace falta.

Para diagnosticar los pólipos del estómago, los médicos suelen realizar los siguientes exámenes y procedimientos:

• Endoscopia alta (endoscopia del tubo digestivo superior): Es la prueba más común para los pólipos del estómago. Se introduce por la garganta un tubo delgado y flexible con una cámara en la punta para revisar el esófago, el estómago y el comienzo del intestino delgado.
• Biopsia: Durante la endoscopia, el médico puede tomar pequeñas muestras de tejido del pólipo. Estas muestras se envían a un laboratorio para mirarlas al microscopio y ver si hay células cancerosas.
• Ultrasonido endoscópico (ecoendoscopia): Este procedimiento usa un pequeño aparato de ultrasonido unido al endoscopio para crear imágenes del interior del estómago. Ayuda a identificar problemas y a ver si el pólipo se ha extendido a los ganglios linfáticos cercanos u otras zonas.
• Radiografías: Los profesionales de la salud pueden usar radiografías para ver por dentro el esófago, el estómago y la primera parte del intestino delgado (duodeno). Esto puede dar más información sobre el tamaño y la ubicación de los pólipos.

Tenga en cuenta que estos son procedimientos generales y pueden variar según cada caso. Su profesional de la salud decidirá qué pruebas son necesarias según su situación específica.

Los objetivos del tratamiento de los pólipos del estómago dependen del tipo de pólipo y de si hay síntomas. Estas son las opciones de tratamiento y cómo ayudan a lograr esos objetivos:

• Medicamentos:
• Antibióticos: Si los pólipos del estómago son causados por una infección por Helicobacter pylori (H. pylori), se pueden recetar antibióticos (medicinas que combaten bacterias) como claritromicina, metronidazol, amoxicilina, tetraciclina, doxiciclina, levofloxacino y nitroimidazol para tratar la infección.
• Inhibidores de la bomba de protones (IBP): Medicamentos como lansoprazol, esomeprazol, pantoprazol y rabeprazol ayudan a reducir la producción de ácido del estómago y a aliviar los síntomas.
• Procedimientos terapéuticos:
• Polipectomía: Para pólipos más grandes o con displasia (cambios anormales de las células), se puede hacer una polipectomía para extirpar el pólipo durante una endoscopia (un procedimiento con una cámara delgada que entra por la boca).
• Biopsia: Se toma una muestra del pólipo y se examina al microscopio para saber su tipo y si se necesita más tratamiento.
• Cambios en los hábitos de salud:
• Cambios en la alimentación: Ciertos patrones de alimentación pueden ayudar a bajar la secreción de ácido del estómago y quizá afectar los pólipos en las glándulas del fondo del estómago (pólipos de glándulas fúndicas). Sin embargo, hay poca investigación sobre cambios en la dieta para los pólipos del estómago.

Es importante saber que el plan de tratamiento específico dependerá de su situación y debe hablarlo con su profesional de la salud. La dosis de los medicamentos puede verse afectada por muchos factores, por eso es esencial consultar con su profesional de la salud sobre la dosis (cómo y cuándo se toma su medicamento) en su caso. Pueden ocurrir otros efectos secundarios, así que es importante consultar con su profesional de la salud o leer la información que viene con su medicamento para conocer más sobre los efectos secundarios.