Acerca del hemangioma del hígado

Un hemangioma del hígado es un tumor benigno (no es cáncer) formado por una red enredada de vasos sanguíneos en la superficie o dentro del hígado. También se llama hemangioma hepático o cavernoso.

Estos tumores suelen ser pequeños (menos de 4 cm), pero a veces pueden crecer más. La mayoría no causa síntomas y se descubre por casualidad durante pruebas hechas por otros motivos. Aunque por lo general no son dañinos y no aumentan el riesgo de desarrollar cáncer, los tumores grandes pueden causar síntomas como dolor en el abdomen y náuseas.

El embarazo y la terapia con estrógeno (una hormona) pueden aumentar la probabilidad de tener hemangiomas más grandes, porque el estrógeno puede favorecer su crecimiento. Aunque los hemangiomas del hígado son benignos, se han relacionado con tasas más altas de insuficiencia cardíaca (cuando el corazón no bombea bien).

La causa exacta del hemangioma hepático, un tumor benigno (no canceroso) formado por vasos sanguíneos en el hígado, aún no se conoce, pero hay varias teorías:

• Desarrollo anormal antes de nacer: Algunas personas creen que estos hemangiomas se forman por un desarrollo inusual del hígado cuando el bebé está en el vientre.
• Cambios por una infección: Una infección en el hígado puede hacer que los vasos sanguíneos pequeños cambien de forma y crezcan, formando un hemangioma.

Algunos factores de riesgo que pueden aumentar la posibilidad de desarrollar hemangiomas hepáticos incluyen:

• Antecedentes familiares: Las personas con familiares que tienen hemangiomas hepáticos corren más riesgo.
• Edad: Las personas entre 30 y 50 años tienen más probabilidad de desarrollar hemangiomas hepáticos.
• Sexo: Las mujeres tienen un riesgo más alto que los hombres, posiblemente por la influencia de la hormona estrógeno en el crecimiento del tumor.
• Embarazo y terapia de reemplazo hormonal: Estar embarazada y recibir terapia de reemplazo hormonal aumenta los niveles de estrógeno y puede aumentar el riesgo de desarrollar un hemangioma hepático.

Siempre se recomienda consultar con un profesional de la salud para recibir consejos personalizados sobre los factores de riesgo y las opciones de manejo del hemangioma hepático.

Los síntomas tempranos más comunes de un hemangioma hepático (un bulto benigno de vasos sanguíneos en el hígado) pueden incluir:

• Molestia y hinchazón del abdomen
• Náuseas
• Falta de apetito
• Dolor
• Sensación de llenura después de comer una porción pequeña

Si el hemangioma hepático empeora o avanza, pueden aparecer más síntomas, como:

• Ictericia (color amarillo en la piel, en los ojos o en las membranas mucosas, como el interior de la boca)
• Hinchazón en el abdomen y en las piernas por acumulación de líquido (ascitis)
• Cansancio y mucha somnolencia
• Pérdida de peso sin proponérselo

Es importante saber que, en la mayoría de los casos, el hemangioma hepático no causa síntomas. Sin embargo, si presenta algún síntoma o tiene preocupaciones, lo mejor es consultar a su médico para una evaluación y diagnóstico adecuados. Su médico puede orientarle sobre las opciones de tratamiento y cuidados apropiadas según su situación.

Exámenes, pruebas y procedimientos que se usan con frecuencia para diagnosticar un hemangioma del hígado incluyen:

• Pruebas de imagen: la ecografía, la tomografía computarizada (TC) y la resonancia magnética (RM) son pruebas no invasivas que crean imágenes detalladas del hígado y de las estructuras cercanas. A menudo, los hemangiomas del hígado se descubren por accidente durante una prueba o un procedimiento por otro problema de salud.

Pruebas y procedimientos adicionales para determinar la etapa y qué tan grave es el hemangioma del hígado pueden incluir:

• Angiografía: esta prueba usa rayos X y un material de contraste (un tinte especial) para ver los vasos sanguíneos del hígado. Puede ayudar a identificar vasos sanguíneos o conexiones anormales relacionadas con el hemangioma.
• Biopsia: en algunos casos, se toma una pequeña muestra de tejido del hígado para examinarla con más detalle. Por lo general, no se necesita una biopsia para diagnosticar hemangiomas del hígado, a menos que el diagnóstico no sea claro.
• Visualización en 3D: esta técnica de imagen crea una vista detallada en 3D del hígado. Puede ser útil para diagnosticar y planificar el tratamiento de hemangiomas del hígado complejos o muy grandes.

Los hemangiomas del hígado suelen ser benignos (no cancerosos), por lo que por lo general no se les asigna una etapa ni se mide su gravedad. Sin embargo, pueden hacer más pruebas si hay señales de complicaciones o si podría necesitar cirugía. Hable siempre con su médico para recibir consejos específicos sobre las pruebas y los procedimientos.

Los objetivos del tratamiento del hemangioma hepático son:

• Aliviar los síntomas: el objetivo principal es aliviar cualquier síntoma causado por el hemangioma, como dolor o molestia.
• Reducir el riesgo de rotura y sangrado: los hemangiomas pueden romperse y sangrar, así que el tratamiento busca minimizar ese riesgo.

Las siguientes opciones de tratamiento pueden recomendarle:

Medicamentos:

• Pueden recetarle corticoesteroides para ayudar a reducir el tamaño del hemangioma y aliviar los síntomas. Sin embargo, solo con medicamentos puede que no se elimine por completo el hemangioma.

Procedimientos médicos:

• Embolización selectiva de la arteria hepática o ligadura de la arteria hepática: estos procedimientos cortan el flujo de sangre al hemangioma, lo que puede detener su crecimiento y, con el tiempo, achicarlo o destruirlo.
• Ablación por radiofrecuencia: este procedimiento usa calor para destruir los vasos sanguíneos anormales del hemangioma.
• Ablación térmica: guiadas por imágenes, técnicas como la ablación por microondas (MWA) aplican calor para apuntar y destruir los vasos sanguíneos anormales del hemangioma.

Cirugía:

• Resección hepática: esta cirugía extirpa el hemangioma o la parte del hígado afectada por él, por lo general cuando otros tratamientos no han funcionado o si es probable que haya complicaciones.
• Trasplante de hígado: en casos poco comunes, si el hemangioma es muy grande o hay varios hemangiomas y otros tratamientos no ayudan, un trasplante de hígado puede ser una opción.

Es importante saber que las opciones de tratamiento pueden variar según el tamaño, la ubicación y los síntomas que cause el hemangioma hepático. Consulte siempre con un profesional de la salud para recibir consejos personalizados.

La dosis de los medicamentos puede verse afectada por muchos factores. Consulte con su profesional de la salud sobre la dosis en su situación. Pueden presentarse otros efectos secundarios. Consulte con su profesional de la salud o lea la información que viene con su medicamento para conocer más sobre los efectos secundarios.