Acerca de los gases atrapados
El gas atrapado, también llamado exceso de gas o aire atrapado, puede tener varias causas. Algunas causas comunes son:
- Tragar aire: Cuando comemos o bebemos, tragamos un poco de aire. Algunas actividades hacen que traguemos más aire, como:
- Masticar chicle
- Beber bebidas gaseosas
- Chupar caramelos duros
- Comer o beber muy rápido
- Fumar
- Usar una dentadura postiza que le queda floja
- Si el gas no sale del cuerpo en forma de eructos, puede pasar a los intestinos y causar gas atrapado.
- Ciertos alimentos y bebidas: Comer o beber algunos alimentos y bebidas también puede causar demasiado gas y aire atrapado. Durante la digestión, las bacterias del intestino grueso ayudan a descomponer los carbohidratos. Puede haber mucho gas e hinchazón al comer o beber alimentos y bebidas con muchos carbohidratos complejos, como:
- Frutas y jugos de fruta
- Bebidas gaseosas
- Verduras
- Granos integrales
- Leche, lácteos y otros alimentos con lactosa
- Productos sin azúcar con sorbitol, manitol o xilitol
- Suplementos de fibra, como inulina y fructooligosacáridos
- Ciertas afecciones digestivas: Algunas afecciones pueden hacer que una persona produzca más gas de lo normal o tenga síntomas peores cuando tiene gas. Estas incluyen:
- Síndrome del intestino irritable (SII): un problema del intestino grueso que causa hinchazón, cólicos y diarrea o estreñimiento
- Enfermedad de Crohn: un tipo de enfermedad inflamatoria intestinal (EII) que puede causar inflamación en cualquier parte del tubo digestivo, con dolor y diarrea
- Colitis ulcerosa: otro tipo de EII que causa inflamación y llagas en el revestimiento del colon
- Estreñimiento: dificultad para evacuar, que puede causar hinchazón y gas atrapado
- Úlceras pépticas: llagas en el revestimiento del estómago o del intestino delgado, que pueden causar molestia y gas atrapado
- Sobrecrecimiento bacteriano: aumento inusual de bacterias en el intestino delgado, que causa hinchazón y gas
Los factores de riesgo no modificables son los que no se pueden cambiar ni controlar. Estos incluyen:
- Edad avanzada: Con los años, el sistema digestivo puede manejar peor el gas.
- Factores genéticos: Tener familiares con problemas digestivos como la enfermedad de Crohn o la colitis ulcerosa puede aumentar el riesgo de tener gas atrapado.
- Antecedentes de pólipos: Si usted ha tenido pólipos en el pasado, puede tener mayor riesgo de presentar gas atrapado.
- Enfermedades inflamatorias intestinales (EII): Afecciones como la enfermedad de Crohn y la colitis ulcerosa pueden aumentar la producción de gas.
Los factores de riesgo modificables son los que se pueden influir o cambiar. Estos incluyen:
- Hábitos de alimentación poco saludables: Comer alimentos con muchos carbohidratos complejos o que se sabe que causan mucho gas aumenta el riesgo.
- Poca actividad física: No hacer suficiente actividad física puede enlentecer la digestión y acumular gas.
- Ciertas costumbres: Masticar chicle en exceso, comer de más, fumar y tener altos niveles de estrés pueden causar gas atrapado.
Los síntomas iniciales más comunes de los gases atrapados incluyen:
- Los síntomas empiezan de repente
- Dolor agudo, como pinchazos
- Malestar general
- Hinchazón: sensación de llenura o de que el estómago está hinchado
- Cólicos estomacales: dolores agudos o molestos en el estómago
Si los gases atrapados progresan o empeoran, pueden presentarse estos síntomas comunes:
- Síntomas adicionales: en algunos casos, también puede haber estreñimiento, diarrea y pérdida de peso.
- Se confunden con otras afecciones: si el gas se acumula en zonas específicas del cuerpo, puede sentirse parecido a otras condiciones. Por ejemplo, gas en el lado derecho del cuerpo puede sentirse como dolor de vesícula biliar, mientras que gas en el lado izquierdo puede sentirse como dolor en el pecho.
Es importante saber que, si usted tiene dolor por gases continuo o intenso, consulte a un médico, sobre todo si además presenta estreñimiento, diarrea, fiebre, sangrado rectal o pérdida de peso sin explicación. Además, si tiene dolor en el pecho, no suponga que son gases: busque atención médica de emergencia. Aunque todas las personas tienen gases atrapados de vez en cuando, si usted tiene dolor, hinchazón y otros síntomas digestivos con frecuencia, podría ser señal de una afección médica o de sensibilidad a algún alimento.
Para diagnosticar el gas atrapado, los profesionales de la salud usan distintos exámenes, pruebas y procedimientos. Estas pruebas pueden ayudar a encontrar el gas atrapado y a saber si hay otro problema que cause demasiado gas o empeore sus síntomas. Estos son los métodos más comunes:
- Antecedentes médicos y examen físico: Un profesional de la salud le preguntará sobre sus síntomas, sus hábitos de alimentación, los medicamentos que toma y otros datos sobre su salud. Durante el examen físico, buscarán señales de gas atrapado, como dolor, hinchazón o distensión, y dolor al tocar el abdomen (vientre). También pueden usar un estetoscopio para escuchar la zona.
- Diario de alimentos: En algunos casos, el médico puede pedirle que lleve un diario de alimentos para anotar lo que come y ver si ciertos alimentos le causan gas.
- Estudios de imagen: Se pueden hacer pruebas como ecografía o tomografía computarizada (TC) para buscar otras causas de sus síntomas.
Es importante recordar que estos exámenes, pruebas y procedimientos adicionales se hacen, por lo general, solo si su profesional de la salud piensa que hay otro problema de salud que causa demasiado gas o empeora los síntomas del gas atrapado. Su profesional de la salud decidirá qué pruebas se necesitan según su situación específica.
Las metas del tratamiento para el gas atrapado son aliviar la molestia y el dolor. Las opciones pueden ser distintas para cada persona, porque lo que ayuda a una puede no ayudar igual a otra. Estas son algunas opciones recomendadas y cómo ayudan a lograr esas metas para el gas atrapado:
Medicamentos:
- Medicamentos contra los gases: Estos medicamentos, como la simeticona, ayudan a eliminar el gas atrapado al juntar las burbujas pequeñas de gas en el estómago en burbujas más grandes. Así es más fácil que el gas salga del cuerpo.
Terapias:
- Yoga: Algunas posturas de yoga pueden ayudar a soltar el gas y aliviar el gas atrapado. Una postura útil es pawanmuktasana, conocida como la postura de liberación de gases. Para hacerla, acuéstese boca arriba, lleve las rodillas al pecho y abrácelas mientras se mece suavemente de un lado a otro.
- Masaje abdominal: Masajearse suavemente el abdomen puede ayudar a mover el gas atrapado por los intestinos y a expulsarlo, lo que alivia la molestia.
Cambios en el estilo de vida:
- Ejercicio físico: Actividades como caminar u otros tipos de movimiento ayudan a liberar el gas al poner en marcha su digestión y reducir la presión en el abdomen.
- Cambios en la alimentación: Evitar alimentos que le causan muchos gases puede ayudar a prevenir el gas atrapado. Comer despacio y no tragar mucho aire al comer también ayuda.
Otros tratamientos:
- Té: Beber algunos tés, como los de hinojo, menta o manzanilla, puede ayudar a liberar el gas y calmar el estómago.
- Remedios naturales: Algunos, como el anís, la alcaravea, el cilantro y la cúrcuma, también pueden aliviar el gas atrapado.
- Carbón activado: Algunas investigaciones sugieren que el carbón activado puede ayudar a reducir los gases al atraparlos en el sistema digestivo, pero se necesitan más estudios para saber qué tan bien funciona.
Es importante saber que, si tiene dolor continuo o fuerte, hinchazón del abdomen u otros síntomas relacionados con el gas atrapado, se recomienda consultar a un profesional de la salud. Esa persona puede darle consejos según sus necesidades.
Recuerde que cada persona responde de forma diferente al tratamiento. Tal vez tenga que probar varias opciones para ver qué le ayuda mejor y más rápido.
La dosis de los medicamentos puede verse afectada por muchos factores. Consulte con su profesional de la salud sobre la dosis adecuada para su situación. Pueden ocurrir otros efectos secundarios. Consulte con su profesional de la salud o lea la información que viene con su medicamento para conocer más sobre los efectos secundarios.