Acerca de la invaginación intestinal

Descripción general

La invaginación intestinal (intususcepción) es un problema en el que una parte del intestino se mete dentro de otra, como cuando se cierra un telescopio. Esto puede bloquear el intestino, cortar el flujo de sangre y causar daño. Es más común en bebés y niños pequeños, y es rara en adultos. Por lo general pasa cuando la última parte del intestino delgado (íleon) se mete en la primera parte del intestino grueso (ciego). Detectarlo y tratarlo pronto es muy importante, porque puede ser muy peligroso si no se trata. Con atención rápida, la recuperación suele ser excelente.

Causas y factores de riesgo

Las causas exactas de la invaginación intestinal (cuando un tramo del intestino se mete dentro de otro) no siempre se conocen. Sin embargo, hay factores que pueden contribuir. Estas son las causas y los factores de riesgo:

Causas principales:

Infección intestinal: En algunos casos, una infección en el intestino puede causar invaginación.
Pólipos o tumores: A veces la causan crecimientos pequeños llamados pólipos o masas más grandes llamadas tumores en el intestino.

Factores de riesgo que no se pueden cambiar:

Edad: Es más común en niños, sobre todo en menores de 3 años.
Sexo: Ocurre con más frecuencia en varones.
Antecedentes familiares: Tener un hermano o hermana que haya tenido invaginación intestinal puede aumentar el riesgo.

Factores de riesgo que sí se pueden cambiar o influir:

Infecciones: Algunas infecciones causan inflamación (hinchazón) en los intestinos, lo que puede aumentar el riesgo en niños.
Fibrosis quística: Es una enfermedad genética que afecta los pulmones y el aparato digestivo. Puede causar moco espeso en los intestinos, dar lugar a obstrucciones y aumentar el riesgo en niños.
Endometriosis: En esta afección, tejido parecido al revestimiento del útero crece fuera del útero. A veces afecta los intestinos y puede causar problemas, como invaginación.
Adherencias intestinales: El tejido cicatricial (adherencias) de cirugías o lesiones previas puede hacer que partes del intestino se peguen, lo que aumenta el riesgo.
Tumores intestinales: Los crecimientos o tumores en el intestino pueden bloquear el paso normal de los alimentos y desechos, y favorecer la invaginación.

Importante: Estos factores pueden aumentar la probabilidad de tener invaginación intestinal, pero no significa que vaya a ocurrir. Si le preocupa la invaginación intestinal o cualquier otra afección, hable con un profesional de la salud para recibir orientación personalizada.

Síntomas

Los síntomas tempranos más comunes de la invaginación intestinal (cuando una parte del intestino se mete dentro de otra) incluyen:

Dolor abdominal: el dolor puede ir y venir y puede empezar de repente. Los niños pueden agacharse de repente o llevar las rodillas al pecho por el dolor.
Náuseas y vómitos

A medida que la invaginación intestinal avanza o se vuelve más grave, pueden aparecer otros síntomas. Estos pueden ser diferentes en niños y en adultos:

Síntomas comunes en niños en etapas más tardías o de mayor gravedad:

Masa en el abdomen: un bulto que se puede ver o sentir
Heces con sangre: a veces se describen como con aspecto de gelatina
Diarrea: evacuaciones frecuentes y líquidas
Fiebre
Poca o ninguna energía: sentirse muy cansado o débil

La invaginación intestinal es poco frecuente en adultos y puede mostrarse con síntomas poco claros. Cuando hay síntomas, pueden incluir:

Dolor abdominal
Náuseas y vómitos

Es importante saber que la invaginación intestinal puede verse distinta en cada persona, y los síntomas pueden variar. Si usted o alguien que conoce tiene signos de invaginación intestinal, busque atención médica de inmediato para que le examinen y averigüen qué está causando los síntomas.

Diagnóstico

Para diagnosticar la invaginación intestinal (cuando una parte del intestino se mete dentro de otra), los médicos suelen hacer estos exámenes, pruebas y procedimientos:

Historia clínica y examen físico: Un profesional de la salud le preguntará sobre síntomas y factores que podrían causar su problema o el de su hijo o su hija. Durante el examen físico, puede buscar hinchazón del abdomen, palpar si hay un bulto y presionar o dar golpecitos en el abdomen para ver si hay dolor o sensibilidad.
Pruebas de imagen: Los médicos pueden usar estas pruebas para diagnosticar la invaginación intestinal:
Radiografías: Usan una pequeña cantidad de radiación para crear imágenes del interior del cuerpo.
Ultrasonido (ecografía): Usa ondas de sonido para crear imágenes de los órganos. A menudo es la mejor forma de diagnosticar la invaginación intestinal en niños y puede confirmar o descartar el problema en casi todos los casos.
Tomografía computarizada (TC): Combina radiografías y tecnología de computadora para crear imágenes detalladas. Se usa con más frecuencia en adultos.

Para determinar la fase o la gravedad de la invaginación intestinal, se pueden hacer más exámenes, pruebas y procedimientos, como:

Serie gastrointestinal baja (enema de bario): Esta prueba usa radiografías y un líquido blanquecino llamado bario para tomar imágenes del intestino grueso. Ayuda a ver dónde está el problema y qué tan grave es.
En algunos casos, puede necesitarse cirugía si hay complicaciones como un agujero en los intestinos (perforación) o si otros tratamientos no han funcionado.

Recuerde que estas son descripciones generales y cada caso puede ser diferente. Es importante hablar con su profesional de la salud para recibir consejos y orientación personalizados.

Opciones de tratamiento

Los objetivos del tratamiento de la intususcepción (cuando una parte del intestino se mete dentro de otra) son resolver el problema, aliviar los síntomas y prevenir complicaciones. El tratamiento específico depende de qué tan grave sea la situación, la edad de la persona y su salud en general. Estos son los tipos de tratamiento y cómo ayudan a lograr estos objetivos:

Métodos no quirúrgicos:

Enema con bario, con solución salina o con aire (presión neumática): Es un procedimiento en el que se introduce aire o líquido en el intestino para empujar la parte del intestino que se metió y regresarla a su lugar, quitando la obstrucción.

Métodos quirúrgicos:

La cirugía suele hacerse si otros tratamientos no funcionan o si una parte del intestino se está muriendo por falta de sangre.
Durante la cirugía, la persona cirujana hace un corte en el abdomen y acomoda el intestino con las manos para ponerlo en su posición normal.

Cambios en los hábitos de salud:

No hay cambios específicos de estilo de vida recomendados para tratar la intususcepción.

Es importante saber que, por lo general, no se usan tipos específicos de medicamentos u otras terapias como tratamiento principal para la intususcepción. Sin embargo, se pueden recetar medicamentos para el dolor para aliviar las molestias durante el tratamiento.

Recuerde: un profesional de la salud debe tomar las decisiones sobre el tratamiento según la situación de la persona.

La dosis de los medicamentos puede verse afectada por muchos factores. Consulte con su profesional de la salud para saber la dosis adecuada para su caso. Pueden presentarse otros efectos secundarios. Consulte con su profesional de la salud o lea la información que viene con su medicamento para conocer más sobre los posibles efectos secundarios.