Información sobre el síndrome del intestino irritable (SII) en niños y adolescentes

El síndrome del intestino irritable (SII) en niños y adolescentes es un grupo de síntomas relacionados con la digestión que ocurren juntos. Estos síntomas incluyen dolor repetido en el vientre y cambios en las evacuaciones. Estos cambios pueden ser diarrea, estreñimiento o ambos.

Es importante saber que los niños y adolescentes con SII tienen estos síntomas sin señales de daño ni enfermedad en el aparato digestivo.

El SII se considera un trastorno gastrointestinal funcional. Esto significa que está relacionado con cómo trabajan juntos el cerebro y el intestino. Esto puede hacer que el intestino sea más sensible y que cambie la forma en que los músculos del intestino se contraen. Como resultado, los niños y adolescentes con SII pueden sentir más dolor en el vientre y tener cambios en sus hábitos de evacuación.

Las causas del síndrome del intestino irritable (SII) en niños y adolescentes no se entienden por completo. Sin embargo, la investigación sugiere que los siguientes factores pueden contribuir al desarrollo del SII:

• Tránsito anormal del colon y evacuación rectal: problemas en cómo se mueve la materia fecal por el colon o cómo se expulsa del cuerpo. Esto puede causar estreñimiento o dificultad para evacuar.
• Irritantes dentro del intestino: sustancias en el interior del intestino que pueden irritar el revestimiento y causar malestar o problemas digestivos.
• Cambios en la microbiota intestinal (el equilibrio de bacterias buenas y malas): estos cambios pueden afectar la digestión y la salud del intestino.
• Problemas en las células del intestino que liberan hormonas (células enteroendocrinas): pueden alterar la digestión y la absorción de nutrientes.
• Inflamación leve del revestimiento del intestino (mucosa): puede causar malestar o evacuaciones irregulares.
• Mala absorción de ácidos biliares: cuando el cuerpo no absorbe bien los ácidos biliares. Esto puede causar diarrea u otros problemas digestivos.

Algunos factores que pueden aumentar el riesgo de desarrollar SII en niños y adolescentes incluyen:

• Edad joven: el SII tiende a afectar con más frecuencia a personas jóvenes que a adultos mayores.
• Sexo femenino: las mujeres tienen más probabilidad de presentar SII que los hombres.
• Estrés: niveles altos de estrés pueden desencadenar o empeorar los síntomas del SII.
• Alimentación: ciertos alimentos pueden empeorar los síntomas del SII. Seguir una dieta baja en FODMAP (un plan que limita ciertos tipos de carbohidratos fermentables) puede ayudar a algunas personas a manejar sus síntomas.
• Enfermedades inflamatorias: hay evidencia de un vínculo entre el asma en la niñez, las alergias a alimentos y el desarrollo del SII en la adolescencia. Los adolescentes con SII pueden tener más probabilidad de haber tenido asma o hipersensibilidad a alimentos a una edad más temprana.

Es importante saber que estos factores de riesgo se basan en observaciones generales y pueden variar de una persona a otra. Siempre consulte con un profesional de la salud para recibir orientación y consejos personalizados.

Los síntomas tempranos más comunes del síndrome del intestino irritable (SII) en niños y adolescentes incluyen:

• Dolor abdominal, a menudo relacionado con ir al baño
• Cambios en cómo va al baño, como diarrea, estreñimiento o ambos

A medida que el SII progresa o se vuelve más intenso en niños y adolescentes, pueden aparecer otros síntomas comunes. Estos pueden incluir:

• Sensación de que no terminó al ir al baño
• Moco en las heces
• Hinchazón del abdomen

Es importante saber que el SII no causa otros problemas de salud ni daña el aparato digestivo. Los síntomas del SII pueden ir y venir con el tiempo, porque es un trastorno a largo plazo. Recuerde: si usted o su hijo tienen síntomas del SII, es importante consultar a un profesional de la salud para obtener un diagnóstico preciso y un plan de tratamiento adecuado.

Para diagnosticar el síndrome del intestino irritable (SII) en niños y adolescentes, el médico suele realizar los siguientes exámenes, pruebas y procedimientos:

• Revisión de síntomas: el médico preguntará sobre los síntomas del niño o adolescente y buscará un patrón específico para diagnosticar el SII.
• Antecedentes personales y familiares: el médico revisará los antecedentes médicos del niño o adolescente y preguntará si hay antecedentes familiares de problemas del estómago e intestinos.
• Examen físico: se puede hacer un examen físico para revisar si hay señales de dolor o molestia en el abdomen.
• Descartar otros problemas de salud: en algunos casos, el médico puede pedir pruebas adicionales para descartar otros problemas de salud que pueden tener síntomas parecidos al SII.

Para determinar la etapa o la gravedad del SII en niños y adolescentes, se pueden indicar exámenes, pruebas y procedimientos adicionales, como:

• Colonoscopia: este procedimiento permite al médico examinar el recto y la parte baja del intestino grueso para detectar anomalías o señales de inflamación.
• Biopsia: durante la colonoscopia, el médico puede tomar pequeñas muestras de tejido para analizarlas.
• Análisis de laboratorio: se pueden hacer análisis de sangre para buscar señales de inflamación u otros problemas de salud que puedan estar causando los síntomas.
• Pruebas de imagen: en algunos casos, se pueden pedir pruebas como una ecografía abdominal o una tomografía computarizada (TC) para descartar otras afecciones.

Es importante saber que el diagnóstico y el manejo del SII deben hacerlos profesionales de la salud. Cada niño o adolescente puede necesitar pruebas diferentes según sus síntomas y sus antecedentes médicos.

Los objetivos del tratamiento del síndrome del intestino irritable (SII) en niños y adolescentes son aliviar los síntomas, mejorar la calidad de vida y ayudarles a manejar la afección de forma eficaz. A continuación se describen los tratamientos recomendados y cómo ayudan:

• Medicamentos:
• Antiespasmódicos: Relajan los músculos del intestino y reducen el dolor abdominal y los cólicos.
• Laxantes: Se usan para aliviar el estreñimiento al facilitar las evacuaciones.
• Antidiarreicos: Ayudan a controlar la diarrea.
• Terapias:
• Terapia cognitivo-conductual (TCC): Ayuda a los niños y adolescentes a manejar el estrés, la ansiedad y los pensamientos negativos relacionados con el SII. Puede mejorar la forma de afrontar la situación y reducir los síntomas intensos del SII.
• Hipnoterapia dirigida al intestino: Usa técnicas de relajación para disminuir la sensibilidad del intestino y mejorar los síntomas del SII.
• Cambios en el estilo de vida:
• Cambios en la alimentación: Un médico o un dietista puede ayudar a crear un plan de alimentación equilibrado que evite alimentos que empeoran los síntomas del SII.
• Ejercicio regular: La actividad física puede favorecer evacuaciones regulares y reducir el estrés.
• Otros tratamientos:
• Probióticos: Son bacterias beneficiosas que pueden ayudar a recuperar el equilibrio de las bacterias del intestino, mejorar la digestión y reducir los síntomas.

Es importante saber que el plan de tratamiento puede variar según cada persona y que quizá se necesite una combinación de tratamientos. Consulte con un profesional de la salud para decidir las opciones más adecuadas para su niño o su niña, o su adolescente.

La dosis de los medicamentos puede verse afectada por muchos factores. Consulte con su profesional de la salud sobre la dosis adecuada para su situación. Pueden presentarse otros efectos secundarios. Consulte con su profesional de la salud o lea la información que viene con su medicamento para conocer más sobre los efectos secundarios.