Cómo ayudar a prevenir la hepatitis A

La hepatitis A es una infección del hígado causada por el virus de la hepatitis A (VHA). Es muy contagiosa. Se puede contraer al consumir alimentos o agua contaminados, al comer mariscos crudos contaminados y al tener contacto sexual sin usar condón u otro método de barrera.

Para reducir el riesgo de tener hepatitis A, usted puede:

• Vacunación: Vacunarse contra la hepatitis A es una forma eficaz de bajar el riesgo. Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) recomiendan la vacuna para todos los niños de 12 a 23 meses. Los niños mayores que no se han vacunado deben vacunarse lo antes posible. Además, ciertos grupos, como los hombres que tienen sexo con hombres y quienes viajan al extranjero, también deben considerar vacunarse. Las personas que ya tuvieron hepatitis A y se recuperaron suelen quedar inmunes y no necesitan la vacuna contra la hepatitis A. Hable con su médico para saber si usted necesita la vacuna.
• Higiene de manos: Lávese bien las manos con agua tibia y jabón por al menos 20 segundos antes de manipular alimentos crudos, después de usar el baño y después de cambiar pañales. Esto ayuda a evitar el contagio del virus.
• Desinfección de superficies: Desinfecte las superficies que pudieron tener contacto con el virus. Lave las tablas para cortar, la superficie donde prepara la comida, los utensilios y las paredes interiores y estantes del refrigerador. Puede usar una solución de 1 cucharada (15 mL) de lejía con cloro por 1 galón (3.8 L) de agua caliente.
• Prácticas seguras de alimentos: Caliente los alimentos a 85 °C o más durante al menos 1 minuto para ayudar a eliminar el virus y reducir el riesgo de infección.
• Prácticas sexuales seguras: Use condón u otro método de barrera durante el contacto sexual, incluso en el sexo oral y anal, para ayudar a prevenir la transmisión de la hepatitis A.

Siempre es buena idea hablar con su médico para recibir consejos personalizados sobre cómo reducir el riesgo de hepatitis A.