Sobre las hemorroides (almorranas)

Las hemorroides, también llamadas almorranas, son venas hinchadas e inflamadas alrededor del ano o en la parte inferior del recto.

Hay dos tipos de hemorroides:

• Externas: se forman debajo de la piel alrededor del ano.
• Internas: se forman en la capa interna del ano y en la parte baja del recto.

Las hemorroides pueden causar sangrado sin dolor, molestia o dolor en la zona del ano, picazón o irritación, bultos e hinchazón en la zona del ano y, a veces, pérdida de control de las heces (incontinencia fecal). Algunas personas no notan que las tienen. Otras tienen síntomas leves. En raras ocasiones, pueden presentarse complicaciones, como anemia por pérdida de sangre o hemorroides trombosadas (coágulo de sangre dentro de la hemorroide).

Las hemorroides pueden deberse a estreñimiento crónico, diarrea, embarazo, envejecimiento, obesidad, levantar objetos pesados, sexo anal o factores genéticos. Hay opciones de tratamiento para controlar los síntomas y dar alivio. Es importante que consulte con un profesional de la salud para un diagnóstico adecuado y para recibir orientación sobre las opciones de tratamiento.

Las hemorroides se deben a más presión en las venas alrededor del ano. Esto puede pasar por varios factores.

Factores de riesgo que no se pueden cambiar:

• Antecedentes familiares de hemorroides
• Edad mayor de 50 años

Factores de riesgo que sí se pueden cambiar:

• Obesidad
• Estar sentado o de pie por mucho tiempo
• Levantar peso o hacer esfuerzos intensos
• Estreñimiento crónico o diarrea crónica
• Embarazo (el útero agrandado presiona una vena en el colon)
• Relaciones sexuales anales, que pueden irritar las hemorroides

Es importante saber que estos factores pueden aumentar la probabilidad de tener hemorroides, pero no garantizan que las tendrá. Si le preocupa este tema, hable con su profesional de salud para recibir consejos personalizados.

Síntomas tempranos comunes de las hemorroides:

• Sangrado rojo brillante e indoloro con las heces, en el papel higiénico o en el agua del inodoro
• Picazón o ardor alrededor del ano
• Sensación de presión o molestia en la zona del ano

A medida que las hemorroides empeoran, pueden aparecer otros síntomas, como:

• Hinchazón o bulto en el ano
• Dolor al evacuar
• Dolor en el ano, sobre todo al sentarse
• Secreción por el ano

En algunos casos, las hemorroides pueden prolapsar, es decir, se salen por la abertura del ano. Esto puede causar más síntomas como:

• Una hemorroide que sobresale fuera del ano
• Dolor y molestia en la zona del ano

Es importante saber que no todos los síntomas en el ano se deben a hemorroides. Si tiene sangrado rectal, sobre todo por primera vez, consulte a un médico para descartar otras causas. Recuerde hablar con su profesional de la salud para obtener un diagnóstico y un plan de tratamiento adecuados.

Para diagnosticar las hemorroides, los médicos suelen realizar los siguientes exámenes, pruebas y procedimientos:

• Entrevista médica (historia clínica): Su médico le preguntará sobre sus síntomas, lo que come, sus hábitos al ir al baño, si usa enemas o laxantes y sus enfermedades actuales.
• Examen físico: Su médico revisará con la vista la zona alrededor del ano para ver si hay bultos, hinchazón, irritación de la piel, colgajos de piel y fisuras anales. También puede hacer un examen rectal con el dedo (tacto rectal) para revisar si hay dolor, sangre, hemorroides internas y bultos o masas.
• Anoscopia: Este procedimiento usa un anoscopio (un tubo corto con luz) para ver el revestimiento del ano y del recto inferior. Ayuda a su médico a identificar señales de problemas en la parte baja del aparato digestivo y enfermedades del intestino. La anoscopia suele hacerse en el consultorio o en un centro ambulatorio y no requiere anestesia.

Exámenes, pruebas y procedimientos adicionales pueden incluir:

• Sigmoidoscopia: Esta prueba examina los últimos 60 cm de su colon con una cámara pequeña que se introduce por el recto. Ayuda a ver qué tan extendidas están las hemorroides y a descartar otras afecciones.
• Colonoscopia: Este examen completo explora todo el colon con una cámara delgada de fibra óptica que se introduce por el recto. Ofrece una vista detallada del recto y el colon para evaluar la gravedad de las hemorroides y detectar otros problemas.

Recuerde que estas son pautas generales y cada caso puede ser diferente. Consulte con su profesional de la salud para recibir consejos personalizados.

Los objetivos del tratamiento de las hemorroides son reducir o eliminar los síntomas, más que curar la afección. A continuación, las opciones de tratamiento y cómo ayudan a lograr estas metas:

Medicamentos:

• Tratamientos tópicos: Las cremas para hemorroides de venta sin receta, las toallitas o almohadillas con anestésicos locales y los supositorios de hidrocortisona pueden aliviar los síntomas al disminuir la inflamación y dar alivio temporal.

Procedimientos terapéuticos:

• Terapia con inyecciones: Inyecciones como Shaobei injection, un extracto de medicina tradicional china, pueden reducir la inflamación del tejido y ayudar a reparar y regenerar el revestimiento interno (mucosa).
• Escleroterapia: Se inyecta una solución en las hemorroides para bloquear el suministro de sangre y hacer que se encojan.
• Fotocoagulación por infrarrojos: Usa luz infrarroja para bloquear el suministro de sangre a las hemorroides y hacer que se encojan.
• Ligadura con banda elástica: Se coloca una banda elástica cerca de la base de las hemorroides para cortar el flujo de sangre, lo que hace que se encojan y se caigan.
• Hemorroidectomía: Cirugía para quitar las hemorroides con bisturí.

Cuidados personales y cambios en hábitos de salud:

• Comer más fibra: Aumenta el volumen de las heces y reduce el esfuerzo al evacuar.
• Tratar el estreñimiento: Ayuda a evitar hacer demasiado esfuerzo al evacuar.
• Mantenerse físicamente activo: Favorece evacuaciones regulares y mejora la salud digestiva.
• Buena higiene: Mantener el área anal limpia y seca ayuda a prevenir la irritación.
• Evitar el sexo anal o la penetración anal.

Es importante saber que estas recomendaciones pueden variar según su situación. Siempre consulte con un profesional de la salud para recibir consejos personalizados.

La dosis de los medicamentos puede verse afectada por muchos factores. Hable con su profesional de la salud sobre la dosis adecuada para usted. Pueden ocurrir efectos secundarios. Consulte con su profesional de la salud o lea la información que viene con su medicamento para conocer los posibles efectos secundarios.