Síntomas de la enfermedad por reflujo gastroesofágico (ERGE) en niños

La enfermedad por reflujo gastroesofágico (ERGE) en niños es un problema en el que el contenido del estómago regresa al esófago.

Síntomas comunes de la ERGE en niños:

• Acidez: Es una sensación de ardor y dolor en el centro del pecho, detrás del esternón. Empieza cerca de la parte baja del esternón y puede subir hacia la garganta. La acidez es más común en niños mayores y adolescentes que en niños pequeños.
• Regurgitación: Ocurre cuando el contenido del estómago sube por el esófago y llega a la garganta o la boca. Puede hacer que el niño sienta sabor a comida o a ácido del estómago. También puede haber vómitos junto con la regurgitación.
• Náuseas: Algunos niños con ERGE pueden sentir náuseas.
• Dolor en el pecho o en la parte alta del abdomen: Estos dolores pueden presentarse en niños con ERGE más grave.
• Dificultad para tragar: Algunos niños pueden tener problemas para tragar o sentir dolor al tragar.
• Síntomas en la boca, la garganta o los pulmones: La ERGE puede causar tos, ronquera o silbido al respirar.

Opciones para tratar o reducir estos síntomas:

• Cambios en el estilo de vida: Hacer ciertos cambios en la dieta y los hábitos puede ayudar a reducir los síntomas de la ERGE. Pueden incluir:
• Evitar alimentos que desencadenan el reflujo, como comidas picantes o grasosas.
• Comer porciones más pequeñas, más veces al día, en lugar de comidas grandes.
• Evitar acostarse de inmediato después de comer. Esto también incluye a los bebés: manténgalos en posición vertical por al menos 30 minutos después de alimentarlos.
• Elevar la cabecera de la cama al dormir.
• Modificaciones en la alimentación: En bebés con ERGE, el médico puede recomendar espesar la fórmula con cereal de arroz o usar fórmulas especiales que causen menos reflujo. Las madres que amamantan pueden ajustar su dieta para ver si ciertos alimentos están provocando el reflujo del bebé.
• Mantener un peso saludable y fomentar la actividad física regular.
• Medicamentos: En algunos casos, el médico puede recetar medicinas para controlar los síntomas de la ERGE. Pueden incluir:
• Antiácidos: Ayudan a neutralizar el ácido del estómago y dan alivio temporal.
• Bloqueadores de los receptores H2: Reducen la producción de ácido del estómago y ofrecen alivio por más tiempo.
• Inhibidores de la bomba de protones (IBP): También reducen la producción de ácido y se usan a menudo en casos más graves de ERGE.
• Cirugía: En raras ocasiones, cuando los cambios en el estilo de vida y los medicamentos no funcionan, se puede considerar la cirugía. Los procedimientos buscan fortalecer el esfínter esofágico inferior (el músculo que evita que el ácido del estómago suba al esófago) o reparar problemas estructurales.
• Remisión a especialistas: En casos más graves de ERGE que no mejoran con cambios en el estilo de vida y medicamentos, el médico puede remitir al niño a especialistas, como gastroenterólogos pediátricos o cirujanos pediátricos, para más evaluación y opciones de tratamiento.

Es importante que padres y cuidadores trabajen de cerca con profesionales de la salud para crear un plan de tratamiento personalizado para manejar los síntomas de la ERGE en niños. Con la atención adecuada, la mayoría de los niños con ERGE puede mejorar y llevar una vida saludable.

La dosis de los medicamentos puede verse afectada por muchos factores. Consulte con su profesional de la salud sobre la dosis que corresponde a su situación. Pueden presentarse otros efectos secundarios. Consulte con su profesional de la salud o lea la información que viene con su medicamento para conocer más sobre los efectos secundarios.

Si su niño tiene síntomas de la enfermedad por reflujo gastroesofágico (ERGE), es importante saber cuándo llamar al médico o buscar ayuda médica. Estas son señales de alarma para contactar a un profesional de la salud:

• Dificultad para respirar: Si su niño tiene dificultad para respirar junto con los síntomas de ERGE, busque ayuda médica de inmediato.
• Negarse a comer o beber de forma persistente: Si su niño se niega a comer o beber una y otra vez, podría ser señal de un problema más serio relacionado con la ERGE. Llame al médico para una evaluación.
• Vómitos frecuentes, fuertes o en proyectil: Estos vómitos pueden ser preocupantes y pueden requerir atención médica.
• Vómito con sangre o heces negras/alquitranadas: Si su niño vomita sangre o sus heces se ven negras y pegajosas como alquitrán, esto puede indicar sangrado en el tubo digestivo. Es una urgencia y requiere atención médica inmediata.
• Señales de deshidratación: Esté atento a la falta de lágrimas, orina poco frecuente o muy oscura, y en los bebés, la parte blanda de arriba de la cabeza hundida (fontanela). La deshidratación puede ocurrir si su niño no puede mantener suficientes líquidos por la ERGE.

Recuerde: estas señales indican que su niño puede necesitar atención médica más allá de los remedios caseros o las medicinas de venta libre. Lo mejor es consultar con un profesional de la salud que le dé orientación y opciones de tratamiento según las necesidades específicas de su niño.