Síntomas de la enfermedad por reflujo gastroesofágico (ERGE)

La enfermedad por reflujo gastroesofágico (ERGE) es un problema digestivo crónico en el que el ácido y el contenido del estómago suben al esófago. Puede causar varios síntomas, como:

• Regurgitación ácida: es cuando usted vuelve a sentir el sabor de la comida después de comer.
• Dolor en el pecho: algunas personas con ERGE pueden sentir dolor en el pecho, que se puede confundir con un ataque al corazón (infarto).
• Dificultad o dolor al tragar: la ERGE puede hacer que tragar alimentos o líquidos sea incómodo o doloroso.
• Acidez (ardor): es una sensación de ardor en el pecho o el abdomen, a menudo después de comer o al acostarse.
• Producción excesiva de saliva: algunas personas notan que producen más saliva por la ERGE.

A medida que la ERGE avanza, los síntomas pueden volverse más intensos y quizá requieran tratamiento adicional o más cuidados:

• Dolor de garganta crónico: la ERGE puede causar un dolor de garganta persistente que no mejora con los tratamientos habituales.
• Asma: en etapas avanzadas de la ERGE, puede causar asma. El asma es una enfermedad crónica de los pulmones que causa dificultad para respirar, silbidos y tos.
• Tos crónica: la ERGE puede causar una tos persistente que dura mucho tiempo. Esta tos puede ser seca o con moco.
• Laringitis: la laringitis es la inflamación de la laringe (la caja de la voz) y puede deberse a que el ácido del estómago sube a la garganta. Puede causar ronquera, dolor de garganta y dificultad para hablar.

Para tratar o reducir estos síntomas, se pueden tomar varias medidas:

Cambios en el estilo de vida:

• Mantener un peso moderado: Bajar peso extra puede disminuir la presión sobre el estómago y reducir el reflujo.
• Mantener buenos hábitos de sueño: Elevar la cabecera de la cama 15 a 20 cm puede evitar que el ácido del estómago regrese al esófago mientras duerme.
• Reducir el consumo de alcohol: El alcohol puede relajar el esfínter esofágico inferior (EEI), el músculo que cierra la parte baja del esófago. Esto permite que el ácido suba hacia el esófago.
• No acostarse durante 2 a 3 horas después de comer: Dar tiempo para digerir antes de acostarse puede ayudar a prevenir el reflujo.

Medicamentos:

• Antiácidos de venta libre: Pueden dar alivio temporal al neutralizar el ácido del estómago.
• Antagonistas de los receptores H2 de histamina (bloqueadores H2): Reducen la producción de ácido del estómago y brindan alivio más duradero que los antiácidos.
• Inhibidores de la bomba de protones (IBP): Son más potentes. Bloquean la producción de ácido del estómago y alivian más los síntomas de la enfermedad por reflujo gastroesofágico (ERGE).
• Procinéticos: Ayudan a que los alimentos avancen mejor por el sistema digestivo y reducen el reflujo.

Intervenciones quirúrgicas:

• Funduplicatura de Nissen por laparoscopia: Refuerza el EEI al envolver parte del estómago alrededor de él. Así se evita el reflujo de ácido.
• Funduplicatura anterior de 180 grados por laparoscopia: Similar a la funduplicatura de Nissen. También refuerza el EEI, pero usa otra técnica: envuelve parte del estómago a la mitad alrededor del esófago.
• Cirugía bariátrica: En algunos casos, se puede recomendar cirugía para bajar de peso en personas con obesidad y ERGE grave.

Es importante saber que las opciones de tratamiento pueden variar según la intensidad de los síntomas, la respuesta al tratamiento y la presencia o ausencia de complicaciones. Lo mejor es consultar con un profesional de la salud para decidir el plan más adecuado para manejar etapas avanzadas de la ERGE.

La dosis de los medicamentos puede verse afectada por muchos factores. Consulte con su profesional de la salud sobre la dosis en su caso. Pueden presentarse otros efectos secundarios. Consulte con su profesional de la salud o lea la información que viene con su medicamento para conocer más sobre los efectos secundarios.

Si presenta alguno de los siguientes signos de alerta de la enfermedad por reflujo gastroesofágico (ERGE), es importante comunicarse con un profesional de la salud o buscar atención médica:

• Reflujo ácido persistente o frecuente: Si con regularidad siente que el ácido del estómago se devuelve al esófago (el tubo que va de la boca al estómago), hable con un médico. El reflujo puede causar molestia y dañar el esófago si no se trata.
• Ardor intenso o frecuente en el pecho (acidez): Episodios fuertes o frecuentes de acidez pueden ser señal de ERGE, que es una forma más seria de reflujo. Busque atención médica si tiene acidez intensa o que no se quita.

Algunos síntomas requieren atención médica de inmediato. Si presenta alguno de los siguientes síntomas de emergencia, es crucial ver a un médico lo antes posible:

• Vómitos persistentes: Si vomita con frecuencia y no se detiene, busque atención médica.
• Vómito con sangre o con aspecto de posos de café: Puede ser señal de sangrado interno y requiere atención urgente.
• Dificultad para tragar o dolor al tragar: Si le cuesta tragar comida o líquidos, o si tragar duele, podría ser algo serio y debe evaluarlo un médico.
• Pérdida del apetito: Si pierde mucho el apetito sin causa aparente, puede ser señal de un problema que necesita atención médica.
• Sangre en las heces: Si nota sangre en las heces, comuníquese pronto con un profesional de la salud.
• Heces negras, como alquitrán: Pueden indicar sangrado interno y debe evaluarlas un médico.
• Pérdida de peso sin explicación: Si baja de peso sin proponérselo y sin cambios en la dieta o el ejercicio, puede ser señal de un problema que requiere atención médica.

Recuerde: estos signos de alerta sugieren que se necesita una evaluación médica, pero no significan necesariamente que usted tenga ERGE. Lo mejor es consultar con su profesional de la salud para un diagnóstico preciso y el tratamiento adecuado.