Cómo ayudar a prevenir el reflujo ácido (acidez estomacal) en niños

El reflujo ácido en la niñez, también llamado reflujo gastroesofágico (RGE), ocurre cuando el contenido del estómago regresa al esófago (un tubo muscular que conecta la garganta con el estómago) y causa irritación y molestia.

Puede afectar a niños y bebés, y también a adolescentes y adultos. En los bebés, el reflujo puede hacer que rechacen la comida o que les cueste subir de peso. También pueden tener dificultad para respirar o dolor después de comer.

Varios factores pueden contribuir al reflujo en los niños:

• Pasar mucho tiempo acostado o tener un esófago que aún no está completamente desarrollado puede ser parte de la causa.
• Otros factores incluyen que el esófago del niño sea más corto, que los músculos de la parte baja del esófago sean más débiles, y qué tan apretado el diafragma (el músculo principal de la respiración) rodea el esófago. Todo esto puede hacer que el reflujo sea más probable en los niños.

Para reducir el riesgo de reflujo en los niños, se pueden tomar varias medidas:

• No acostar al niño de inmediato después de comer: Se recomienda esperar un tiempo antes de acostarlo tras las comidas.
• Mantener la cabeza elevada durante el sueño: Elevar la cabeza al dormir puede ayudar a evitar que el contenido del estómago regrese al esófago.
• Hacer cambios en los hábitos de alimentación: Ofrezca comidas más pequeñas y más frecuentes. Algunos alimentos pueden desencadenar el reflujo en los niños. El niño puede ser sensible a estos alimentos, lo que puede afectar el funcionamiento de la “válvula” entre el esófago y el estómago.
• En casos más graves, el médico puede recetar o recomendar medicamentos como antiácidos, bloqueadores de los receptores H2 (por ejemplo, famotidina) o inhibidores de la bomba de protones (por ejemplo, esomeprazol, omeprazol, lansoprazol) para ayudar a manejar los síntomas.

Es importante saber que estas son recomendaciones generales y pueden variar según la intensidad de los síntomas. Lo mejor es consultar al médico antes de hacer cambios o probar medicamentos de venta libre. Así podrá recibir consejos personalizados y un plan de tratamiento efectivo para manejar el reflujo en los niños.

La dosis de los medicamentos puede verse afectada por muchos factores. Consulte con su profesional de la salud sobre la dosis adecuada para su situación. Pueden ocurrir otros efectos secundarios. Consulte con su profesional de la salud o lea la información que viene con su medicamento para obtener más información sobre efectos secundarios.