Cómo se diagnostica la enfermedad por reflujo gastroesofágico (ERGE)

La enfermedad por reflujo gastroesofágico (ERGE) es cuando el contenido del estómago sube hacia el esófago. Esto causa síntomas o complicaciones. Puede dar un sabor a comida o ácido en la parte de atrás de la boca y una sensación de ardor llamada acidez.

La ERGE se puede diagnosticar con varios exámenes, pruebas de detección y procedimientos. Sirven para confirmar el diagnóstico y saber el tipo, la gravedad o la etapa de la ERGE. Los especialistas que pueden participar incluyen médicos de atención primaria, gastroenterólogos y otorrinolaringólogos (especialistas en oídos, nariz y garganta).

A continuación, algunos exámenes, pruebas y procedimientos para diagnosticar la ERGE:

• Evaluación de síntomas y cuestionarios: Por lo general, si la persona tiene acidez y/o regurgitación de ácido y no hay señales de complicaciones, esto suele ser suficiente para iniciar tratamiento contra el reflujo. Existen cuestionarios para medir los síntomas de la ERGE y la respuesta al tratamiento.
• Radiografía con bario: Esta prueba toma radiografías del esófago y ayuda a ver si hay estrechamientos o cambios en su forma.
• Endoscopia: Se introduce por la garganta un tubo delgado con una cámara pequeña en la punta para revisar el esófago. El médico puede verlo por dentro y tomar una pequeña muestra de tejido (biopsia) para saber la causa de la inflamación.
• Muestras de tejido: Si hay inflamación, se puede quitar una pequeña cantidad de tejido para analizarla. Esto ayuda a saber si la inflamación es por una infección, una alergia, cáncer o cambios precancerosos.
• Pruebas de alergia: Se pueden hacer pruebas para ver si usted es sensible a ciertos alérgenos. Pueden incluir pruebas en la piel con punción, análisis de sangre o dietas de eliminación (donde se quitan ciertos alimentos).
• pHmetría: Esta prueba mide cuánta acidez sube a la garganta y al esófago durante 24 horas. Ayuda a confirmar si hay reflujo en exceso y a medir su gravedad.
• Laringoscopia: Este procedimiento permite examinar con más detalle la laringe (caja de la voz) con instrumentos especiales. Puede ayudar a encontrar señales de reflujo de ácido en la garganta.

Estos exámenes, pruebas y procedimientos no solo confirman la ERGE. También ayudan a saber su tipo, gravedad o etapa al identificar problemas como estrechamientos o cambios físicos en el esófago, inflamación o infección en las muestras de tejido, sensibilidad a alérgenos y el grado de reflujo de ácido. Recuerde consultar con su proveedor de atención médica para recibir consejos y orientación personalizados para su situación.

Es importante que estas pruebas diagnósticas las realicen profesionales de la salud especialistas en gastroenterología u otorrinolaringología. Ellos tienen la experiencia para interpretar los resultados con precisión y ofrecer recomendaciones de tratamiento adecuadas según su caso.