Estreñimiento y enfermedad por reflujo gastroesofágico (ERGE)

La enfermedad por reflujo gastroesofágico (ERGE) es cuando el contenido del estómago sube al esófago. Esto causa acidez, molestia e indigestión.

El estreñimiento puede causar ERGE o aumentar el riesgo. Cuando hay estreñimiento, ocurren varias cosas que hacen más probable la ERGE o que la empeoran. Así es como el estreñimiento puede causar o aumentar el riesgo de ERGE:

• Vaciamiento del estómago más lento: El estreñimiento puede volver más lento el paso de la comida por el sistema digestivo, incluso vaciar el estómago. Este retraso aumenta la presión sobre el esfínter esofágico inferior (EEI), que es una válvula o anillo muscular que evita que el ácido del estómago suba al esófago. Con más presión sobre el EEI, es más fácil que el ácido suba y cause síntomas de ERGE.
• Aumento de la presión dentro del abdomen: El estreñimiento también puede aumentar la presión dentro del abdomen. Cuando las heces se acumulan en el colon y el recto, sube la presión en el vientre. Esta presión empuja el estómago y el EEI, debilita su función normal y permite que el ácido refluya hacia el esófago.
• Mala postura: Hacer esfuerzo al evacuar por el estreñimiento también afecta la postura. Al pujar, aumenta la presión en el abdomen, incluido el estómago y el EEI. Este esfuerzo y presión pueden causar síntomas de ERGE y aumentar el riesgo de desarrollarla.

Los síntomas de la ERGE varían de una persona a otra, pero los más comunes incluyen:

• Acidez: Sensación de ardor en el pecho o la garganta que puede empeorar después de comer o al acostarse
• Regurgitación: Sensación de que el ácido o la comida sube a la garganta o la boca
• Dolor en el pecho: Molestia o dolor en el pecho que se puede confundir con un ataque al corazón
• Dificultad para tragar: Sensación de que la comida se queda atascada en el pecho o la garganta
• Tos crónica: Tos persistente que puede ser peor por la noche o al despertar
• Ronquera o dolor de garganta: Voz ronca o irritación en la garganta

Para reducir el riesgo de ERGE por estreñimiento, puede hacer lo siguiente:

• Mantenga una alimentación saludable: Consuma una dieta equilibrada rica en fibra, como frutas, verduras, granos integrales y legumbres. La fibra ayuda a tener evacuaciones regulares y previene el estreñimiento.
• Beba suficiente agua: Tome agua durante el día para mantener las heces blandas y prevenir el estreñimiento.
• Haga ejercicio con regularidad: La actividad física regular ayuda a estimular las evacuaciones y favorece una digestión sana.
• Evite alimentos que le desencadenan síntomas: Algunos alimentos pueden activar la ERGE. Identifique y evite sus desencadenantes personales. Los más comunes incluyen comidas picantes, grasosas, cítricos, chocolate, cafeína, alcohol y bebidas gaseosas.
• Practique buenos hábitos al evacuar: Establezca un horario regular y reserve tiempo cada día para evacuar. Evite pujar y use una postura adecuada en el inodoro.

Recuerde que estas son pautas generales y no sirven para todas las personas. Si le preocupa el estreñimiento o la ERGE, consulte con un profesional de la salud para recibir consejos personalizados según su situación.