Causas y factores de riesgo de la gastritis

La gastritis es un problema que ocurre cuando el revestimiento del estómago (la pared del estómago) se inflama. Algunas causas comunes de la gastritis son:

• Infecciones: puede ser causada por una bacteria llamada Helicobacter pylori (H. pylori).
• Medicamentos: algunos medicamentos, como los antiinflamatorios no esteroides (AINE), la aspirina, el ibuprofeno, los esteroides y las pastillas de potasio, pueden causar gastritis cuando se usan por mucho tiempo.
• Beber alcohol en exceso.
• Estrés prolongado.
• Afecciones autoinmunes (cuando el sistema de defensa ataca el propio cuerpo).
• Tratamientos o cirugía.
• Lesión grave o enfermedad grave.
• Alergias a alimentos.

Los factores de riesgo no modificables son factores que no se pueden cambiar ni controlar. Los factores no modificables para la gastritis incluyen:

• Edad: La edad avanzada es un factor de riesgo no modificable para la gastritis. A medida que las personas envejecen, aumenta el riesgo de presentar gastritis. El punto clave en este factor es la edad avanzada.
• Sexo asignado al nacer: Aunque las fuentes no mencionaron de forma específica el sexo asignado al nacer como factor de riesgo no modificable para la gastritis, sí indicaron que la gastritis autoinmunitaria (cuando el sistema de defensas ataca el estómago) es más frecuente en mujeres. Esto sugiere que puede existir cierta relación entre el sexo asignado al nacer y el riesgo de gastritis.
• Genética: La predisposición genética (una tendencia heredada) es un factor de riesgo no modificable para la gastritis. Tener antecedentes familiares de gastritis o de afecciones relacionadas puede aumentar el riesgo de presentar gastritis. El punto clave en este factor es contar con antecedentes familiares de gastritis o de afecciones relacionadas.
• Raza o etnia: Las fuentes no mencionaron la raza o la etnia como factor de riesgo no modificable para la gastritis. Sin embargo, es importante notar que en ciertas poblaciones la gastritis puede ser más frecuente por factores genéticos y ambientales. Se necesita más investigación para conocer el papel específico de la raza o la etnia en el desarrollo de la gastritis.

Es importante recordar que los factores de riesgo no modificables no se pueden cambiar. Estos factores contribuyen al riesgo total de presentar gastritis, pero no se pueden controlar ni modificar con cambios en el estilo de vida.

Los factores de riesgo modificables para la gastritis (inflamación del revestimiento del estómago) son cosas que usted puede cambiar o controlar. Estos son algunos:

• Dieta alta en grasa, aceite, sal y conservantes: Comer muchos de estos aumenta el riesgo de gastritis. Limite las comidas grasosas y aceitosas, y los alimentos con mucha sal y conservantes.
• Tabaquismo: Fumar es un factor de riesgo conocido para la gastritis. Dejar de fumar o evitar el humo de segunda mano ayuda a bajar el riesgo.
• Consumo de alcohol: El uso excesivo de alcohol puede irritar el revestimiento del estómago y contribuir al desarrollo de gastritis. Limite el alcohol o evítelo.
• Uso de ciertos medicamentos: El uso a largo plazo (por mucho tiempo) de antiinflamatorios no esteroideos (AINE), un tipo de analgésico, y de algunos otros medicamentos, como los usados para el reflujo ácido y la indigestión, puede aumentar el riesgo de gastritis. Use estos medicamentos tal como se los indicaron y, si tiene dudas, consulte con un profesional de la salud.
• Estrés: Tener niveles altos de estrés se ha relacionado con un mayor riesgo de gastritis. Buscar maneras saludables de manejarlo, como técnicas de relajación o hacer actividades que le gusten, puede ayudar a bajar el riesgo.

Es importante saber que, aunque estos factores pueden aumentar la probabilidad de tener gastritis, no significa que usted la vaya a tener. Hacer cambios positivos en su estilo de vida y buscar consejo médico cuando lo necesite puede ayudar a reducir el riesgo y a cuidar la salud de su estómago.

Para prevenir o reducir la probabilidad de tener gastritis, usted puede cambiar algunos factores de riesgo. Considere estos pasos:

• Lávese las manos con frecuencia y de forma correcta. Esto reduce el riesgo de infecciones, incluso la infección por Helicobacter pylori (H. pylori), que puede causar gastritis.
• Coma alimentos bien cocidos. Así disminuye el riesgo de contaminación por bacterias.
• Evite medicamentos que irritan el estómago. Algunos, como los antiinflamatorios no esteroides (AINE), pueden irritar el revestimiento del estómago y aumentar el riesgo de gastritis. Úselos solo como se indica y hable con su médico si tiene dudas.
• No fume ni consuma alcohol en exceso. Fumar y beber demasiado pueden irritar el estómago y subir el riesgo de gastritis. Dejar de fumar y limitar el alcohol ayuda.
• Controle el estrés. En algunas personas, el estrés puede empeorar la gastritis. Use técnicas de relajación o haga actividades que le gusten para manejarlo.
• Evite alimentos que le provocan síntomas. A algunas personas, los alimentos picantes o ácidos les desencadenan molestias. Identifíquelos y limítelos o evítelos.
• Mantenga un peso saludable. La obesidad se asocia con mayor riesgo de gastritis. La actividad física regular y una alimentación balanceada ayudan.
• No use en exceso analgésicos de venta libre, como aspirina o ibuprofeno. Pueden irritar el estómago y contribuir a la gastritis. Siga las dosis y el tiempo que indica la etiqueta y consulte a su profesional de la salud si tiene dudas.

Aunque estos pasos pueden ayudar a prevenir o reducir la posibilidad de tener gastritis, cada persona es diferente. Si tiene inquietudes o preguntas sobre sus factores de riesgo, consulte con un profesional de la salud. Esa persona puede darle consejos personalizados según su situación.