Causas y factores de riesgo de la gastritis autoinmune

La gastritis autoinmune es una inflamación crónica del estómago. Ocurre cuando el sistema inmunitario ataca por error las células del revestimiento del estómago.

La causa es una respuesta autoinmune: el sistema inmunitario ataca células sanas del estómago. En este caso, ataca las células parietales (células que producen el ácido del estómago y el factor intrínseco, una proteína que ayuda a absorber la vitamina B12).

No se sabe con exactitud por qué ocurre esta respuesta. Hay factores que pueden aumentar el riesgo, como tener otras enfermedades autoinmunes, por ejemplo tiroiditis autoinmune o diabetes tipo 1. También puede haber un componente genético, porque a veces se presenta en varias personas de una misma familia.

Los factores de riesgo que no se pueden cambiar (no modificables) son cosas que no se pueden cambiar ni corregir. En la gastritis autoinmune (cuando el sistema de defensas ataca el revestimiento del estómago), hay varios factores no modificables:

• Edad: Con los años, el riesgo de tener gastritis autoinmune aumenta.
• Genética: La predisposición genética influye. Tener familiares con esta afección o con otras enfermedades autoinmunitarias aumenta el riesgo.
• Raza u origen étnico: Aunque puede afectar a cualquier persona, es más frecuente en personas afroamericanas, asiáticas, hispanas o de ascendencia del norte de Europa.

Es importante saber que estos factores no significan que usted vaya a tener gastritis autoinmune. Solo indican una mayor probabilidad. Otros factores, como cosas del entorno y cómo responde el sistema de defensas, también influyen en el desarrollo de esta afección.

Los factores de riesgo modificables son aquellos que usted puede cambiar. Estos factores incluyen:

• Fumar: Fumar es un factor de riesgo conocido de gastritis autoinmune. Dejar de fumar puede ayudar a reducir el riesgo de desarrollar esta afección.
• Consumo de alcohol: El consumo excesivo de alcohol puede aumentar el riesgo de gastritis autoinmune. Se recomienda limitar el alcohol o evitarlo por completo para reducir este riesgo.
• Alimentación: Ciertos aspectos de la alimentación pueden contribuir al desarrollo de la gastritis autoinmune. Una dieta alta en alimentos procesados y grasas saturadas, y baja en frutas y verduras, puede aumentar el riesgo. En cambio, una dieta equilibrada rica en frutas, verduras, granos integrales y proteínas bajas en grasa puede ayudar a reducirlo.
• Estrés: El estrés crónico se ha relacionado con varios problemas de salud, incluidas las enfermedades autoinmunes. Manejar el estrés con técnicas de relajación, hacer ejercicio y buscar apoyo de amigos y familia puede ayudar a reducir el riesgo de gastritis autoinmune.
• Infecciones: Infecciones como Helicobacter pylori (H. pylori) pueden desencadenar la gastritis autoinmune en algunas personas. Es importante tener buena higiene y buscar tratamiento para cualquier infección para reducir el riesgo.

Para prevenir o reducir las probabilidades de tener gastritis autoinmune, hay varias acciones que pueden modificar sus factores de riesgo. Considere estos pasos:

• Mantenga una buena higiene de manos: Lavarse las manos con regularidad ayuda a prevenir infecciones, incluso las causadas por la bacteria Helicobacter pylori (H. pylori), que puede contribuir a la gastritis.
• Maneje el estrés: La gastritis por estrés es un problema real. Busque formas sanas de manejar y reducir el estrés, como hacer ejercicio, meditar o pasar tiempo con sus seres queridos.
• Evite los alimentos picantes: Pueden irritar el revestimiento del estómago y empeorar los síntomas de gastritis. Limitarlos o evitarlos puede ayudar a prevenir o reducir el riesgo de desarrollar gastritis autoinmune.
• Limite el consumo de cafeína: La cafeína puede aumentar la producción de ácido en el estómago y agravar los síntomas de gastritis. Puede ser útil limitar o evitar bebidas con cafeína, como café, té y bebidas energéticas.
• Limite el consumo de alcohol: El alcohol puede irritar el revestimiento del estómago y aumentar el riesgo de gastritis. Modérelo o evítelo para ayudar a prevenir la gastritis autoinmune.

Recuerde: estas acciones son recomendaciones generales. Hable con un profesional de la salud para recibir consejos personalizados según su situación. Puede orientarle sobre cambios en su estilo de vida y otras medidas preventivas según sus necesidades de salud.