Causas y factores de riesgo de la gastritis atrófica

La gastritis atrófica es un problema de salud de largo plazo. Consiste en inflamación y desgaste del revestimiento del estómago.

La causa más común es una infección por una bacteria llamada Helicobacter pylori (H. pylori). Esta infección es muy común y puede pasar de persona a persona por agua o alimentos contaminados, o por contacto directo con la saliva, el vómito o las heces de una persona infectada.

En algunos casos, la gastritis atrófica también puede deberse a una enfermedad autoinmunitaria. Esto ocurre cuando el sistema inmunitario ataca por error las células sanas del revestimiento del estómago y una sustancia llamada factor intrínseco. El factor intrínseco ayuda al cuerpo a absorber la vitamina B12. Cuando una persona no puede absorber suficiente B12, puede desarrollar anemia perniciosa (un tipo de anemia causada por falta de vitamina B12). También es importante saber que, en algunos casos, la gastritis atrófica puede ser hereditaria o genética.

Los factores de riesgo que no se pueden cambiar para la gastritis atrófica (adelgazamiento del revestimiento del estómago) son:

• Edad: A mayor edad, mayor riesgo de tener gastritis atrófica. Con los años, el riesgo aumenta.
• Tendencia heredada: Tener antecedentes familiares de gastritis atrófica u otros problemas del aparato digestivo puede aumentar el riesgo.
• Raza u origen étnico: Algunas razas u orígenes étnicos tienen más riesgo. Es más frecuente en personas afroamericanas, asiáticas, hispanas o de ascendencia del norte de Europa.

Es importante saber que estos factores no se pueden cambiar ni controlar. Aun así, conocerlos ayuda al personal de salud a identificar a quienes podrían tener más riesgo de presentar gastritis atrófica y a ofrecer pruebas de detección y medidas preventivas adecuadas.

La gastritis atrófica es una afección en la que el revestimiento del estómago se inflama y se adelgaza. Los factores de riesgo modificables son factores que se pueden cambiar o controlar para reducir el riesgo de presentar gastritis atrófica. Estos son algunos:

• Alimentación: Las dietas altas en grasas, aceites, sal y conservantes pueden aumentar el riesgo de gastritis atrófica. Se recomienda llevar una alimentación equilibrada y saludable que incluya frutas, verduras, cereales integrales y proteínas magras.
• Tabaquismo: Fumar es un factor de riesgo conocido para muchos problemas de salud, incluida la gastritis atrófica. Dejar de fumar puede reducir de forma importante el riesgo de esta afección.
• Consumo de alcohol: El consumo excesivo y por largo tiempo de alcohol puede irritar el revestimiento del estómago y aumentar el riesgo de gastritis atrófica. Es importante beber con moderación o evitar el alcohol por completo.
• Medicamentos: El uso prolongado de ciertos medicamentos, como los antiinflamatorios no esteroideos (AINE) y los medicamentos para el reflujo ácido y la indigestión, puede contribuir al desarrollo de gastritis atrófica. Siga la dosis y el tiempo de uso recomendados para estos medicamentos.
• Infección por Helicobacter pylori: Helicobacter pylori (H. pylori) es una bacteria que puede infectar el revestimiento del estómago y causar inflamación y gastritis atrófica. Tratar la infección por H. pylori con antibióticos puede ayudar a reducir el riesgo de esta afección.

Es importante saber que estos factores pueden aumentar la probabilidad de presentar gastritis atrófica, pero no la garantizan. Llevar un estilo de vida saludable y buscar atención médica adecuada puede ayudar a prevenir o manejar esta afección.

Para prevenir o reducir las probabilidades de tener gastritis atrófica, usted puede modificar algunos factores de riesgo. Considere estos pasos:

• Mantenga buena higiene de manos: Lávese las manos con regularidad y de forma correcta. Esto ayuda a prevenir infecciones por la bacteria Helicobacter pylori (H. pylori), que es una causa frecuente de gastritis.
• Maneje el estrés: La gastritis por estrés puede desencadenarse por situaciones estresantes. Practicar técnicas de relajación o hacer actividades que mejoren su bienestar puede ayudar a reducir la probabilidad de este tipo de gastritis.
• Evite comer alimentos picantes: Los alimentos picantes pueden irritar el revestimiento del estómago y empeorar los síntomas. Limite o evite estos alimentos para ayudar a prevenir la gastritis.
• Limite el consumo de cafeína: La cafeína puede aumentar la producción de ácido en el estómago. Limite bebidas con cafeína como café, té y bebidas energéticas.
• Limite el consumo de alcohol: Beber alcohol en exceso irrita el estómago y aumenta el riesgo de gastritis. Tómelo con moderación o evítelo por completo.
• Evite medicamentos que irritan el estómago: Algunos medicamentos, como los antiinflamatorios no esteroideos (AINEs) —por ejemplo, ibuprofeno y aspirina—, pueden irritar el estómago y aumentar el riesgo de gastritis. Si es posible, evítelos o úselos solo bajo la orientación de un profesional de la salud.
• Evite fumar: Fumar se asocia con mayor riesgo de gastritis. Dejar de fumar o evitar el humo de segunda mano ayuda a su salud en general y puede reducir el riesgo de gastritis.

Recuerde: siempre es buena idea consultar con un profesional de la salud si le preocupan sus factores de riesgo de gastritis o si necesita consejos personalizados sobre cómo prevenirla.