Información sobre la intoxicación alimentaria por Campylobacter

La intoxicación alimentaria por Campylobacter, también llamada campilobacteriosis, es una infección bacteriana que causa diarrea. Es una de las enfermedades transmitidas por alimentos más comunes en el mundo.

Las bacterias pueden contaminar el pollo crudo o poco cocido, los productos lácteos no pasteurizados (sin proceso para matar microbios) y las frutas y verduras crudas. Comer alimentos contaminados puede causar diarrea, retortijones, dolor de estómago, náuseas y vómitos.

La mayoría de los casos mejoran por sí solos, sin tratamiento. Sin embargo, los casos graves o que duran mucho tiempo, sobre todo en personas con el sistema inmunitario debilitado, pueden necesitar antibióticos como azitromicina, eritromicina, ciprofloxacino o tetraciclinas.

Para prevenir las infecciones por Campylobacter, manipule y cocine los alimentos de forma segura, en especial el pollo y los productos lácteos.

Las causas de la intoxicación alimentaria por Campylobacter incluyen:

• Comer o beber alimentos contaminados, como pollo poco cocido, leche cruda, mariscos crudos y agua contaminada
• Contaminación cruzada al preparar alimentos, cuando Campylobacter del pollo crudo o de superficies contaminadas toca otros alimentos
• Contacto con animales infectados o sus heces (excremento), como reptiles mascota (por ejemplo, lagartijas) o animales silvestres

Los factores de riesgo no modificables de la intoxicación alimentaria por Campylobacter no se pueden cambiar. Son:

• Enfermedades crónicas
• Edad avanzada, aunque también es común en niños pequeños y adultos jóvenes
• Personas con el sistema inmunitario debilitado

Los factores de riesgo modificables de la intoxicación alimentaria por Campylobacter se pueden cambiar. Incluyen:

• Comer pollo crudo o poco cocido
• Preparar alimentos crudos o poco cocidos (como ensaladas o frutas) con cuchillos o en tablas de cortar que se usaron con pollo, carne o mariscos crudos
• Manipular animales, agua, heces o sus hábitats
• Beber agua sin tratar

Es importante saber que estos factores de riesgo aumentan la probabilidad de intoxicación alimentaria por Campylobacter, pero no garantizan que habrá infección. Un manejo seguro de los alimentos y buenas prácticas de higiene pueden ayudar a reducir el riesgo.

Si usted sospecha intoxicación alimentaria por Campylobacter, consulte a un profesional de la salud para diagnóstico y opciones de tratamiento.

Los síntomas iniciales más comunes de la intoxicación alimentaria por Campylobacter incluyen:

• Diarrea
• Dolor abdominal
• Náuseas
• Vómitos
• Fiebre

Si la infección avanza o se vuelve más grave, pueden aparecer otros síntomas, como:

• Diarrea con sangre
• Dolor abdominal intenso
• Dolor de cabeza
• Cansancio
• Deshidratación

En algunos casos, las infecciones por Campylobacter pueden causar complicaciones fuera del aparato digestivo, como:

• Bacteriemia (bacterias en la sangre)
• Artritis reactiva
• Síndrome de Guillain-Barré (un trastorno neurológico poco frecuente)
• Síndrome de Miller Fisher (una variante del síndrome de Guillain-Barré)

Es importante saber que la mayoría de los casos de intoxicación alimentaria por Campylobacter se resuelven solos y mejoran sin tratamiento. Sin embargo, en casos graves o en personas con el sistema inmunitario debilitado, puede ser necesaria la atención médica.

Consulte con su profesional de la salud para recibir orientación y opciones de tratamiento personalizadas.

Para diagnosticar la intoxicación alimentaria por Campylobacter, suelen realizarse los siguientes exámenes, pruebas y procedimientos:

• Examen físico: El profesional de la salud buscará signos de infección, como dolor o sensibilidad en el vientre.
• Cultivo de heces: Se recoge una muestra de sus heces y se envía a un laboratorio para análisis. El cultivo ayuda a identificar la presencia de la bacteria Campylobacter.
• Ensayo inmunoenzimático (EIE): Esta prueba rápida detecta antígenos (señales de la bacteria) de Campylobacter en las heces y permite un diagnóstico más rápido.

Para determinar la etapa o la gravedad de la intoxicación alimentaria por Campylobacter, pueden recomendarse pruebas adicionales:

• Análisis de sangre: Estas pruebas pueden mostrar qué tan avanzada está la infección y ayudar a vigilar cómo responde su sistema inmunitario.
• Estudios de imagen: En casos graves o cuando se sospechan complicaciones, pueden hacerse estudios como radiografías o tomografías computarizadas (TC) para ver si algún órgano está afectado.
• Reacción en cadena de la polimerasa (PCR): La PCR es una técnica molecular de laboratorio que puede detectar e identificar cepas (tipos) específicas de Campylobacter con alta precisión.

Es importante consultar con su profesional de la salud cuáles exámenes, pruebas o procedimientos son adecuados para su situación. Su profesional de la salud considerará sus síntomas y sus antecedentes médicos para guiar el diagnóstico.

Los tratamientos recomendados para la intoxicación alimentaria por Campylobacter incluyen:

• Cuidados básicos: Descanse y manténgase bien hidratado bebiendo muchos líquidos. Puede usar soluciones de rehidratación oral (líquidos especiales) para reemplazar líquidos y sales perdidas.
• Antibióticos: En casos graves o en personas con alto riesgo de complicaciones, se pueden recetar antibióticos. Los antibióticos pueden acortar la duración de los síntomas y reducir el riesgo de complicaciones.
• Por la preocupación de generar resistencia a los antibióticos, normalmente se reservan para casos específicos o graves.
• Cuidados personales y hábitos: Para evitar futuras infecciones y el contagio, practique buena higiene y medidas de seguridad alimentaria.
• Esto incluye lavarse bien las manos, cocinar bien los alimentos (especialmente el pollo y otras aves), evitar la contaminación cruzada en la cocina y consumir lácteos pasteurizados.

Es importante consultar con un profesional de la salud para obtener un diagnóstico preciso y un plan de tratamiento adecuado. La persona profesional tendrá en cuenta factores como su edad, la gravedad de los síntomas y cualquier problema de salud de base para decidir el mejor plan.

La dosis de los medicamentos puede verse afectada por muchos factores. Consulte con su profesional de la salud sobre la dosis adecuada para su situación. Pueden presentarse otros efectos secundarios. Consulte con su profesional de la salud o lea la información que viene con su medicamento para conocer más sobre los efectos secundarios.