Diagnóstico de la indigestión

La indigestión, también llamada dispepsia o malestar estomacal, es un conjunto de síntomas del aparato digestivo que aparecen juntos. No es una enfermedad en sí. Es un término general para describir molestia o dolor en la parte alta del abdomen que puede pasar después de comer o beber.

Para diagnosticar la indigestión, los médicos usan una combinación de preguntas, exámenes y pruebas. Estas incluyen:

• Historia clínica: Su médico revisará sus síntomas y sus antecedentes médicos. Le preguntará sobre sus hábitos de comer y beber y sobre el uso de medicamentos de venta libre y con receta. Esta información ayuda a entender su salud general y a detectar posibles desencadenantes de la indigestión.
• Examen físico: Su médico puede revisar si hay hinchazón, escuchar los sonidos del abdomen con un estetoscopio, dar golpecitos en el abdomen para revisar sensibilidad, dolor o bultos, y buscar color amarillo en los ojos o en la piel (ictericia), que a veces puede causar síntomas parecidos a la indigestión. Estas revisiones ayudan a evaluar señales físicas relacionadas con la indigestión.
• Endoscopia digestiva alta: Si es necesario, su médico puede hacer una endoscopia digestiva alta para diagnosticar enfermedades o afecciones que puedan causar su indigestión. Este procedimiento usa un tubo delgado y flexible con una cámara, llamado endoscopio, para mirar el revestimiento del estómago y del duodeno. Puede ayudar a identificar gastritis (inflamación del revestimiento del estómago), enfermedad ulcerosa péptica (úlceras o llagas) y cáncer de estómago.
• Pruebas de imagen: Los médicos pueden usar radiografías, tomografía computarizada (TC) o ecografía para buscar enfermedades o afecciones en el aparato digestivo que puedan causar indigestión. Estas pruebas muestran imágenes detalladas de los órganos del abdomen y ayudan a identificar anomalías.
• Pruebas para H. pylori: La infección por la bacteria Helicobacter pylori (H. pylori) es una causa común de indigestión. Su médico puede detectarla con análisis de sangre, de heces, prueba del aliento o una biopsia durante una endoscopia digestiva alta. Estas pruebas ayudan a identificar la presencia de H. pylori en su aparato digestivo.

Además de estas pruebas, pueden participar ciertos especialistas según sus síntomas o afecciones:

• Gastroenterólogo: Especialista en problemas del aparato digestivo.
• Médico de atención primaria: Su médico habitual, que puede evaluar sus síntomas e iniciar los primeros pasos del diagnóstico.
• Internista: Médico de medicina interna que puede diagnosticar y manejar varias afecciones.

Para definir el tipo, la gravedad o la etapa de la indigestión, pueden hacerse pruebas adicionales:

• Biopsia en la parte alta del aparato digestivo: Durante una endoscopia digestiva alta, los médicos pueden tomar pequeñas muestras del revestimiento del estómago y del duodeno para analizarlas. Se buscan enfermedades específicas, como infección por H. pylori.
• Pruebas de función intestinal: Evalúan qué tan bien funciona su aparato digestivo. Revisan el tiempo de tránsito (cuánto tarda la comida en pasar), la absorción de nutrientes y la coordinación de los músculos del tubo digestivo.
• Análisis de sangre: Buscan señales de infección por H. pylori u otras afecciones que puedan contribuir a la indigestión.
• Pruebas de heces: Sirven para detectar señales de infección por H. pylori o para ver si el tratamiento eliminó la bacteria.

Estas pruebas adicionales ayudan a los médicos a reunir información más específica sobre el tipo y la gravedad de su indigestión, al identificar factores o señales de diferentes problemas del aparato digestivo.

Recuerde: aunque estas pruebas ayudan a confirmar un diagnóstico de indigestión, siempre es mejor consultar con un profesional de la salud que adapte sus recomendaciones a su situación. Puede darle consejos y guías personalizadas sobre los pasos de diagnóstico apropiados para usted.