Genética y diverticulitis

Descripción general

La diverticulitis ocurre cuando unos pequeños sacos abultados, llamados divertículos, que se forman en la pared del colon, se inflaman o se infectan. Esto puede causar dolor abdominal, hinchazón, estreñimiento y diarrea.

Los genes y la herencia familiar pueden influir en el riesgo de diverticulitis. Si tiene familiares con esta afección, usted puede tener más probabilidad de desarrollarla. Sin embargo, los científicos aún estudian cuáles genes exactos están implicados.

Además de la genética, hay otros factores que aumentan el riesgo de tener diverticulitis:

Edad: Al envejecer, aumenta el riesgo de diverticulitis.
Tabaquismo: La nicotina y los químicos del cigarrillo y otros productos de tabaco pueden debilitar la pared del colon.
Alimentación: Comer carne roja y poca fibra se asocia con más riesgo de diverticulitis.
No tomar suficiente agua: La deshidratación dificulta la digestión y el paso de las heces por el colon.
Medicamentos: Ciertos fármacos, como los antiinflamatorios no esteroideos (AINE), los opioides y los esteroides (corticosteroides), pueden debilitar o irritar la pared del colon.
Falta de ejercicio: La actividad física regular parece disminuir la probabilidad de diverticulitis.
Tener sobrepeso: El exceso de peso puede aumentar la presión sobre el colon.
Hacer esfuerzo al evacuar: Esto pone presión extra en la pared del colon.

Los síntomas de la diverticulitis pueden variar e incluyen:

Dolor abdominal, a menudo en el lado izquierdo.
Náuseas y vómitos.
Cambios en las deposiciones, como diarrea o estreñimiento.
Hinchazón o gases.
Fiebre (suele aparecer más tarde).
Sangre en las heces.

Si tiene antecedentes familiares de diverticulitis o le preocupa su riesgo, puede tomar medidas para reducirlo:

Consuma suficiente fibra: La fibra ayuda a que la diverticulosis (tener divertículos sin inflamación) no avance a diverticulitis. Buenas fuentes de fibra son las frutas, verduras, granos integrales y legumbres.
Limite la carne roja: Limitar o evitar la carne roja puede disminuir el riesgo.
Manténgase bien hidratado: Tomar suficiente agua ayuda a la digestión y previene el estreñimiento.
Manténgase activo: Hacer ejercicio con regularidad ayuda a mantener su sistema digestivo sano y reduce el riesgo de diverticulitis.
Hable con su médico: Si tiene antecedentes familiares u otros factores de riesgo, coméntelos con su médico. Él o ella puede darle consejos personalizados para reducir su riesgo y vigilar cualquier cambio.

Recuerde: estas medidas pueden ayudar a reducir el riesgo de diverticulitis, pero siempre es importante consultar con su médico antes de hacer cambios grandes en su alimentación o en su estilo de vida.