Causas y factores de riesgo de la diverticulitis

Descripción general

La diverticulitis ocurre por la inflamación o la infección de pequeñas bolsas llamadas divertículos que se forman en las paredes del colon o intestino grueso. Estas bolsas pueden inflamarse o infectarse cuando se acumulan bacterias o heces dentro de ellas. Comer poca fibra y tener exceso de peso pueden causar diverticulitis. Otros factores de riesgo incluyen poca actividad física, fumar, cambios en el equilibrio de las bacterias buenas del aparato digestivo y el uso de esteroides y antiinflamatorios no esteroideos (AINE). Es importante saber que la diverticulitis es una complicación de una afección llamada diverticulosis, que es la presencia de estas bolsas sin inflamación ni infección.

Factores de riesgo no modificables (factores de riesgo que no se pueden cambiar)

Los factores de riesgo no modificables de la diverticulitis son aquellos que no se pueden cambiar. Estos factores incluyen:

Edad: A medida que aumenta la edad, sube el riesgo de tener diverticulitis (inflamación de pequeños sacos del colon llamados divertículos). Con el tiempo, las paredes del colon se debilitan y se forman más fácilmente divertículos (pequeños sacos).
Sexo asignado al nacer: Aunque la diverticulitis puede afectar a personas de todos los géneros, se ha observado que los hombres tienen más probabilidades de desarrollarla que las mujeres. Sin embargo, cualquier persona puede tener diverticulitis, sin importar su sexo asignado al nacer.
Genética: Algunos síndromes genéticos, como el síndrome de Marfan y el síndrome de Ehlers-Danlos, se han relacionado con un mayor riesgo de presentar diverticulitis. Estos síndromes afectan los tejidos conectivos del cuerpo (los que sostienen y unen las partes del cuerpo), incluidos los del colon.

Es importante recordar que, aunque estos factores de riesgo no modificables aumentan la probabilidad de tener diverticulitis, no aseguran que alguien la vaya a presentar. Además, tener estos factores no impide reducir el riesgo general con cambios en el estilo de vida y controles médicos regulares.

Factores de riesgo modificables (factores que usted puede cambiar)

Los factores de riesgo modificables de la diverticulitis son cosas que usted puede cambiar o controlar para bajar el riesgo de tener esta enfermedad. A continuación, algunos factores de riesgo modificables y qué significan:

Consumo de carne roja: Una dieta con mucha carne roja, como res, cerdo o cordero, puede aumentar el riesgo de diverticulitis. Reducir la carne roja y elegir proteínas más magras, como pollo o pescado, puede ayudar a bajar el riesgo.
Medicamentos: Algunos medicamentos, como los esteroides, los opioides y los antiinflamatorios no esteroideos (AINE), como el ibuprofeno, se han relacionado con mayor riesgo de diverticulitis. Si usted los toma con regularidad, hable con su profesional de salud sobre posibles alternativas o formas de usarlos menos.
Otras afecciones de salud: Ciertas condiciones, como obesidad, hipertensión (presión arterial alta), hipotiroidismo (tiroides poco activa) y diabetes tipo 2, se han vinculado con mayor riesgo de diverticulitis. Controlar estas condiciones con cambios en el estilo de vida y tratamientos adecuados puede ayudar a reducir el riesgo.
Tabaquismo: Fumar es un factor de riesgo por sí solo para desarrollar diverticulitis. Dejar de fumar reduce este riesgo y trae muchos otros beneficios para la salud.
Estilo de vida: Un estilo de vida sedentario o la falta de actividad física pueden aumentar el riesgo de diverticulitis. Hacer ejercicio con regularidad y mantenerse activo ayuda a mantener el sistema digestivo sano.

Es importante saber que, aunque estos factores se relacionan con una mayor probabilidad de tener diverticulitis, no quiere decir que usted la tendrá. Hacer cambios positivos en estas áreas puede ayudar a bajar el riesgo general y a mejorar la salud digestiva.

Reducir riesgos

Para prevenir o reducir las probabilidades de tener diverticulitis (inflamación de pequeñas bolsas en el intestino grueso), usted puede:

Siga una alimentación rica en fibra: Los estudios sugieren que comer mucha fibra y poca carne roja puede bajar el riesgo de tener diverticulitis. Incluya muchas frutas, verduras y granos integrales para aumentar su consumo de fibra.
Haga actividad física con regularidad: Esto también puede ayudar a bajar el riesgo de diverticulitis. Procure hacer al menos 30 minutos de ejercicio moderado la mayoría de los días de la semana.
Evite fumar: Fumar hace daño a su salud en general y puede aumentar el riesgo de diverticulitis. Si fuma, considere dejarlo para reducir su riesgo.
Mantenga un peso saludable: Llegar a un peso saludable y mantenerlo es importante para su salud y puede bajar el riesgo de diverticulitis. Hable con su médico sobre cuál es un rango de peso adecuado para usted.
Hable con su médico sobre sus medicamentos: Algunos medicamentos pueden aumentar el riesgo de diverticulitis. Hable con su médico sobre los que toma y si podrían aumentar su riesgo.

Es importante saber que estas acciones pueden ayudar a bajar el riesgo de diverticulitis, pero no lo garantizan. Si ya tuvo diverticulitis antes o le preocupa su riesgo, lo mejor es hablar con su médico. Su médico puede darle consejos y orientación personalizados según su historia clínica y sus circunstancias.