Cómo se diagnostica la diarrea

La diarrea es cuando tiene evacuaciones blandas, sueltas o aguadas más seguido de lo normal. Para diagnosticarla y encontrar la causa, los médicos pueden hacer varios exámenes, pruebas de detección y procedimientos. Algunas opciones comunes son:

• Revisión de su historia clínica: El médico le hará preguntas para buscar posibles causas y decidir qué pruebas necesita. Puede preguntar sobre sus síntomas, antecedentes médicos familiares, problemas digestivos, lo que come y bebe, viajes recientes y uso de medicamentos.
• Examen físico: Sirve para buscar causas de la diarrea y ver si hay complicaciones. Se revisan los signos vitales, como la presión arterial, el pulso y la temperatura. Se observa la elasticidad de la piel y la humedad de la boca para evaluar la hidratación. También se examina el abdomen para detectar dolor y escuchar si hay ruidos intestinales anormales.
• Análisis de una muestra de heces: El médico puede pedir una muestra de heces. Este análisis ayuda a detectar inflamación, bacterias, parásitos u otras infecciones que puedan causar la diarrea.
• Análisis de sangre: Dan información sobre enfermedades o infecciones que pueden contribuir a la diarrea crónica. Pueden incluir pruebas para ver la función de los riñones, los niveles de electrolitos y cambios en la cantidad de glóbulos blancos.
• Pruebas de imagen: Si las pruebas iniciales no muestran la causa de la diarrea crónica, el médico puede pedir estudios para ver el aparato digestivo y buscar anormalidades. Pueden incluir ecografía, tomografía computarizada (TC) o resonancia magnética (RM).

Pruebas adicionales: En algunos casos, se recomiendan más pruebas según los síntomas y la causa sospechada de la diarrea. Pueden incluir:

• Prueba de alergia o sensibilidad a alimentos: Ayuda a saber si ciertos alimentos están provocando la diarrea.
• Endoscopia digestiva: Consiste en introducir un tubo flexible con una cámara en el aparato digestivo para ver el revestimiento del esófago, el estómago y el intestino delgado.
• Pruebas de nervios o músculos: Evalúan las señales de los nervios en el recto o buscan problemas de los músculos al evacuar.
• Análisis de orina con medición de densidad (gravedad específica): Da información sobre su estado de hidratación.

Los especialistas que participan en el diagnóstico dependen de la causa sospechada. Los médicos de atención primaria suelen iniciar el proceso. Según el caso, pueden derivarle a gastroenterólogos (especialistas en trastornos digestivos), a especialistas en enfermedades infecciosas o a otros especialistas.

Estas pruebas deben hacerse bajo la guía de profesionales de la salud, quienes pueden interpretar los resultados de forma correcta. Si usted tiene diarrea crónica o le preocupa su salud, lo mejor es consultar con un médico que le dé consejos y orientación personalizados según su situación.