Opciones de tratamiento para el estreñimiento
El estreñimiento es cuando a una persona le cuesta evacuar. Suele haber menos de tres evacuaciones por semana o heces duras y difíciles de expulsar. Es frecuente y puede causar molestia e hinchazón del abdomen.
El objetivo del tratamiento del estreñimiento es aliviar los síntomas y mejorar cómo funciona el intestino. La forma de tratarlo puede cambiar según la causa principal y qué tan grave sea. Estos son los objetivos del tratamiento:
- Efecto curativo: En algunos casos, el tratamiento puede corregir por completo el estreñimiento al tratar la causa de fondo. Por ejemplo, si se debe a ciertos medicamentos o a la alimentación, ajustar esos medicamentos o hacer cambios en el estilo de vida puede resolver el problema.
- Frenar la progresión: En personas con problemas a largo plazo, como insuficiencia renal crónica o después de un accidente cerebrovascular, la meta suele ser evitar que el estreñimiento empeore y controlar los síntomas. Tratamientos como la medicina tradicional china y las terapias osteopáticas (tratamientos manuales) han mostrado potencial para ayudar en estos casos.
- Control de los síntomas: En el estreñimiento leve o moderado, el enfoque es manejar los síntomas. Cambios en el estilo de vida, como comer más fibra, tomar suficiente agua y mantenerse activo, pueden ayudar a prevenir futuros episodios de estreñimiento.
Para tratar el estreñimiento, hay varias opciones recomendadas que pueden aliviar los síntomas. Estas opciones se agrupan en tres categorías:
- Cambios en el estilo de vida:
- Aumentar la fibra: Comer más fibra da volumen a las heces y facilita su paso por los intestinos. Logre esto al comer más frutas, verduras y granos integrales.
- Mantenerse hidratado: Beber suficiente agua y otros líquidos ablanda las heces y ayuda a evacuar mejor.
- Hacer ejercicio con regularidad: La actividad física estimula los músculos del intestino y favorece evacuaciones regulares.
- Crear una rutina para ir al baño: Responda a las señales de su cuerpo para evacuar y no las ignore. Esto ayuda a que el estreñimiento no empeore.
- Medicamentos:
- Medicamentos de venta sin receta: Si los cambios en el estilo de vida no son suficientes, puede considerar medicamentos de venta sin receta para ablandar las heces o aumentar las evacuaciones. Hable con un profesional de la salud antes de empezar cualquier medicamento.
- Suplementos de fibra: Algunos ejemplos son metilcelulosa, policarbófilo o psyllium. Estos suplementos dan volumen a las heces y ayudan a evacuar con regularidad.
- Ablandadores de heces: Hacen que las heces sean más blandas y fáciles de expulsar.
- Medicamentos con receta: En algunos casos, su médico puede recetar lubiprostona, que aumenta el líquido en el tubo digestivo y ayuda a aliviar el estreñimiento.
- Procedimientos terapéuticos:
- Terapia de biorretroalimentación (biofeedback): Trabaja con un terapeuta capacitado que usa técnicas para ayudarle a tener mejor control de sus evacuaciones.
- Procedimientos quirúrgicos: En casos de estreñimiento grave o cuando los cambios en el estilo de vida no son suficientes, se puede considerar la cirugía como último recurso para retirar heces atascadas o una obstrucción. También puede indicarse terapia del suelo pélvico.
La elección del tratamiento depende de la gravedad del estreñimiento y de su causa. Siempre consulte a su profesional de la salud para recibir consejos personalizados sobre las opciones de tratamiento. La dosis de los medicamentos puede depender de muchos factores. Pregunte a su profesional de la salud cuál es la dosis adecuada para usted. Pueden presentarse otros efectos secundarios. Consulte a su profesional de la salud o lea la información que viene con su medicamento para conocer más sobre los efectos secundarios.