Síntomas de la enfermedad celíaca

La enfermedad celíaca es una enfermedad crónica que afecta la digestión y el sistema de defensa del cuerpo (sistema inmunitario). Daña el intestino delgado. Se activa al comer alimentos con gluten. El gluten es una proteína que está en el trigo, la cebada, el centeno y otros cereales. El daño al intestino delgado puede causar problemas digestivos por mucho tiempo y evitar que el cuerpo absorba bien los nutrientes que necesita. Esto puede causar desnutrición y otros problemas de salud graves. La enfermedad celíaca es diferente de la sensibilidad al gluten y de la alergia al trigo, porque daña el intestino delgado. No se conoce la causa exacta. Ocurre en personas con ciertos genes que comen alimentos con gluten. Los síntomas pueden variar de una persona a otra. Algunas personas pueden tener varios síntomas que van y vienen.

Síntomas comunes de la enfermedad celíaca:

• Síntomas digestivos: Son más comunes en niños que en adultos. Pueden incluir hinchazón del abdomen, diarrea crónica, estreñimiento, gases, intolerancia a la lactosa, heces sueltas y grasosas, náuseas, vómitos y dolor abdominal.
• Deficiencias de nutrientes: El daño al intestino delgado dificulta absorber nutrientes. Esto puede causar anemia por falta de hierro sin causa clara, cansancio extremo o fatiga, pérdida de peso y ausencia de menstruación.
• Sarpullido en la piel: Algunas personas presentan un sarpullido muy con comezón y con ampollas, llamado dermatitis herpetiforme (DH). Suele aparecer en los codos, las rodillas, los glúteos, la espalda o el cuero cabelludo.
• Problemas de salud mental: Se ha asociado con depresión y ansiedad. Estos problemas pueden relacionarse con cómo la enfermedad afecta su bienestar general.
• Dolor en las articulaciones: Algunas personas tienen dolor y rigidez articular.
• Síntomas neurológicos: Se han reportado dolores de cabeza, problemas de equilibrio, convulsiones, neuropatía periférica (adormecimiento u hormigueo en manos y pies) y problemas de memoria o pensamiento.
• Problemas reproductivos: Puede afectar la fertilidad en mujeres y hombres. En las mujeres puede haber infertilidad, inicio tardío de la menstruación, ausencia de menstruación o abortos espontáneos repetidos. En los hombres también puede haber problemas de fertilidad.

Para tratar o aliviar estos síntomas:

• La base del tratamiento es seguir una dieta estricta sin gluten. Al eliminar el gluten, se reduce la inflamación en el intestino delgado y se le permite sanar.
• Es importante trabajar con un profesional de la salud o con un nutricionista o dietista titulado, especializado en enfermedad celíaca, para crear un plan de alimentación sin gluten personalizado. Le pueden orientar sobre qué alimentos son seguros y cómo evitar la contaminación cruzada.
• En algunos casos, se pueden recomendar suplementos para corregir deficiencias de nutrientes causadas por la mala absorción.
• Para quienes tienen dermatitis herpetiforme (DH), se puede recetar dapsona para ayudar a controlar el sarpullido.

La dosis de los medicamentos puede verse afectada por muchos factores. Consulte con su profesional de la salud sobre la dosis adecuada para su situación. Pueden presentarse otros efectos secundarios. Consulte con su profesional de la salud o lea la información que viene con su medicamento para conocer más sobre los efectos secundarios.

Para tratar un brote de enfermedad celíaca, es esencial seguir una dieta sin gluten estricta. Esto significa evitar todos los alimentos y productos que contengan gluten. Lea con cuidado las etiquetas de los alimentos y fíjese en posibles fuentes ocultas de gluten. En algunos casos graves, pueden ser necesarios medicamentos como los corticoesteroides (medicamentos que bajan la inflamación) o los inmunosupresores (medicamentos que disminuyen la respuesta del sistema de defensas) para ayudar a controlar la enfermedad cuando la dieta sin gluten no está controlando los síntomas.

Además de los cambios en la alimentación, controlar el estrés también puede ayudar a prevenir o controlar los brotes. Técnicas para controlar el estrés, como hacer ejercicio, practicar ejercicios de relajación y buscar apoyo de amigos y familia, pueden ser útiles.