Enfermedad celíaca frente a intolerancia a los lácteos

La enfermedad celíaca (celiaquía) es una enfermedad crónica del intestino delgado causada por intolerancia al gluten, que está en alimentos con trigo, centeno o cebada. Es una enfermedad autoinmunitaria e inflamatoria (el sistema de defensas ataca por error). Afecta a alrededor del 1% de la población mundial. En la celiaquía, el sistema inmunitario ataca el gluten en el intestino delgado. Esto causa inflamación y daño del revestimiento del intestino. Puede producir pérdida de peso, diarrea, anemia, osteoporosis, trastornos neurológicos y problemas en la piel.

La intolerancia a los lácteos, en cambio, es una respuesta negativa del cuerpo al consumir productos lácteos. Con mayor frecuencia se debe a la intolerancia a la lactosa, que es dificultad para digerir la lactosa, un azúcar de la leche y de los lácteos. Esto puede causar gases, hinchazón del abdomen, diarrea y malestar abdominal.

Similitudes entre la enfermedad celíaca y la intolerancia a los lácteos:

• En ambas hay una reacción adversa a componentes de los alimentos. En la celiaquía, al gluten. En la intolerancia a los lácteos, a la lactosa.
• Ambas pueden causar síntomas gastrointestinales como diarrea y dolor o malestar abdominal.
• En ambas se recomienda evitar ciertos grupos de alimentos. En la celiaquía, granos con gluten como trigo, centeno y cebada. En la intolerancia a los lácteos, evitar o limitar lácteos con lactosa.

Diferencias entre la enfermedad celíaca y la intolerancia a los lácteos:

• La celiaquía es una enfermedad autoinmunitaria que daña el revestimiento del intestino delgado cuando se consume gluten. La intolerancia a los lácteos no es autoinmunitaria; es dificultad para digerir la lactosa.
• La celiaquía puede causar síntomas y complicaciones en todo el cuerpo, más allá del aparato digestivo, como anemia, osteoporosis, trastornos neurológicos y problemas en la piel. La intolerancia a los lácteos afecta sobre todo el sistema digestivo.
• La celiaquía afecta a cerca del 1% de la población mundial. La intolerancia a la lactosa varía según la población, pero en general es más frecuente.
• La celiaquía puede tener consecuencias importantes si no se trata. La intolerancia a los lácteos, aunque causa malestar digestivo, por lo general no causa otros problemas de salud.

Si usted sospecha que tiene alguna de estas condiciones o tiene síntomas al consumir gluten o lácteos, consulte con un profesional de la salud para obtener un diagnóstico correcto y el manejo adecuado. Así recibirá consejos personalizados según su situación.