Causas y factores de riesgo del cólico biliar

El cólico biliar es un problema que causa dolor fuerte en la parte alta del abdomen, por lo general después de comer alimentos con mucha grasa. El cólico biliar ocurre por una piedra en la vesícula.

Las piedras en la vesícula (cálculos biliares) son masas duras hechas de colesterol y bilirrubina, sustancias normales de la bilis. La bilis es un líquido que ayuda a digerir las grasas. Estas piedras se forman en la vesícula biliar por cambios en la bilis o cuando la vesícula se vacía pocas veces o no se vacía por completo. Puede haber muchas piedras pequeñas o pocas piedras grandes.

El cólico biliar se debe a un bloqueo temporal del conducto (tubo) que saca la bilis de la vesícula, casi siempre por una piedra. Cuando la vesícula se contrae durante la digestión, aumenta la presión y eso causa dolor y malestar.

Factores de riesgo no modificables (no se pueden cambiar) del cólico biliar:

• Genética o antecedentes familiares: Tener familiares con cálculos biliares (piedras en la vesícula) aumenta el riesgo.
• Edad: A medida que envejecemos, aumenta el riesgo de tener cálculos biliares y cólico biliar.
• Embarazo: Los cambios hormonales durante el embarazo pueden aumentar el riesgo.

Es importante saber que, aunque estos factores aumentan la probabilidad de tener cólico biliar, no garantizan que ocurra.

Hay ciertos factores de riesgo de cólico biliar que usted puede modificar con cambios en su estilo de vida. Estos factores modificables incluyen:

• Obesidad: Tener un índice de masa corporal (IMC) de 30 o más se considera obesidad. Tener sobrepeso u obesidad aumenta el riesgo de formar piedras en la vesícula (cálculos biliares), lo que puede causar cólico biliar.
• Dieta alta en grasas: Consumir muchos alimentos con grasas saturadas y colesterol puede favorecer la formación de piedras en la vesícula y aumentar la posibilidad de tener cólico biliar.
• Terapia de reemplazo hormonal (TRH): Las mujeres en la menopausia que toman estrógeno como parte de la TRH tienen mayor riesgo de formar piedras en la vesícula y de presentar cólico biliar.

Aunque estos factores aumentan el riesgo de cólico biliar, no garantizan que se presente. Los cambios en el estilo de vida pueden ayudar a bajar el riesgo. Para recibir consejos personalizados, es mejor consultar con un profesional de la salud.

El cólico biliar (dolor de la vesícula) suele estar relacionado con piedras en la vesícula (cálculos biliares). Controlar los factores de riesgo de las piedras puede ayudar a prevenir o reducir las probabilidades de tener cólico biliar. Estas son algunas acciones para modificar sus factores de riesgo:

• Controle su peso: Mantener un peso saludable ayuda a reducir el riesgo de piedras en la vesícula y cólico biliar. Puede lograrlo con actividad física regular y una alimentación nutritiva.
• Evite una dieta alta en grasa: Siga una alimentación saludable con muchas frutas, verduras, granos integrales y proteínas magras.
• Considere alternativas a la terapia de reemplazo hormonal: Las mujeres que estén considerando terapia de reemplazo hormonal (tratamiento con hormonas) durante la menopausia deben hablar con su profesional de la salud sobre los posibles beneficios y riesgos, así como sobre alternativas. Su profesional puede orientarla según sus factores individuales, como factores hereditarios o antecedentes familiares.

Es importante saber que, aunque estas acciones pueden ayudar a reducir el riesgo de tener piedras en la vesícula y cólico biliar, no garantizan una prevención completa. Si le preocupan su riesgo o síntomas relacionados con el cólico biliar, lo mejor es consultar a su profesional de la salud para recibir consejos y orientación personalizados.