Causas y factores de riesgo de la atresia biliar
La atresia biliar es una enfermedad que afecta a los bebés. Ocurre cuando los conductos biliares, que son tubos que llevan la bilis del hígado a la vesícula biliar y al intestino delgado, se cicatrizan y se bloquean. Como resultado, la bilis no puede llegar al intestino y se acumula en el hígado. Esta acumulación daña el hígado y causa cicatrices, pérdida de tejido y de función, y cirrosis. La atresia biliar puede ser mortal si no se trata. Sin embargo, con tratamiento médico rápido, la mayoría de los bebés con atresia biliar pueden vivir hasta la edad adulta. Un diagnóstico y tratamiento tempranos son clave para manejar esta enfermedad.
La causa exacta de la atresia biliar no se conoce. Se cree que intervienen factores genéticos y ambientales. Las y los investigadores han identificado varios factores posibles que podrían contribuir:
- Mutaciones genéticas: Ciertas mutaciones, como PKD1L1, CRIPTO, LEFTY, ARF6, EFEMP1, GPC y NODAL, pueden aumentar el riesgo de atresia biliar. Estas mutaciones pueden afectar el desarrollo de los conductos biliares fuera del hígado.
- Problemas en el desarrollo de los conductos biliares durante el embarazo: En algunos bebés, los conductos biliares no se forman bien. Este desarrollo anormal puede causar atresia biliar.
- Reacciones autoinmunes: A veces, el sistema de defensas del cuerpo ataca por error los conductos biliares. Esto causa inflamación y daño, y puede contribuir a la atresia biliar.
- Infecciones: Ciertos virus, como el citomegalovirus, el reovirus tipo 3 y el rotavirus, se han asociado con la atresia biliar. Se cree que estas infecciones pueden activar una respuesta inmune anormal o dañar directamente los conductos biliares.
Las y los investigadores siguen estudiando estos factores para entender mejor las causas de la atresia biliar y desarrollar tratamientos eficaces.
Factores de riesgo que no se pueden cambiar para la atresia biliar (AB):
- Genética: algunas características heredadas pueden aumentar el riesgo de atresia biliar. Tener antecedentes familiares de atresia biliar u otros problemas relacionados puede indicar un riesgo más alto.
Factores de riesgo que se pueden cambiar:
- Por ahora, no se conocen factores de riesgo modificables para la AB.
Es importante saber que estos factores aún se están investigando. Se necesitan más estudios para entender bien las causas de la AB. Si le preocupa el riesgo de su hijo para la AB, consulte con un profesional de la salud.