Causas y factores de riesgo de la colecistitis aguda

La colecistitis aguda (inflamación súbita de la vesícula biliar) tiene varias causas, pero la más común son los cálculos biliares (piedras). Los cálculos son depósitos sólidos que se forman en la vesícula. Cuando estas piedras tapan el conducto cístico (el tubo que saca la bilis de la vesícula), la vesícula se inflama y puede infectarse. Esto causa colecistitis aguda por cálculos.

En adultos, cerca de 90 de cada 100 casos de colecistitis aguda se deben a cálculos que bloquean el conducto cístico. No se sabe con certeza por qué se forman los cálculos. Puede ser por niveles altos de colesterol o de bilirrubina (un pigmento de la bilis) en la bilis, o porque la vesícula no se vacía bien.

La colecistitis aguda sin cálculos representa alrededor de 10 de cada 100 casos. Suele aparecer por una enfermedad grave o una infección que reduce el flujo de sangre a la vesícula y causa inflamación.

En resumen, la colecistitis aguda puede tener varias causas, y la más común son los cálculos biliares.

Entre los factores de riesgo no modificables de la colecistitis aguda (inflamación súbita de la vesícula biliar) se incluyen:

• Edad: A mayor edad, mayor riesgo de colecistitis aguda. La edad promedio de las personas con esta afección es de alrededor de 77 a 80 años.
• Sexo asignado al nacer: Las personas asignadas femeninas al nacer tienen más riesgo que las asignadas masculinas.
• Genética: La herencia puede aumentar el riesgo. Tener antecedentes familiares de esta afección u otros cánceres relacionados puede ser un factor de riesgo no modificable. Si alguien en su familia tuvo colecistitis aguda o problemas relacionados, su riesgo puede ser mayor.
• Raza o etnia: La raza y la etnia no determinan por sí solas la salud, pero pueden influir. Por ejemplo, tener ascendencia hispana o Pima se asocia con mayor riesgo de colecistitis.
• Otras afecciones médicas: Algunas enfermedades también aumentan el riesgo de colecistitis aguda:
• Diabetes: Las personas con diabetes tienen más riesgo de formar piedras en la vesícula (cálculos biliares) y luego desarrollar colecistitis aguda.
• Sistema inmunitario débil (defensas bajas): Tener las defensas bajas por condiciones como la infección por el virus de la inmunodeficiencia humana (VIH) o el síndrome de inmunodeficiencia adquirida (sida), o por ciertos medicamentos, aumenta el riesgo.
• Vasculitis: La vasculitis es inflamación de los vasos sanguíneos. Puede afectar el flujo de sangre a los órganos, incluida la vesícula biliar, y aumentar el riesgo de colecistitis aguda.

Es importante saber que estos factores de riesgo no se pueden cambiar. Conocerlos ayuda al personal de salud a identificar a quienes pueden tener mayor riesgo de colecistitis aguda y a brindar la atención y el manejo adecuados.

La colecistitis aguda es un problema que causa inflamación en la vesícula biliar y puede provocar dolor abdominal y fiebre. Hay varios factores de riesgo modificables que pueden aumentar las probabilidades de tener colecistitis aguda. Estos factores se pueden cambiar o manejar para reducir el riesgo. A continuación se muestran algunos:

Colelitiasis (cálculos biliares): Los cálculos biliares son una de las causas principales de la colecistitis aguda. Son depósitos duros que se forman en la vesícula biliar. Tener cálculos aumenta el riesgo de inflamación en la vesícula. Los factores genéticos pueden influir, pero también hay factores modificables que aumentan el riesgo, como:

• IMC más alto: Tener un índice de masa corporal (IMC) más alto se asocia con mayor riesgo de colecistitis aguda. El IMC es una medida de la grasa corporal basada en la estatura y el peso.
• Pérdida de peso rápida: Bajar de peso muy rápido, en especial con dietas muy estrictas o medidas extremas, puede aumentar el riesgo de tener cálculos biliares y, después, colecistitis aguda.
• Niveles de estrógeno: Niveles más altos de estrógeno, que pueden ocurrir durante el embarazo o con el uso de métodos anticonceptivos hormonales, pueden aumentar el riesgo de formar cálculos y de colecistitis aguda.

Factores del estilo de vida: Algunas decisiones de estilo de vida también pueden aumentar el riesgo de colecistitis aguda. Entre ellas están:

• Mala alimentación: Consumir una alimentación alta en grasas saturadas y colesterol puede favorecer la formación de cálculos biliares y aumentar el riesgo de colecistitis aguda.
• Vida sedentaria: La falta de actividad física y pasar mucho tiempo sentado o inactivo pueden contribuir al aumento de peso y aumentar el riesgo de formar cálculos biliares.

Para prevenir o reducir las probabilidades de tener colecistitis aguda, usted puede modificar algunos factores de riesgo. Estas acciones incluyen:

• Cuide su peso: Mantener un peso saludable ayuda a prevenir los cálculos biliares (piedras en la vesícula), que pueden causar colecistitis aguda. Evite la obesidad y controle las porciones para bajar su riesgo.
• Siga una alimentación saludable: Evite una dieta alta en grasas. Eso ayuda a prevenir la formación de cálculos. Coma más fibra, muchas frutas y verduras frescas, y poca grasa.
• Haga ejercicio con regularidad: El ejercicio ayuda a controlar el peso y baja el riesgo de formar cálculos. Trate de hacer al menos 150 minutos a la semana de actividad aeróbica de intensidad moderada, como caminar a paso rápido o andar en bicicleta.
• Evite bajar de peso muy rápido: Adelgazar con demasiada rapidez puede aumentar el riesgo de tener cálculos. Busque una pérdida de peso gradual y sostenible. No haga dietas relámpago ni medidas extremas.
• Mantenga horarios regulares de comida: Desayune, almuerce y cene a horas fijas. No se salte comidas. Esto ayuda a regular la producción y la salida de la bilis de la vesícula biliar y reduce el riesgo de formar cálculos.
• Tenga en cuenta ciertas condiciones de salud: Algunas condiciones como la diabetes, la inmunodeficiencia (defensas bajas), la vasculitis (inflamación de los vasos sanguíneos) y antecedentes de enfermedad grave o lesiones físicas importantes pueden aumentar el riesgo de colecistitis aguda. Controlar bien estas condiciones puede ayudar a bajar el riesgo.
• Considere los factores hormonales: Las personas asignadas mujer al nacer, tener varios embarazos y niveles altos de estrógeno se asocian con mayor riesgo de formar cálculos y luego tener colecistitis aguda.

Tenga en cuenta que estas acciones pueden reducir el riesgo de colecistitis aguda, pero no la previenen por completo. Si tiene dudas o preguntas sobre sus factores de riesgo o sobre cómo prevenirla, hable con un profesional de la salud. Podrá darle consejos personalizados según su situación.