Acerca de la isquemia mesentérica

La isquemia mesentérica es una afección en la que hay menos flujo de sangre al intestino por un bloqueo o un estrechamiento en los vasos sanguíneos que lo alimentan (vasos mesentéricos). Puede aparecer de forma repentina (isquemia mesentérica aguda) o poco a poco con el tiempo (isquemia mesentérica crónica). Cuando la sangre no llega bien, las células se dañan. Puede haber inflamación y muerte del tejido del intestino (necrosis). Si no se trata, puede causar necrosis intestinal que pone en riesgo la vida.

Las causas varían e incluyen: émbolo arterial (un coágulo que viaja y bloquea una arteria), trombosis arterial (un coágulo que se forma y bloquea una arteria) y trombosis venosa mesentérica (un coágulo en una vena del intestino). Es importante diagnosticar y tratar la isquemia mesentérica a tiempo para reducir el riesgo de complicaciones y de muerte.

La isquemia mesentérica ocurre cuando falta flujo de sangre al colon (intestino grueso). Esto causa daño en el tejido.

Causas en el cuerpo de la isquemia mesentérica:

• Oclusión arterial: hay un bloqueo en las arterias mesentéricas por una embolia (40 a 50%; coágulo que viaja y tapa la arteria) o por una trombosis (20 a 30%; coágulo que se forma en la arteria).
• Isquemia mesentérica no oclusiva (IMNO): se debe a espasmos severos de las arterias mesentéricas. A menudo la desencadena un estado de choque, con muy poco bombeo del corazón y activación de la respuesta de estrés del cuerpo. Puede empeorar con medicinas que estrechan los vasos sanguíneos.
• Endurecimiento de las arterias mesentéricas que llevan sangre a los intestinos; puede ocurrir en personas con enfermedad de las arterias del corazón o de las piernas.
• Presión arterial muy baja (hipotensión).
• Ateroesclerosis: acumulación de placa (grasas) en las arterias.
• Obstrucciones del intestino por tejido cicatricial, tumores o hernias.
• Enfermedades de la sangre, como vasculitis (inflamación de los vasos sanguíneos) y anemia de células falciformes.
• Cirugías del corazón, de los vasos sanguíneos, del colon o de áreas cercanas.
• Uso de cocaína o metanfetaminas.
• En raras ocasiones, algunos medicamentos pueden causar isquemia mesentérica: antibióticos, quimioterapia, medicinas para el corazón, terapia hormonal, tratamientos para el síndrome del intestino irritable (SII), antiinflamatorios no esteroides (AINE) y medicinas para la migraña.

Factores de riesgo no modificables (no se pueden cambiar ni controlar):

• Edad: a mayor edad, mayor riesgo.
• Diálisis: la presión arterial baja durante la diálisis puede reducir el flujo de sangre a los intestinos.
• Enfermedad cardiovascular: las personas con problemas del corazón tienen más probabilidad de desarrollar isquemia mesentérica.

Factores de riesgo modificables (se pueden influir o cambiar):

• Diabetes mellitus: la diabetes mal controlada puede contribuir a la isquemia mesentérica.
• Uso de vasopresores (medicinas que estrechan los vasos sanguíneos): puede aumentar el riesgo.
• Hipertensión: presión arterial alta.
• Hiperlipidemia: niveles altos de grasas en la sangre.
• Fibrilación auricular: ritmo del corazón irregular y, a veces, rápido.
• Enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC): enfermedad de los pulmones que causa dificultad para respirar.
• Fumar: uso de tabaco.

Estos factores de riesgo pueden variar de una persona a otra. Consulte siempre con un profesional de la salud para recibir consejos y manejo personalizados.

Los síntomas tempranos más comunes de la isquemia mesentérica (falta de flujo de sangre al intestino) incluyen:

• Dolor abdominal: Es el síntoma más común. A menudo es muy fuerte y puede ser peor de lo que parece cuando el médico le revisa.
• Miedo a comer: Algunas personas sienten temor de comer porque comer les causa dolor abdominal.
• Pérdida de peso: Puede bajar de peso sin querer por tener menos apetito y por el miedo a comer.

A medida que la isquemia mesentérica avanza o se vuelve más grave, pueden aparecer otros síntomas, como:

• Peritonitis: Inflamación del revestimiento del abdomen, que puede causar dolor muy fuerte y sensibilidad al tocar el abdomen.
• Fiebre: Una temperatura corporal alta puede indicar una infección o inflamación.
• Diarrea: Evacuaciones frecuentes y sueltas o acuosas.
• Vómitos: Náuseas y vómitos pueden presentarse en etapas posteriores.
• Signos de choque: Por ejemplo, presión arterial baja, latidos del corazón rápidos y piel pálida.
• Síntomas de sangrado en el tubo digestivo: Puede haber sangre en las heces o heces negras, como alquitrán.

Estos síntomas pueden variar de una persona a otra; no todas las personas tendrán todos los síntomas. Si sospecha isquemia mesentérica o tiene síntomas que le preocupan, busque atención médica de inmediato.

Para diagnosticar la isquemia mesentérica (falta de flujo de sangre al intestino), se suelen realizar estos exámenes y pruebas:

• Historia clínica y examen físico: Su médico le preguntará sobre sus síntomas y factores de riesgo. Hará un examen para buscar dolor al tocar el abdomen y sangre en las heces.
• Análisis de laboratorio: conteo de glóbulos blancos, electrolitos y lactato en sangre (una sustancia que puede subir cuando hay poca sangre en los tejidos).
• Pruebas de imagen: Se usan para confirmar el diagnóstico y descartar otras causas. Incluyen:
• Ultrasonido o tomografía computarizada (TC) del abdomen: Permiten ver los intestinos, incluido el colon.
• Angiografía mesentérica: Usa rayos X para detectar obstrucciones en las arterias que llevan sangre a los intestinos.
• Análisis de heces: Una muestra de heces puede ayudar a saber si una infección causa los síntomas.

Para determinar la gravedad de la isquemia mesentérica, pueden hacerse exámenes y procedimientos adicionales:

• Exploración durante una laparotomía exploratoria de emergencia (cirugía abierta del abdomen para mirar por dentro) para decidir si es necesario quitar una parte del intestino (resección) y qué tipo de revascularización (restaurar el flujo de sangre) se debe hacer.
• Angiografía para detectar vasoespasmo de las arterias mesentéricas (contracción intensa de las arterias que llevan sangre al intestino) y permitir la infusión selectiva, dentro de la arteria, de medicamentos vasodilatadores (fármacos que relajan las arterias).

Recuerde: comente estos exámenes y procedimientos con un profesional de la salud para recibir indicaciones personalizadas.

Los objetivos del tratamiento para la isquemia mesentérica (falta de riego sanguíneo a los intestinos) son mejorar el flujo de sangre a los intestinos, aliviar los síntomas y prevenir complicaciones. A continuación se indican los tipos de tratamiento y cómo ayudan a lograr estos objetivos:

Medicamentos:

• Anticoagulantes: ayudan a prevenir que se formen coágulos de sangre o que crezcan, y así reducen el riesgo de nuevos bloqueos en los vasos sanguíneos.
• Vasodilatadores: relajan y ensanchan los vasos sanguíneos, lo que mejora el flujo de sangre a los intestinos.
• Control del dolor: se pueden usar medicamentos para aliviar el dolor abdominal asociado con la isquemia mesentérica.

Terapias:

• Líquidos por vía intravenosa (por vena): ayudan a mantener la hidratación y a recuperar el equilibrio de electrolitos (sales minerales).
• Oxigenoterapia hiperbárica: consiste en respirar oxígeno puro en una cámara a presión. Esto aumenta el oxígeno en los tejidos y favorece la curación.

Procedimientos terapéuticos:

• Procedimientos endovasculares: procedimientos mínimamente invasivos, como la angioplastia y la colocación de un stent (un pequeño tubo para mantener abierto el vaso), para abrir vasos bloqueados y mejorar el flujo de sangre.
• Revascularización quirúrgica: en algunos casos, se necesita cirugía para desviar o restablecer el flujo de sangre al área afectada.

Cambios en el estilo de vida:

• Dejar de fumar: dejar el tabaco mejora el flujo de sangre y reduce el riesgo de más daño a los vasos sanguíneos.
• Alimentación saludable: comer una dieta equilibrada, baja en grasas saturadas y colesterol, ayuda a mantener la salud cardiovascular.

Es importante saber que la isquemia mesentérica puede poner en riesgo la vida. Si tiene síntomas preocupantes, busque atención médica de inmediato. Las opciones de tratamiento pueden variar según la gravedad y la causa de la isquemia mesentérica. Consulte con un profesional de la salud para recibir consejos personalizados.

La dosis de los medicamentos puede verse afectada por muchos factores. Consulte a su profesional de la salud sobre la dosis adecuada para su situación. Pueden ocurrir otros efectos secundarios. Consulte a su profesional de la salud o lea la información que viene con su medicamento para conocer más sobre los efectos secundarios.