Opciones de tratamiento para la diabetes tipo 1 en niños y adolescentes
La diabetes tipo 1 es una afección crónica que a menudo empieza en la infancia. Ocurre cuando el sistema inmunitario (las defensas del cuerpo) ataca por error a las células del páncreas que producen insulina, una hormona que ayuda a controlar el azúcar en la sangre (glucosa). Sin suficiente insulina, el azúcar en la sangre sube demasiado y puede causar varios síntomas.
El objetivo del tratamiento de la diabetes tipo 1 en la infancia es lograr y mantener niveles de azúcar en la sangre dentro de lo recomendado para prevenir complicaciones a corto y largo plazo. Aunque por ahora no existe una cura para la diabetes tipo 1, hay tratamientos que ayudan a manejar los síntomas y a reducir el riesgo de complicaciones. Estos tratamientos buscan controlar el azúcar en la sangre y disminuir el impacto de la enfermedad en la vida diaria de su hijo o hija.
El tratamiento principal para la diabetes tipo 1 en niños es la insulina. La insulina ayuda a regular los niveles de azúcar en la sangre (glucosa) y por lo general se aplica todos los días. Hay diferentes formas de ponerse la insulina, entre ellas:
- Aguja y jeringa: Es un método común. Se usa una aguja pequeña para inyectar la insulina en el tejido graso justo debajo de la piel.
- Pluma (bolígrafo) de insulina: Es un dispositivo con forma de pluma que contiene cartuchos de insulina. Permite dosis más cómodas y precisas que la jeringa.
- Bomba de insulina: Es un dispositivo pequeño que administra insulina de forma continua durante el día. Se lleva en el cuerpo y la insulina entra por un tubito muy delgado colocado bajo la piel.
El objetivo de la insulina es ayudar a controlar el azúcar en la sangre y reducir el riesgo de complicaciones de la diabetes tipo 1.
En algunos casos, los niños con diabetes tipo 1 pueden necesitar otros medicamentos para ayudar a controlar el azúcar en la sangre. Uno es la pramlintida, que ayuda a controlar la glucosa después de comer. Sin embargo, el uso de otros medicamentos debe decidirlo el médico caso por caso.
En cuanto a cambios en el estilo de vida, hay varios aspectos importantes para niños con diabetes tipo 1:
- Nutrición y cambios en la alimentación: Seguir una alimentación saludable es clave para manejar la diabetes tipo 1. Se recomienda trabajar con un dietista o nutricionista con experiencia, quien puede darle orientación personalizada sobre la terapia de alimentación.
- Cambios en la actividad: Estar físicamente activo tiene muchos beneficios para los niños con diabetes tipo 1. Los estudios muestran que combinar ejercicio aeróbico y entrenamiento de fuerza puede ayudar a bajar el índice de masa corporal (IMC) y a mejorar el control del azúcar en la sangre y el perfil de grasas en la sangre.
Es importante saber que la cirugía y la radioterapia (tratamiento con radiación) no suelen recomendarse para la diabetes tipo 1 en niños. La terapia con insulina sigue siendo el tratamiento principal.
En general, la meta del tratamiento para la diabetes tipo 1 en niños es mantener el azúcar en la sangre en un rango saludable, evitar grandes subidas y bajadas, y prevenir las complicaciones de la enfermedad. Los planes de cuidado personalizados —incluyendo terapia con insulina, cambios en el estilo de vida y posible uso de medicamentos— deben hablarse con profesionales de la salud que se especializan en el manejo de la diabetes.
La dosis de los medicamentos puede verse afectada por muchos factores. Consulte con su profesional de la salud sobre la dosis adecuada para su situación. Pueden ocurrir otros efectos secundarios. Consulte con su profesional de la salud o lea la información que viene con su medicamento para conocer más sobre los efectos secundarios.