Diagnóstico de la diabetes tipo 1 en niños

La diabetes tipo 1 en niños ocurre por una respuesta autoinmune. El sistema de defensas ataca por error y destruye las células del páncreas que producen insulina. La insulina es una hormona que ayuda a regular el azúcar en la sangre. Les indica a las células que tomen glucosa.

Para diagnosticar la diabetes tipo 1 en niños, los médicos usan exámenes y pruebas. Estas pruebas confirman el diagnóstico y ayudan a saber el tipo, la gravedad o la etapa de la enfermedad. Detalles:

• Prueba de glucosa en sangre en ayunas: se hace después de ayunar durante la noche. Se extrae una muestra de sangre para medir la glucosa (azúcar) en la sangre. Si el nivel es 126 mg/dL o más en dos ocasiones diferentes, confirma diabetes.
• Prueba de glucosa en sangre sin ayuno (en cualquier momento): no requiere ayuno. Se toma una muestra de sangre en cualquier momento del día. Si el nivel es 200 mg/dL o más y hay síntomas de diabetes tipo 1, puede confirmar el diagnóstico.
• Prueba de hemoglobina A1c (A1C): mide la cantidad de hemoglobina glucosilada en la sangre. La hemoglobina es una proteína en los glóbulos rojos que lleva oxígeno. Esta prueba muestra el promedio del azúcar en la sangre en los últimos 3 meses.

Exámenes, pruebas o procedimientos adicionales para determinar el tipo, la gravedad o la etapa:

• Prueba de glucosa en orina: busca azúcar en la orina y puede indicar azúcar alta en la sangre.
• Prueba con pinchazo en el dedo: mide la glucosa con una gota de sangre de un dedo.
• Pruebas de autoanticuerpos: si hay antecedentes familiares de enfermedades autoinmunes o de diabetes tipo 1, se pueden hacer pruebas para buscar autoanticuerpos. Son proteínas que indican que el sistema de defensas podría estar atacando tejidos sanos.
• Prueba de cetonas: las cetonas son sustancias que se producen cuando el cuerpo usa grasa como energía en lugar de glucosa. Analizarlas en una muestra de orina ayuda a vigilar el control de la diabetes.

Los especialistas que pueden participar en el diagnóstico incluyen:

• Pediatras: médicos que atienden a niños y tienen un papel clave para diagnosticar la diabetes tipo 1.
• Endocrinólogos: especialistas en enfermedades de las hormonas, como la diabetes. Pueden participar si se necesita más evaluación o manejo.

Estas pruebas adicionales ayudan a identificar factores relacionados con el tipo, la gravedad o la etapa de la diabetes tipo 1 en niños. Dan información útil para que los médicos elaboren el plan de tratamiento y vigilen la enfermedad de forma efectiva.

Si sospecha que su hijo o su hija puede tener diabetes tipo 1, o presenta síntomas, es importante consultar con un profesional de la salud. Podrá dar un diagnóstico exacto y guiarle en las opciones de tratamiento según las necesidades de su hijo o su hija.