Diagnóstico de la cetoacidosis diabética (CAD)

La cetoacidosis diabética (CAD) es una afección peligrosa que ocurre cuando hay niveles muy altos de azúcar en la sangre y una falta grave de insulina en el cuerpo. En esta afección, el cuerpo descompone grasa para obtener energía, lo que produce cetonas. Las cetonas son sustancias que pueden acumularse en la sangre y la orina si no se tratan, y pueden causar coma o incluso la muerte.

Para diagnosticar la CAD, se usan pruebas que confirman que está presente y ayudan a saber su tipo, gravedad o etapa. Los especialistas que pueden participar incluyen médicos de urgencias, endocrinólogos y especialistas en cuidados intensivos.

A continuación, se muestran los exámenes, pruebas de detección y procedimientos que se usan para diagnosticar la CAD y para qué sirven:

• Prueba de orina para cetonas: Un médico analizará su orina para confirmar si hay cetonas. Las cetonas se producen cuando el cuerpo usa grasa para obtener energía en lugar de glucosa. Niveles altos de cetonas en la orina pueden indicar CAD.
• Prueba de nivel de azúcar en la sangre: Su médico por lo general medirá su azúcar en la sangre. En la CAD, el azúcar suele estar muy alto por la falta de insulina.
• Análisis de sangre básico: Incluye pruebas para ver cómo está funcionando su cuerpo, como medir potasio y sodio. En la CAD pueden ocurrir desequilibrios de estas sales minerales.
• Prueba de gases en sangre arterial (gasometría arterial): Se extrae sangre de una arteria para medir su acidez. La CAD puede aumentar la acidez de la sangre.
• Medición de la presión arterial: Es importante vigilarla porque la CAD puede afectarla.
• Electrocardiograma (ECG): Mide la actividad eléctrica del corazón y puede ayudar a detectar problemas del corazón causados por la CAD.
• Radiografía de tórax u otras pruebas de imagen: Sirven para buscar señales de infección, como neumonía, que puede desencadenar una CAD.

Para determinar el tipo, la gravedad o la etapa de la CAD e identificar factores relacionados, se pueden hacer pruebas adicionales:

• Evaluación de la glucosa en plasma: Es un indicador de la gravedad de la CAD. Niveles más altos pueden indicar una CAD más grave.
• Niveles de bicarbonato en sangre: El bicarbonato ayuda a regular la acidez del cuerpo. Niveles bajos pueden indicar aumento de la acidez relacionado con la CAD.
• Cálculo de la brecha aniónica: Se calcula con una fórmula que usa sodio (Na+), cloruro (Cl−) y bicarbonato (HCO3−) en la sangre. Una brecha aniónica aumentada se ve a menudo en la CAD.
• Evaluación del nivel de conciencia: Se valora para determinar la gravedad de la CAD. Puede ir desde somnolencia hasta estupor (muy difícil de despertar) o coma.
• Necesidad de ventilación mecánica: Si una persona con CAD necesita una máquina que le ayude a respirar, indica una forma más grave de CAD.

Estos exámenes y pruebas ayudan al personal de salud a diagnosticar y entender el tipo, la gravedad o la etapa de la cetoacidosis diabética. Es importante consultar con un médico si sospecha que tiene cetoacidosis diabética o si le preocupa su estado de salud. El médico le dará orientación personalizada según su situación.