Causas y factores de riesgo de la cetoacidosis diabética (CAD)

La cetoacidosis diabética (CAD) ocurre por falta de insulina en el cuerpo. Esto causa azúcar alta en la sangre y produce cetonas (sustancias ácidas que se forman cuando el cuerpo usa grasa para obtener energía).

Puntos clave sobre las causas de la CAD:

• La CAD ocurre cuando los niveles de insulina son bajos. La insulina es necesaria para que el cuerpo use la glucosa (azúcar) de la sangre.
• Cuando falta insulina, la glucosa no puede entrar a las células y se acumula en la sangre. Esto causa azúcar alta.
• En respuesta, el cuerpo empieza a usar la grasa como energía, una forma que no necesita insulina.
• Este proceso produce cetonas. Si se acumulan demasiadas cetonas, la sangre se vuelve ácida y aparece la cetoacidosis diabética.

Las causas más comunes de la CAD incluyen:

• No ponerse una inyección de insulina o ponerse menos insulina de la necesaria
• Enfermedad o infección
• Un bloqueo en su bomba de insulina (si usa una)

Es importante saber que la CAD es una urgencia médica grave. Toda persona con diabetes debe conocer los signos y síntomas de la CAD para saber cuándo buscar atención médica urgente.

Factores de riesgo no modificables de la cetoacidosis diabética (CAD), es decir, factores que no se pueden cambiar, incluyen:

• Edad: La investigación sugiere que 63 de cada 100 casos de CAD ocurren en personas con diabetes menores de 51 años. Ser más joven se considera un factor de riesgo de CAD.
• Diabetes tipo 1: Las personas con diabetes tipo 1 tienen más probabilidad de tener CAD porque su cuerpo produce poca o nada de insulina.
• Antecedente de CAD: Si usted ya tuvo CAD, tiene mayor riesgo de volver a presentarla.
• Predisposición genética: Tener familiares con diabetes o ciertos factores genéticos puede aumentar la probabilidad de CAD.

Es importante recordar que, aunque la edad y ciertas características personales se asocian con un mayor riesgo de CAD, eso no significa que una persona vaya a desarrollarla. Otros factores, como cómo maneja su diabetes y su salud en general, también influyen mucho en el riesgo de CAD.

Los factores de riesgo modificables de la cetoacidosis diabética (CAD) son cosas que se pueden cambiar para bajar la probabilidad de tener este problema. Incluyen:

• Mal control del azúcar en la sangre: Mantener el azúcar (glucosa) en un rango objetivo es clave para prevenir la CAD. Por lo general, tener el azúcar por encima de 11 mmol/L se considera alto (hiperglucemia) y aumenta el riesgo de CAD.
• Omitir insulina: Saltarse o no ponerse dosis de insulina aumenta mucho el riesgo de CAD. La insulina es esencial para controlar el azúcar. Sin insulina, la glucosa no puede entrar a las células, lo que sube el azúcar y hace que el cuerpo produzca cetonas.
• Infección: Las infecciones, como las de vías urinarias o respiratorias, pueden desencadenar CAD. Cuando el cuerpo combate una infección, libera hormonas del estrés que suben el azúcar. Además, durante una enfermedad la insulina funciona peor, y esto puede llevar a CAD.
• Medicamentos: Algunos medicamentos pueden aumentar el riesgo de CAD. Incluyen medicamentos antipsicóticos (para tratar problemas graves de salud mental) como clozapina, olanzapina y risperidona, así como corticosteroides (medicinas tipo cortisona) y diuréticos tiazídicos (medicinas para eliminar líquido).
• Situaciones de mucho estrés: Eventos como una cirugía, lesiones graves o estrés emocional intenso pueden subir el azúcar y contribuir al desarrollo de CAD. Estas situaciones hacen que el cuerpo libere hormonas del estrés que interfieren con la capacidad de la insulina para controlar el azúcar.

Para prevenir o reducir las posibilidades de tener cetoacidosis diabética (CAD), usted puede hacer varias cosas:

• Siga su plan de tratamiento para la diabetes: Controlar bien su diabetes es clave para bajar el riesgo de CAD. Tome sus medicamentos como se lo indicaron, aun si se siente bien. Siga su plan de comidas y revísese el azúcar en la sangre con la frecuencia que su médico recomiende. Esto le ayuda a mantener sus valores dentro de la meta.
• Ajuste las dosis de insulina: Hable con su médico sobre ajustar sus dosis de insulina según su nivel de actividad, si está enfermo, o según lo que come. Es importante conversar con su profesional de la salud para decidir los cambios correctos.
• Evite hacer ejercicio con el azúcar alta: Si tiene el azúcar alta y su prueba de sangre o de orina detecta cetonas, es mejor no hacer ejercicio. Hacer ejercicio con el azúcar alta puede ser peligroso para las personas con diabetes. Hable con su médico sobre cómo manejar esta situación.
• Controle su azúcar en la sangre con regularidad: Revisarse el azúcar de rutina puede ayudar a prevenir la CAD. Asegúrese de que su azúcar no suba demasiado haciéndose pruebas con regularidad. Si nota problemas o cambios, hable con su médico para ajustar su plan de tratamiento.
• Tome sus medicamentos recetados como se indica: Tomar los medicamentos para la diabetes, por boca o inyectados, tal como se recetaron, es esencial para prevenir la CAD. Si hace falta, pregunte a su médico sobre ajustar la dosis de insulina según sus necesidades, en especial si su azúcar se mantiene alta.
• Revise las cetonas en la orina cuando esté enfermo o después de una lesión: Cuando esté enfermo o haya tenido una lesión, revísese las cetonas en la orina. Esto puede mostrar si hay cetonas y alertarle sobre el riesgo de CAD.
• Busque atención médica de emergencia si es necesario: Si sospecha que puede tener CAD, actúe de inmediato y busque atención médica de emergencia. Conocer los síntomas de la CAD y entender sus riesgos puede salvarle la vida.

Recuerde: siempre es importante consultar con su profesional de la salud antes de hacer cambios en su plan de tratamiento o probar remedios nuevos o medicamentos de venta libre. Le podrán dar consejos personalizados según sus necesidades y circunstancias.

Muchas cosas pueden afectar las dosis de los medicamentos. Consulte con su profesional de la salud sobre la dosis adecuada para su situación. Pueden presentarse otros efectos secundarios. Consulte con su profesional de la salud o lea la información que viene con su medicamento para conocer más sobre los efectos secundarios.