Sobre la cetoacidosis diabética (CAD)

La cetoacidosis diabética (CAD) es una afección peligrosa que ocurre cuando el azúcar en la sangre está muy alta y hay una falta grave de insulina en el cuerpo. En esta situación, el cuerpo descompone grasa para obtener energía, lo que produce cetonas. Las cetonas son sustancias químicas que pueden acumularse en la sangre y la orina si no se tratan, y pueden causar coma o incluso la muerte.

La CAD se ve principalmente en personas con diabetes tipo 1 que no tienen suficiente insulina. Puede ocurrir cuando hay niveles altos de cetonas y de azúcar en la sangre al mismo tiempo. A menudo la desencadena una enfermedad, una mala alimentación o insulina insuficiente. Es crucial buscar atención médica de inmediato para tratar la CAD y prevenir complicaciones graves.

Causas principales de la cetoacidosis diabética (CAD):

• La CAD ocurre cuando hay poca insulina en el cuerpo. La insulina es una hormona que permite que la glucosa (azúcar en la sangre) entre a las células para darles energía.
• Como resultado, el cuerpo descompone grasa y produce sustancias llamadas cetonas como combustible.
• Cuando las cetonas se acumulan en la sangre, la sangre se vuelve ácida y aparece la CAD.

Factores de riesgo de la CAD que no se pueden cambiar ni controlar. Incluyen:

• Diabetes tipo 1: las personas con diabetes tipo 1 tienen mayor riesgo de CAD porque su cuerpo no produce insulina o produce muy poca.

Factores de riesgo de la CAD que sí se pueden cambiar o controlar. Incluyen:

• No seguir las indicaciones de los medicamentos: no usar la insulina como se le indicó aumenta el riesgo de CAD.
• Enfermedad o infección: las infecciones pueden provocar CAD porque aumentan la resistencia a la insulina (la insulina no funciona tan bien) y la producción de glucosa.
• Alimentación inadecuada: una alimentación con muchos carbohidratos (harinas y azúcares) y mal manejo de la insulina puede contribuir a la CAD.
• Terapia de insulina insuficiente: usar muy poca insulina o insulina vencida puede causar CAD.

Recuerde: estos son factores de riesgo generales y cada situación es diferente. Consulte con su profesional de la salud para recibir consejos personalizados.

Los síntomas tempranos más comunes de la cetoacidosis diabética (CAD) incluyen:

• Orinar con frecuencia
• Sed intensa o boca seca
• Niveles altos de azúcar en la sangre (hiperglucemia)
• Niveles altos de cetonas en la orina (cetonas: sustancias que el cuerpo produce cuando quema grasa)

A medida que la CAD avanza o se hace más grave, pueden aparecer otros síntomas, como:

• Náuseas o vómitos
• Dolor abdominal
• Confusión
• Aliento con olor afrutado
• Cara enrojecida
• Cansancio o debilidad
• Respiración rápida
• Piel seca
• Pérdida del conocimiento (desmayo o síncope)

Es importante saber que la CAD es una emergencia médica. Si sospecha que la tiene, llame de inmediato a los servicios de emergencia de su localidad. Si no se trata, la CAD puede causar coma o incluso la muerte. Si usted tiene diabetes tipo 1 y su nivel de azúcar en la sangre es mayor de 240 mg/dL, hágase una prueba de cetonas con una muestra de orina o de sangre. Hable con su equipo de atención médica sobre el riesgo de CAD y tenga un plan por adelantado.

Para diagnosticar la cetoacidosis diabética (CAD), los médicos suelen hacer estos exámenes, pruebas y procedimientos:

• Prueba de orina para cetonas: Se analiza su orina para confirmar cetonas. Las cetonas se producen cuando el cuerpo descompone grasa para obtener energía en lugar de usar glucosa (azúcar en la sangre). Niveles altos de cetonas en la orina pueden indicar CAD.
• Prueba de azúcar en la sangre: Su médico suele medir su nivel de glucosa en la sangre. En la CAD, los niveles de azúcar están muy altos por falta de insulina.
• Análisis de sangre básicos: Incluyen pruebas para ver cómo está funcionando su metabolismo, como revisar los niveles de potasio y sodio. Estos electrolitos (sales minerales) pueden desequilibrarse durante la CAD.
• Gasometría arterial: Se extrae sangre de una arteria para medir la acidez. La CAD puede aumentar la acidez de la sangre.
• Toma de la presión arterial: Es importante vigilar la presión, porque la CAD puede afectarla.
• Electrocardiograma (ECG): Un ECG mide la actividad eléctrica del corazón y puede ayudar a detectar problemas del corazón causados por la CAD.
• Radiografía de tórax u otras pruebas de imagen: Se usan para buscar señales de infección, como neumonía, que puede desencadenar la CAD.

Para determinar la etapa o la gravedad de la CAD, pueden realizarse más exámenes, pruebas y procedimientos:

• Evaluación de los niveles de glucosa en plasma: Los niveles más altos de glucosa pueden indicar una CAD más grave.
• Niveles de bicarbonato en la sangre: El bicarbonato es una sustancia que ayuda a regular la acidez del cuerpo. Los niveles bajos pueden indicar acidosis asociada a la CAD.
• Cálculo de la brecha aniónica: Se calcula con una fórmula usando los niveles de sodio (Na+), cloruro (Cl-) y bicarbonato (HCO3-) en la sangre. Una brecha aniónica alta se observa con frecuencia en la CAD.
• Evaluación del nivel de conciencia: Se revisa qué tan alerta está la persona, desde somnolencia hasta estupor o coma, para ver la gravedad.
• Necesidad de ventilación mecánica: Si una persona con CAD necesita una máquina para ayudarle a respirar, indica una forma más grave de la enfermedad.

Recuerde: consulte a su profesional de la salud para un diagnóstico y una evaluación precisos de la cetoacidosis diabética.

Las metas del tratamiento de la cetoacidosis diabética (CAD) son:

• Normalizar el azúcar en la sangre: La meta principal es llevar el azúcar (glucosa) en la sangre a un nivel normal. Se logra con insulina por vía intravenosa (por vena), que ayuda al cuerpo a usar la glucosa.
• Restablecer los líquidos del cuerpo: La CAD puede causar deshidratación por orinar mucho. Se dan líquidos por vía intravenosa (por vena) para rehidratar y recuperar el flujo sanguíneo normal.
• Corregir los desequilibrios de electrolitos: La CAD puede alterar los electrolitos, como el potasio y el sodio. Se administran electrolitos por vía intravenosa para devolverlos a su nivel y para que el corazón y los nervios funcionen bien.
• Identificar y tratar la causa: Una infección u otra enfermedad puede desencadenar la CAD. Tratar la causa, por ejemplo con antibióticos en caso de infección, es clave para controlar la CAD.
• Vigilar de cerca para detectar complicaciones: El tratamiento puede causar complicaciones como hipoglucemia (azúcar baja en la sangre) o edema cerebral (hinchazón en el cerebro). La vigilancia estrecha en el hospital permite que el equipo de salud las atienda de inmediato.

Es importante saber que los tipos de medicamentos, terapias y cambios en la salud pueden variar según cada persona. Consulte siempre con un profesional de la salud para recibir recomendaciones personalizadas.

La dosis de los medicamentos puede verse afectada por muchos factores. Consulte con su profesional de la salud sobre la dosis en su caso. Pueden presentarse otros efectos secundarios. Consulte con su profesional de la salud o lea la información que viene con su medicamento para conocer más efectos secundarios.