Acerca de los niveles altos de azúcar en la sangre

Los niveles altos de glucosa (azúcar) en la sangre, también llamados hiperglucemia, ocurren cuando hay demasiada glucosa en la sangre. La glucosa es la principal fuente de energía del cuerpo, y la insulina, una hormona, la regula. Tener demasiada glucosa en la sangre puede ser señal de una enfermedad seria, como la diabetes.

Varios factores pueden causarlo: problemas para producir insulina o para que la insulina funcione, ciertos medicamentos, una alimentación poco saludable, falta de actividad física, dormir poco y el estrés. Si no se trata, la hiperglucemia puede causar complicaciones de salud a largo plazo. Los síntomas comunes incluyen orinar con frecuencia, tener mucha sed, visión borrosa, cansancio y cicatrización lenta de las heridas. Es importante que usted controle sus niveles de azúcar en la sangre con regularidad y consulte con un profesional de la salud para recibir la orientación adecuada.

Los niveles altos de azúcar (glucosa) en la sangre pueden tener varias causas principales. Algunas de las más importantes son:

• Resistencia a la insulina: ocurre cuando las células del cuerpo no responden bien a la insulina. Esto dificulta que la glucosa entre a las células y se use como energía.
• Problemas en las células beta: las células beta del páncreas pueden producir muy poca insulina o producirla de manera ineficaz. Esto eleva el azúcar en la sangre.
• Alteración en la regulación de la glucosa: cambios en cómo el cuerpo regula el azúcar con hormonas como la insulina y el glucagón (hormonas que controlan el azúcar en la sangre) pueden causar niveles altos.

Factores de riesgo que no se pueden cambiar:

• Genética: tener familiares con diabetes o ciertos cambios en los genes (mutaciones) puede aumentar el riesgo de tener el azúcar alta.
• Edad: el riesgo de azúcar alta aumenta con la edad, sobre todo después de los 45 años.

Factores de riesgo que sí se pueden cambiar con el estilo de vida:

• Vida sedentaria: poca actividad física y pasar mucho tiempo sentado pueden causar resistencia a la insulina y elevar el azúcar.
• Alimentación poco saludable: comer muchos carbohidratos refinados, comidas y bebidas azucaradas, y grasas no saludables aumenta el riesgo.
• Sobrepeso u obesidad: el exceso de peso, en especial la obesidad abdominal (en el abdomen), se relaciona con resistencia a la insulina y azúcar alta.
• Dormir mal: la falta de sueño o dormir con mala calidad se ha asociado con resistencia a la insulina y mala regulación del azúcar.
• Consumo de alcohol: tomar alcohol en exceso puede alterar cómo el cuerpo maneja la glucosa y elevar el azúcar.

Estos factores se influyen entre sí. Trabajar en los factores que sí puede cambiar mediante hábitos saludables puede ayudar a controlar el azúcar en la sangre. Sin embargo, siempre es recomendable consultar con un profesional de salud para recibir consejos y orientación personalizados.

Los síntomas tempranos más comunes de azúcar alta en la sangre incluyen:

• Más sed
• Más hambre
• Cansancio
• Visión borrosa
• Orinar con frecuencia

Si el azúcar alta en la sangre avanza o se vuelve más grave, pueden aparecer otros síntomas. Estos pueden incluir:

• Baja de peso sin explicación, aun cuando come más
• Falta de energía
• Infecciones frecuentes o repetidas, como en las encías, la piel o la vagina
• Cortes y moretones que tardan en sanar
• Dificultades sexuales

Es importante saber que estos síntomas pueden variar según la persona y el tipo de diabetes que tenga. Si tiene alguno de estos síntomas, consulte a un médico para una evaluación y diagnóstico. Detectar y tratar el azúcar alta en la sangre a tiempo puede ayudar a prevenir complicaciones.

Exámenes, pruebas y procedimientos que se usan con frecuencia para diagnosticar niveles altos de azúcar en la sangre incluyen:

• Prueba de glucosa en sangre en ayunas: mide su nivel de azúcar en la sangre después de estar en ayunas, por lo general durante la noche.
• Prueba de tolerancia oral a la glucosa: mide su nivel de azúcar antes y después de tomar una bebida azucarada.
• Prueba de glucosa en sangre en cualquier momento: mide su nivel de azúcar en la sangre a cualquier hora del día, sin importar cuándo comió por última vez.
• Prueba de hemoglobina A1c (HbA1c): da un promedio de su nivel de azúcar en la sangre de los últimos dos a tres meses.

Exámenes, pruebas y procedimientos adicionales para determinar el grado o la gravedad de los niveles altos de azúcar en la sangre pueden incluir:

• Monitoreo continuo de glucosa: consiste en usar un dispositivo que mide su azúcar en la sangre de forma continua durante el día.
• Prueba de hemoglobina A1c (HbA1c): da un promedio de su nivel de azúcar en la sangre durante un periodo más largo.
• Prueba de tolerancia a la glucosa: consiste en medir su nivel de azúcar antes y después de tomar una bebida azucarada para ver qué tan bien su cuerpo procesa el azúcar.
• Autocontrol de la glucosa en sangre: consiste en revisarse con regularidad su nivel de azúcar en la sangre usando un glucómetro.

Es importante consultar con su profesional de la salud para recibir recomendaciones personalizadas sobre cuáles exámenes, pruebas y procedimientos son los más adecuados para usted.

Las metas del tratamiento para los niveles altos de azúcar en la sangre (glucosa) en la diabetes son mantener el azúcar estable y prevenir complicaciones. Estos son algunos tratamientos recomendados y cómo ayudan a lograr estas metas:

• Tipos de medicamentos: Medicamentos como la insulina y las pastillas para la diabetes pueden bajar el azúcar en la sangre. Lo hacen al aumentar la producción de insulina o al ayudar al cuerpo a usar mejor la insulina.
• Terapias: El tratamiento con insulina se usa mucho para regular el azúcar en la sangre. Consiste en inyectar insulina para imitar la producción natural del cuerpo.
• Procedimientos terapéuticos: El monitoreo continuo de glucosa (MCG) y el automonitoreo de glucosa en sangre (AMGS) son importantes. Le permiten revisar su azúcar con regularidad y ajustar su tratamiento según los resultados.
• Cambios en la salud y el estilo de vida: Los cambios en la rutina diaria son clave para controlar el azúcar alto. Incluyen seguir un plan de alimentación para la diabetes, hacer actividad física regular, mantener un peso saludable, dormir lo suficiente, no fumar y asistir a visitas médicas de rutina.
• Otros apoyos: El apoyo de la familia y una buena comunicación son esenciales para manejar la diabetes. La educación sobre el autocuidado, el manejo de crisis (qué hacer en una crisis) y los cambios de estilo de vida puede darle herramientas para tomar control de su condición.

Todos estos tratamientos trabajan en conjunto para ayudarle a mantener el azúcar estable, reducir el riesgo de complicaciones y mejorar su calidad de vida. Recuerde: es importante consultar con su profesional de la salud para recibir consejos y orientación personalizados.

La dosis de los medicamentos puede verse afectada por muchos factores. Consulte con su profesional de la salud sobre la dosis adecuada para su situación. Pueden ocurrir otros efectos secundarios. Consulte con su profesional de la salud o lea la información que viene con su medicamento para conocer más sobre los efectos secundarios.